棗香

薛曉芳

從小，我就不愛吃甜食，但紅棗的香氣，我卻無法拒絕。紅棗的香氣，除了甜，對于我來說，更多的是留戀棗子年年相伴的感情，那是故鄉特有的香氣，家的味道。

棗兒，對于我，對于那些生長在紅棗之鄉的人來說，有著總也是說不完的故事，總也是道不徹底的感情。

在這個紅棗的王國，才擺脫開襠褲的孩子們，就已經非常清楚地知道，向陽的地頭兒，棗子紅的最早。農歷七月初，牙棗才剛剛褪去青色，開始發白，微微有些酸甜，就有淘氣的小鬼，趁著中午太陽毒，地里沒人，偷偷摸摸地跑去地頭踩點，好在第一時間成為搜索到一個紅眼眼棗兒的人。向南的枝丫，棗子發白的最多，他們一邊啃著隨手摘來的“白色（shai）色（shai）棗兒”，一邊扯著瞄好的渾身是刺的棗樹枝看，好易容相中一個算的上“紅眼眼棗兒”的，送到嘴邊，卻又咽回饞了一年的口水，將這個寶貝疙瘩藏在口袋，為的是可以在小伙伴們面前炫耀一翻，顯示一下自己的實力，讓他們也饞一饞。當然，更重要的是明天可以結伙行動……

棗子開始泛紅，沒幾天功夫就可以紅了腦瓜蓋，俗稱“半蓋蓋棗兒”。半蓋蓋棗兒，已經有了六七成的棗香，又酸又甜又脆，吃多少都不覺得膩。“好孩子，你少吃些，吃壞了肚子，咋弄呀”，這一定是哪個懷孕貪嘴的新媳婦兒，吃得停不下來了，被著急的婆婆好勸著呢。

棗子紅了，忙的可不只是這些小饞貓們，老農們才是心里最有譜的，成天念叨著“七月十五花紅牙棗就上來了”，大中午也要去地里看著他的寶貝棗樹。