荀子，先秦百科全書式的思想家

劉航

荀子，名況，又叫孫卿。荀子大約出生在周赧王時（約公元前313年）的趙國郇邑，死于秦始皇九年（公元前238年），葬在蘭陵（今山東蒼山縣）。荀子一生主要活動于齊國，并三為稷下（戰國時齊國都城臨淄、西門、稷門附近地區）學宮祭酒。荀子還游走于燕、趙、秦、楚。兩次做蘭陵令。

荀子的學說博大精深，內容涉及哲學、政治學、經濟學、倫理學、教育學、軍事學等各個領域。他立足儒道，匯通百家，是先秦百科全書式的思想家。

人性論是我們最熟悉的荀子的思想。荀子對性善持否定態度。他在《性惡》中批評孟子“人之學者，其性善”是不及知人之性，而不察乎人之性，“偽之分者也”。人的天性具有耳目之欲，聲色之好，爭奪，殘賊，淫亂，是性惡的具體表現，所以“人之性惡，其善者偽也”。人在后天形成的各種各樣性情懷抱，是社會磨礪與教育改造的結果，來自“人為”，故稱之“偽”，偽不是虛偽，而是“人為”“作為”。“化性而起偽”的過程，也就是使人性適合于社會規范的過程。

這樣，荀子就進一步肯定了教育和學習的作用。荀子認為，人的良好智力和得體的行為不是先天的，而是后天教育出來的。“木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。”使木材成為棟梁，使刀劍變得鋒利，就需要好木匠，好鑄劍手，這也就是在學習生活中，教師所扮演的角色，荀子十分重視教師在教育中的作用，他在《修身》中說：“禮者所以正身也，師者所以正禮也。無禮何以正身？無師，吾安知禮之為是也？”

我們常說的天道，在荀子眼中是一種客觀存在，“不見其事而見其功”。他認為，眾星隨著天旋轉，太陽和月亮交替運行，春夏秋冬四季接踵代序，白晝黑夜分明，風雨滋潤萬物，萬物盡情成長，長成各自的模樣，我們看得到一切成果，而看不見天的行跡。在天的滋養下，萬物得生。這也從根本上否定了造物主的存在。

荀子強調規律性，這種規律性不以人的意志為轉移。“天行有常，不為堯存，不為桀亡”，“天有常道矣，地有常數矣”，“天不為人之惡寒也，輟冬；地不為人之惡遼遠也，輟廣”，“大天而思之，孰與物畜而制之；從天而頌之，孰與制天命而用之；望時而待之，孰與應時而使之”。荀子既肯定了自然規律的客觀性，又強調了人的主體性。人們應該在認識自然和改造自然的過程中，充分發揮自己的主觀能動作用，利用自然，征服自然，使自然為人的利益服務。

戰國晚期天下紛亂，“王道”與“霸道”是荀子實現國家統一的策略思考。荀子在《王制》篇中引用前人的論述：“君者，舟也；庶人者，水也；水則載舟，水則覆舟。”基于這種認識，荀子提出了重“王道”兼采“霸道”的政治策略。他在《大略》中說，“君人者，隆禮尊賢而王，重法愛民而霸，好利多詐而危。”他認為，王霸之道根本區別在于王道以文德服人，霸道以威力服人，但也不乏愛民惠民的措施。“王道”可以取天下，“霸道”只可以強一國。

對于國家的治理，法家看到了法律約束對于治世的必要性，他們從現實主義的立場出發，過分強調他律而忽視自律，使法治成為一種專制主義的政治理論。儒家看到了道德教化的作用，他們從理想主義的立場出發，過分強調自律而忽視了他律的約束作用，使禮治變為一種倫理主義的政治設計。荀子合二家之所長，主張隆禮重法。他在《成相》中說：“治之經，禮與刑。君子以修百姓寧。明德慎罰，國家既治四海平”，“君法明，論有常。表儀既設民知方。進退有律，莫得貴賤孰私王”？他一方面肯定刑罰在國家治理中不可或缺的作用，一方面又否定背棄禮義而以賞罰為治國主要手段的觀點，并且通過對實行禮、法具體效果的分析，闡明了禮、法結合的重要性。

荀子是先秦學術思想史的集大成者，對先秦諸子百家爭鳴作了較為系統的總結與評析，博采眾長，又富有批評與論辯精神。在社會治理上融攝法、刑，在歷史觀上以王道統攝霸道，在統一中國及其制度文明的理論設計方面發揮了特別重大的作用。荀子在社會學、政治學與政治哲學、人性論、道德哲學、修養論、教育學、知識論、邏輯學、生態環境倫理上都有一定的建樹，極大地豐富了儒學與中國哲學，是百科全書式的大學者。