燕窩真的能養顏嗎？

物以稀為貴。少見的、難以獲得的東西，常會被人們神化，甚至頂禮膜拜。燕窩就是最好的例證。許多燕窩廠商和售賣者說，“燕窩含有膠原蛋白，可以保養皮膚；同時含有活性蛋白分子，可以延緩衰老。”這些說詞，到底靠不靠譜？背后是否有科學依據呢？

燕窩就是金絲燕的窩。金絲燕在進食了魚蝦、海藻后，再經過消化，吐出的分泌物與絨羽混合筑造的巢，大多位于海島的巖石峭壁之上。說得直白些，“吐出的分泌物”就是口水。有的燕窩，除了燕子的口水幾乎不帶雜質，有的則會加入羽毛或其他收集的雜物，成為毛燕與血燕。比如，如果為含鐵礦物，則會呈現為暗紅色。人們將其神化，認為這是燕子泣血筑巢，價格反而高達每千克上萬美元。

在中國傳統典籍里，燕窩被譽為滋補圣品。對燕窩的科學分析也表明，燕窩的蛋白質含量為50%，碳水化合物占30%，其余為水分和礦物質等。燕窩的蛋白含量看上去不低，卻敵不過常見的豆腐皮。從營養學角度看，燕窩所含有的蛋白質，甚至比不上一枚雞蛋。如果燕窩能算作食物，那它真是太普通了。商家的宣傳，會著重強調燕窩里的唾液酸。唾液酸的總含量可達燕窩干重的3%～15%。唾液酸的化學名稱是N-乙酰神經氨酸。不過，所有的動物組織都含有唾液酸這種成分。廣告里還說，燕窩含有大量的生物活性蛋白分子。模棱兩可的話語，并沒有說明具體是哪一種物質。更何況，不管什么蛋白質多肽，在經過熬煮和胃腸道消化后，都會變為氨基酸才能被人體所吸收。

即便燕窩真的含有某些活性蛋白分子，它也無法原模原樣地補充到皮膚一線。至于膠原蛋白，它也廣泛存在于各種肉類。提純生產的膠原蛋白，大多被用作食品添加劑，甚至不被視為一種營養成分。燕窩的功效，還被吹噓到抗疲勞、抗輻射，以及降低膽固醇等作用上。遺憾的是，這些所謂的功能沒有實驗數據的支持，更無法從理論上說得通。

退一萬步說，即便燕窩真的有一些功效，你得食用正餐主食的份量才可以。那樣做的話，估計吃不起吧。按照燕窩售賣者的建議，每天食用幾十克的燕窩，其所含的所謂活性成分更是微乎其微，更不可能有所謂的功效了。總之，食用燕窩并不帶來養顏的功效。

常吃燕窩的人，之所以堅信燕窩的功效，不外乎下面的原因。燕窩價格并不便宜，能消費得起燕窩的人，必然用得起各類護膚和化妝品，面對陽光暴曬的概率也會更低。要知道，陽光里的紫外線是造成皮膚老化的最重要原因之一。更重要的是，心理上的認同感，由此帶來的“安慰劑效應”，讓吃燕窩的人“堅信”自己皮膚光潔有彈性的背后，正是燕窩的功效。

值得警惕的是，吃燕窩可能引起皮膚過敏，甚至過敏性休克。國內不少醫院，都曾報道過類似的病例。這種過敏與動物源性蛋白過敏的機制是類似的，引起的過敏癥狀也相似。對于孕產婦而言，為了自身和胎兒的健康安全考慮，更是不要輕易食用燕窩。有些媽媽自己吃燕窩，還想當然地認為可以給兒童食用來增進智力，反而可能引起過敏反應，甚至有生命危險。

燕窩的售賣者還會提供繁復多樣的信息，諸如燕窩的分類和鑒別方法，燕窩的熬燉方法，這一切都為燕窩增添了神秘色彩，像是一門博大精深的學問。這樣的“知識體系”，讓吃燕窩的人篤信自己的功課和研究，并加重對燕窩的迷信和膜拜。

從物種保護的角度來看，金絲燕原本并不是什么稀罕的鳥類。可近些年來亞洲各地的燕窩食用風潮，卻讓金絲燕接近了滅絕的邊緣。燕窩的食用者們，若能多轉動下腦子，就會讓金絲燕安心地繁衍和哺育后代了。