DART任務：改變危險小行星的軌跡

目前，美國航空航天局公布了DART任務的最新進展，計劃發射一艘太空飛船高速碰撞具有潛在威脅的小行星，并改變它的運行軌跡。美國航空航天局行星防御官員林德利·約翰遜說，DART 是美國航空航天局證實“動能撞擊器技術”的第一項太空任務，屆時，太空飛船碰撞小行星的速度是5.9千米/秒，是子彈速度的9倍以上。

計劃被撞擊的小行星“迪蒂莫斯”在希臘語中是“雙胞胎”的意思，因為它是一個雙小行星系統，包含兩顆小行星：迪蒂莫斯A，直徑大約780米;迪蒂莫斯B，直徑大約160米。依據計劃，DART太空飛船將撞擊在迪蒂莫斯B上。DART項目科學家湯姆·斯塔特勒說：“雙小行星系統是這項太空實驗的最佳天然實驗室。事實上，迪蒂莫斯B位于迪蒂莫斯A軌道周圍附近，很容易觀測到碰撞結果。”

研究者稱，DART任務是證實我們能夠保護地球未來免遭小行星碰撞的關鍵環節?；谠撎杖蝿?，我們能夠展示如何使用一個動能撞擊器偏離一顆中等大小的危險天體至不同軌道路徑，從而不對地球構成威脅。