美德如同寶石一般,它在樸素背景的襯托下更加美麗。同樣,一個打扮并不華貴卻端莊高雅而有美德的人是令人肅然起敬的。
美貌的人并不是完人。因為造物是吝嗇的,不會把所有的優點都集中到一個人身上。所以有許多人,他們容顏俊秀卻一無作為,因為過于追求外形美而放棄了內在美。但也不盡然是這樣,諸如羅馬大帝奧古斯都、菲斯帕斯、菲力普王、英王愛德華四世、古雅典的阿爾西巴底斯、波斯的伊斯梅爾等,他們既是大丈夫,又是美男子。
仔細探尋的話,形體之美要勝于顏色之美,而優雅行為之美又勝于形體之美。最高的美是畫家無法表現的,不能被直觀的描繪出來。這是一種奇妙的美。曾經有兩位畫家——阿皮雷斯和丟勒天真的認為,可以按照幾何比例,或者通過攝取不同人身上最美的特點,用畫合成一張最完美的人像。但這樣就能描繪出最高的美嗎?其實這樣畫出來的美人,大概只有畫家本人會喜歡。我并不否認有的畫像可以十分美麗,但終究是達不到極致的——就如同名曲的誕生并不是靠模仿、拼湊來完成的一樣。美是沒有固定套路的,創造它的常常是機遇,而不是公式。有許多臉型,單看臉上某一部分可能并不優美,但作為整體卻非常動人。
有些老人顯得很可愛,他們因為作風優雅而美。拉丁諺語說過:“佇立晚秋,盡享秋色。”有的年輕人具有美貌,卻由于缺乏優美的修養而不配得到贊美。
美貌猶如盛夏的水果,是容易腐爛而難保持的。……