巖雷鳥的魔幻羽衣

夏蟲

在中國，一直有著“龍生九子、鳳育九雛”的傳說，而雷鳥就是“九雛”之一。巖雷鳥，俗名雪雞，屬雉科雷鳥屬，身體矮胖，體型中等，墩實厚重，憨態可掬。羽色隨四季而變化。巖雷鳥多棲于林線以上，極耐寒，主要分布于北極苔原凍土帶和高山的樹線以上，在中國僅見于新疆西北部的阿爾泰山地區。羽色因季節而異，而與環境一致︰冬季羽毛白色，與雪地相一致；春夏則為有橫斑的灰或褐色，雷鳥與松雞科其他鳥類不同之處在于腳趾上下均有硬羽。

受緯度位置和氣候因素影響，巖雷鳥棲息地的春天總是來得稍遲一些，但絲毫不妨礙巖雷鳥的換羽和求偶。當春天還沒有完全來臨的時候，巖雷鳥的頭、頸和胸部就迫不及待地換上有栗棕色橫斑的春羽。

春羽就仿佛是由冷到熱的一個過渡，再過一段時間，巖雷鳥全身都換成黑褐色兼帶栗棕色橫斑的夏羽，以配合凍原地區的植被顏色，這是雷鳥最典型的一個特點，也意味著苔原地區的夏季悄悄到來了。

春夏之交，也是巖雷鳥的求偶期和繁殖期，雄性巖雷鳥繁殖前還有換“婚羽”的習性，它們用華麗的羽飾來博得雌鳥的青睞，誰的羽飾更漂亮，誰就更有機會贏得雌鳥的“芳心”。

巖雷鳥的繁殖期為6 ～ 8 月，配偶方式也是嚴格的“一夫一妻”制。雄鳥到達繁殖地后首先進行領地的劃分，并各自在領地內不停地鳴叫和飛翔，同時眼睛上面的肉冠膨大， 色彩也變成更為鮮艷的血紅色。如果有其他雄鳥入侵，立刻飛過去驅趕。而當雌鳥被它的求偶鳴叫吸引到領地內時， 則弓著頸部，翹著尾羽跑過來， 同時半張著雙翅，頭部向雌鳥伸出，表示求愛。巖雷鳥巢多筑在富有灌木的高山苔原或山坡巖石附近，常有巖石或灌木隱藏，巢較為簡陋，每窩產卵6 ～ 13 枚，孵化期為24 ～ 26 天。雛鳥孵出后隨親鳥轉移到潮濕溫暖的山坡地帶，形成較大的群體。

秋天來了，天氣轉涼，植被也開始枯黃時，小巖雷鳥也開始長大，巖雷鳥的部分羽毛換成了黃栗色，這也有助于他們在秋天的環境中很好的隱匿自己的蹤跡。但同時，它們也知道，寒冬馬上就要到了，該為一年中最寒冷的季節儲備糧食，做一些打算了。

一場大雪過后，冬天接踵而至，這時的巖雷鳥又換上了厚厚的冬羽，雌、雄鳥的冬羽均為白色，但尾部呈黑色。自嘴角至眼后有一條寬的黑色過眼紋潔白無瑕，與一望無際的皚皚白雪融為一體。由于冬季太過寒冷，巖雷鳥也會從夏秋季節的矮樺灌叢、草甸、高山草原等地區，向天氣較暖的地區移動。

鳥兒是自然界最可愛的精靈，它們的存在為大自然增色不少，但是，它們的生存境況也正在遭受著威脅。由于環境惡化，氣候變暖，森林線上移， 高山鳥類的生存空間正在不斷縮小。這些與人類為鄰的生靈， 在給我們的生活增添色彩的同時，也期待著我們的呵護。