小心“特殊情況”

〔德〕羅爾夫·多貝里+朱劉華

蓋勒爾想減肥。他食用某種減肥食品，每天早晨上秤稱重。如果發現自己比昨天輕了，他會微微一笑，將結果歸功于減肥成功。如果體重增加了，他視之為正常波動，將它忘記。他連續數月生活在這種幻覺中，認為該減肥食品很管用，雖然他的體重其實基本未變。蓋勒爾是“確認偏誤”的受害者——以一種看似無害的形式。

確認偏誤是所有錯誤思維之父——它傾向于這樣詮釋新信息，讓它們與我們現有的理論、世界觀和信念相兼容。換句話說，我們過濾掉與我們的現有觀點相矛盾的新信息。這是危險的。赫胥黎說過：“事實不會因為被忽視而消失。”但我們恰恰是這么做的。

在經濟界，確認偏誤相當普遍。比如：董事會決定采取一個新戰略，于是，預示這一戰略會成功的所有跡象都會受到熱捧。不管你望向哪里，都會看到大量跡象表明它會成功。人們要么根本看不到對立的證據，要么干脆將它們作為“特殊情況”和“不可預見的困難”擱置一旁。

因此，遇到“特殊情況”這個詞，要更仔細地傾聽。它的背后經常隱藏著很普通的反駁證據。你最好是像達爾文那樣去做：他年輕時就習慣于系統地克服確認偏誤。一旦他的觀察與他的理論相矛盾，他就會特別認真地對待它們。他始終隨身攜帶一個筆記本，強迫自己在30分鐘之內記錄下與他的理論相矛盾的觀察結果。他知道，大腦在30分鐘后會主動“忘記”反駁證據。他對自己的理論越堅定，就會越發積極地尋找與理論相矛盾的現象。