凈土文化與生態保護

王辛

從傳統習慣來說，在中國，基督教喜歡用通過慈善事業來吸引信眾。而佛教，則在生態保護方面具有天然的興趣和優勢。因此，在生態保護事業中引入佛教的一些思想文化，凝聚佛教徒的力量，是一件十分有價值的工作。然而，其中也有不少值得關注的弊端與不足。

當基督教最初傳入中國的時候，中國還沒有很好的社會慈善系統。因此為了融入中國社會，基督教很早就發現，發起和維持慈善活動，解決中國老百姓現實而迫切的經濟問題，是彰顯上帝之愛極好的方式，也是吸引信徒的有效渠道。因為這種習慣，直到今天，基督教在中國都有很好的社會慈善方面的豐富舉措。

同樣，作為一種高度本土化的宗教，佛教在生態保護方面具有天然的優勢。佛教在中國已經完全融入普通人的生活，絲毫看不到它曾經是一種外來宗教。由于中國人精神上的藝術氣質，他們十分喜歡將自己的生活融入大自然的色彩。而佛教思想，繼續加強了他們的這種認識。

從這個角度來看，佛教徒似乎是生態保護工作者天然的盟軍，但當我們試圖在生態保護的實際工作中引入佛教的力量時，卻會發現，其中顯然是分歧多多而且困難重重的。

中國傳統佛教以寺院為中心。在佛教傳入中國的早期，寺院一般是建設在城市里面，受到政府的全面支持和管制。到了唐宋之后，叢林佛教興起，寺院選址一般都會躲避繁華城市，進入深山。因此，中國的寺院也稱為“叢林”。

身處深山的寺院，建設的時候受制于資金、道路和人力局限，往往就地取材，因勢建構，不自覺地與當代生態保護理念相契合，形成了傳統佛教重視生態保護的傳統。在中國，寺院往往不僅是佛教徒接受教化、出家僧團弘揚佛法的中心，同時也因為其風景宜人，成為文人墨客喜歡流連的地方，留下了清澈純美的詩篇。

佛教徒普遍接受萬物有靈的觀念，尤其認為當一棵樹長到足夠大的時候，就會有神祇停留在上面。所以當他們砍伐樹木的時候，持有十分謹慎的態度。佛教徒認為大自然的花草樹木，都是可以觀察佛法的很好的對象，他們能夠從大自然中得到很多特別的感悟，這些，都是佛教徒發自內心愛護生態的基礎。

當代佛教在中國有強勁的發展，呈現前所未有的繁榮。與歷史上所不同的，它更以“放生”這樣一種活動呈現出來。其規模之大令人咂舌，不僅引起了中國社會輿論的關注，連國際觀察人士都對此感到十分驚訝。

《經濟學人》雜志曾經以十分困惑的筆觸描述道：大規模的非法野生動物貿易是為了迎合人們對野生動物的需求。雖然具體數字很難確定，不過有文章估算，香港的兩個市場每年會售賣掉63萬只鳥，而它們中的大多數鳥兒歸宿都是放生。很多動物，可能有一半鳥兒，會在捕獲和轉運的過程中因壓力、疾病或處理不當死亡。

報道稱，使用人工飼養和珍稀物種放生也無濟于事，放生會對當地生態系統帶來巨大災難，中國水生生態學專家周卓誠就舉了北美食蚊魚——一種很火的放生魚類的例子。這種魚以日本米魚的魚卵為食，導致后者在某些水域徹底絕種。更為殘酷的是，很多被放生的動物又被人捕撈上來，售賣給別的放生者。那些禁不起折騰而死掉的動物就被當成食物論斤賣掉了。

放生，東亞佛教的一個字眼，就是將俘獲的動物放歸大自然。放生的目的在于顯示慈悲心，積德行善，是古代流傳下來的。在毛澤東時期，和其他佛教行為一樣，放生被指是迷信活動。如今，放生又卷土重來，尤其得到了年輕人和富有階層的青睞。

由于資料的欠缺，我們很難評估每年中國佛教徒投入了多少資金用于放生活動。但通過私下進行的電話調查，可以略見一斑。一位廣東的出家僧人十分自豪地宣布，在2016年，他大概向大海中投放了價值四百萬人民幣的各類魚、龜等動物。一位在江西某寺院護生會的工作人員表示，他們每年全國巡回放生的金額超過一千萬元。而在全國各地，還活躍著無數大大小小并不歸寺院領導，而是居士自發組織的放生團體。一種可以參考的驚人估計是，每年佛教徒用于放生的資金或許超過兩億美元，折合十五億人民幣。當然，這個數字并沒有得到核實，事實上也是無法核實的。因為中國的寺院大多沒有透明的財務報告。

事實上，在中國古代，放生并非屬于佛教的固定行為。大規模的放生，是在最近一些年才出現的現象。對于生態保護工作者來說，很多放生行為是完全違背科學而且沒有成效的。但對于放生者而言，卻是天經地義理所當然的。因此，雙方在網絡上經常發生爭吵，以至于我們會發現一個奇妙的現象：盡管雙方的目的都是保護動物，但動物保護工作者和佛教的放生者，卻極少交集。他們的籌款渠道以及活動的目標，都存在極大的差異。因而幾乎是“老死不相往來”。

之所以存在這種情況，是因為中國佛教徒放生的目的，并不在于保護動物和生態環境。他們關注的目標，是積累佛教的功德。這就類似一個大學生取得學分的過程。一個大學生必須要取得足夠的學分，才能順利畢業。而佛教徒則認為，通往成佛之路，也需要付出很多，包括磕頭、念佛、放生等等，都要達到一定的數量，而且是數量越多越好。這就是功德的積累，這是通往極樂世界的入場券。

或許對于動物保護人士來說，這是不容易理解的，但對于佛教徒而言，這卻是十分嚴肅的事情。為了達到這個目標，就必須要快！放生也需要又多又快！尤其是當一個佛教徒自己或者親屬患病之后，他對放生的需求就更加迫切，因為他認為（或者是聽說），放生可以使疾病迅速痊愈，在潛意識里，他會覺得這是“一命換一命”。因此，放生者對于放生行為是否符合科學，符合動物習性不甚關注，就很容易能夠理解了。如果他向淡水河里投放一條海魚，而這條海魚轉眼就死了，一般來說，他并不會責備自己無知，而是另外有一套解釋的理論。他仍然會歡歡喜喜地回家去。

事實上，大規模、無原則的放生，并非空穴來風，而是有重要的文化背景。這種文化背景，就是中國傳統佛教的功德觀念。據筆者觀察，傳統佛教的大多數積弊，都來自于此。

對于佛教徒而言，最大的獎賞，莫過于生命終結之后，能夠前往極樂世界。然而極樂世界并非公共博物館，任何人都可以報名進入。不同的佛教流派為極樂世界設置了不同的門票，而有些門票是比較昂貴的。

因此，有些佛教徒會通宵達旦地在大殿里走路，奔跑，直到精神高度疲乏，甚至出現幻覺，認為這是一種特別的功德境界。有些佛教徒會十分嚴格地遵守各種性生活的規則，使夫妻生活出現困擾。因為他認為遵守這些戒律也是巨大的功德。某些即便切除了腸胃的佛教徒也堅持不吃晚飯，認為這也是一種功德。一部分佛教徒認為燒某些特別的圖符、背誦十分艱澀的咒語，能夠具有神奇的功德。

這一切，都是為了實現信仰的需求。放生亦如此！因此，一般情況下，引導佛教徒進入生態保護事業，具有相當的難度。因為他關注的是生命的解脫。而生命的解脫，必須要快！功德的積累，必須要快。因為他要用這些去換取極樂世界的入場券。復雜的、專業性的、需要極大耐心進行的生態保護事業或則動物保護事業，盡管有意義，但對于他來說，太慢了。

事實上，這些行為和思想，是否真的是真正的佛教的教導，還是個人的臆想，是值得探討的。

可以得出結論，在中國的生態保護事業中引入傳統佛教的力量，存在上述的各種障礙。尤其是佛教徒對于積功累德的迫切需求，本來是極好的心愿，卻在現實實踐中，已經成為最大的障礙。因為生態保護和動物保護具有極強的專業性，它需要極大的付出，極大的耐心。

正如本文開端所述，佛教對于生態保護，本來應該具有天然的優勢。很可惜由于傳統佛教的功德觀念，佛教群體在當代的生態與動物保護事業中，并沒有發揮應有的作用，反而遭來不必要的詬病。這是完全不必要的誤會。

實事求是的講，中國基督教在社會慈善事業上的努力，使其在很多地區都獲得了長足的發展和廣泛的成功。這說明，一種宗教事業的拓展，極有必要通過一種社會公眾所熟知的渠道。而相比之下，傳統佛教就顯得閉塞和保守多了。

然而，中國佛教中的凈土宗，卻有機會成為生態保護事業的同盟軍。將凈土宗的力量、文化以及理念引入到生態保護事業，是具有極強的可操作性的。因為自然保護區的觀念，十分接近現世凈土的含義。

筆者認為，善導大師所創立的凈土宗，是一種“信眾友好型”的信仰，它使信眾不會像傳統佛教那樣精神緊張。就如同當年微軟公司開發視窗系統的時候，被稱為“界面友好”的系統，使得用戶不需要背誦無數口令那么艱苦。事實上，凈土宗還可以做到“社會友好”和“環境友好”。

總結來說，凈土宗作為教義簡潔清楚的佛教宗派，積極參與生態保護事業，不失為樹立社會形象、開發與吸引信眾、凝聚人心與力量的良好方式。這無論對于凈土宗本身的發展和豐富，還是對于社會公益事業的進步，都是雙贏的結果。

（本文僅代表作者觀點，不代表《中國周刊》立場）