生物的技術

信鴿為什么能夠準確無誤地飛回老家？

雖然信鴿為人們服務的歷史已有2000余年。但直到最近，人們才揭露出其中存在的秘密。

前不久，有一個外國科學家帶著五只鴿子到離家很遠的地方放飛，五只鴿子都準確地回了家；第二次，這位科學家又到同一地點去放飛，但是這一回卻在每一只鴿子的翅膀下系上了一小塊磁石，結果，只有一只鴿子飛回了家，其余四只都沒有能夠飛回去。這個實驗表明，鴿子之所以能夠從陌生的地方飛回去，是依靠地球磁場的磁力線來定向的，一旦在翅膀上給它系上一塊磁石，就擾亂了它對地球磁場的“感覺”，從而使它迷失了方向。原來，鴿子竟是一位掌握著地球磁場的飛行家！它掌握了這種“技術”，使它在千百年中贏得了“信使”的美名。

其實，在自然界中掌握物理技術的生物不在少數呢！

我國云南省的大理，有一個蝴蝶泉，相傳每年的4月25日，總會有數不清的蝴蝶從四面八方前來此聚會，構成了一幅奇妙絢麗的景色。這么多的蝴蝶，為什么能從四面八方聚在一起？科學家最近的研究表明，蝴蝶之間是通過無線電聯系的，它的天線就是其頭部的一對觸角。蝴蝶放出的電磁波，能傳播得很遠，它的同類用觸角收到這“無線電話”以后，就會確定對方在什么地方，然后前去聚會。

蝙蝠的體內有超聲波發射器，它能夠通過發射超聲波來探索周圍空間，確定探索物的方向和距離，并辨別出那是什么。它的靈敏度和可靠度超過了人類目前能夠制造出來的所有的同類儀器。蝙蝠喜歡捕食夜蛾，但夜蛾卻時常能逃避蝙蝠的襲擊。原來，是因為夜蛾的身體上“裝設”有微弱的超聲波接收器，能夠接收到蝙蝠發射的超聲波。

響尾蛇能感覺到紅外線的輻射；深海中某些魚類如一架精確的電流計，其靈敏度幾乎能達到幾億分之一安培。

隨著研究的深入，人們發現了更多生物所掌握的“技術”的奧秘。“生物技術學”這門新興的科學就這樣誕生了。

人們開始記錄魚類和鳥獸發出的超聲波，在捕魚和狩獵工作中，把超聲波放出來，使它們自投羅網。目前，發送與鳥類驚恐時發出同樣超聲波的器具已經出現在飛機場上，用以嚇走干擾飛機飛行的鳥群；這器具也常用來代替“稻草人”，守衛果園和莊稼，嚇走害鳥。

今后，人們還將從各種生物的磁學、電學、超聲波、無線電通訊等等“裝置”中，找出如何進一步提高人類制造的同類裝置的靈敏度和可靠度，以及如何減少能量耗費和減小裝置體積的途徑。

（選自《美育學刊》，有刪改）