對西文字體的規律探討

周麗東

摘 要：在平面設計中，“文字”的重要性無須多言。無論是海報、宣傳手冊、網頁還是雜志，這些要求設計的作品，都離不開文字，但是一般來說，“文字”的設計仍然處于不被重視的狀態，文字一直從屬于畫面，不是對畫面產生不了影響，就是直接將斗大的字粗糙地插入畫面中。

關鍵詞：西文字體；X高度；字體設計；字體情感

中圖分類號：J524 文獻標識碼：A 文章編號：1005-5312（2017）21-0102-01

從希臘的碑文開始算，大約經過2000年之后的公元1世紀，羅馬帝國的文字才形成。羅馬的圖拉真石柱碑文的古典型比例是大寫字母最好的范本。后來，中世紀修道院的抄書員們和15世紀的人文主義者創作出了當代書寫的筆法。之后的幾個世紀里誕生了各種各樣的字體。文字設計其實就是所謂的“字體”或“字體排印”（typography），從公元前就開始陸續發展出多種字體。從古埃及、古希臘文明開始，經過羅馬時期的羅馬式及哥特式的字體，發展到文藝復興時期及巴洛克時期的字體。

自1470年以來，拉丁字母的字體外在形式就沒有怎么變化過。18世紀末，手寫的英文字跡作為字體首先出現于印刷先驅們出版的字樣書籍中，并且用于正式的社會聲明的表達，19世紀和20世紀漸漸被大眾接受。這些字體基于當時學校里教的銅板手寫風格的字體，用于諸如通信、賬目、發票等正式目的。20世紀20年代被打字機取代。

大約在1455，歐洲誕生了第一本活字印刷的書籍。每次注視最多識別的字母總長度大約為70毫米的2又3分之4，閱讀的效率會更高。連續性的文本最佳尺寸持續在10-12磅。眼睛傾向于識別通用的字符串和字形，而不是單個字母。因此突出的上緣和下緣可幫助讀者識別字形（例如，小寫字母比大寫字母易讀）為了眼睛每次注視能識別更多的字母數，正文排版應該更加緊湊。緊湊但不擁擠曾是對排字工人的普遍要求。

在西方語系文字的結構中，小字字母的高度要以”x高“為重要的標準，”x高“大時，就會感覺小寫字母比較大，并且形成比較強烈的印象。但是也會因為小寫字母的高度不平均，而造成長篇文章不易閱讀的情形。在行數多的文章中，就會感覺到行與行之間的間隔十分狹窄。此外，像C或O這種字母中間的空間被稱為”字腔“（counter）。字腔較寬的字體就會給人開放、輕松的感覺。反過來，字腔較窄的字體在組合字母后，就會感到非常密集，也會感覺更有力量。在東方語系中文字結構中，每個方格的正中央寫入一個文字，東方語系文字被放入一個稱為虛擬框”的正中央。

西方的字體分為襯線體及非襯線體。

西方的襯線體大致分為以下三類：有裝飾角的“襯線體”（serif），沒有裝飾角的“無襯線體”（sans-serif），第三類為其他字體。在襯線體中，歷史最悠久的是古羅馬時期的石碑上刻畫而成，別名為“羅馬體”（roman）的字體。襯線體細分為以下兩類：類似手寫的襯線體叫做“舊體（old style），比例工整的襯線叫做“現代體（modern style）”。old style是指用指尖扁平的筆書寫文字，在文字起筆保留了書寫痕跡，因此具有傳統的親切感，特別易于閱讀，所以經常使用在長篇文章里。外形特點是筆尖會留下固定傾斜角度的書寫痕跡（書寫的O具有傾斜的角度）。而modern style則屬于比例工整的風格，這種襯線體不常使用在長篇文章里，也很少將文字縮小。但使用在標題上效果相當好。（O較細的兩端呈現上下垂直的樣子）此外根據襯線（筆畫尾端相連接的部分）變化大致可分為三種類型：（1）具有特定曲線的襯線為”支架襯線體“（bracket serif）；（2）連接處為細直線者為”發絲型襯線體“（hairline serif）；（3）具有粗厚四角形的為”板狀襯線體“（slab serif）。其一，“支架襯線體”是舊體中常見的字體，襯線是指文字中筆畫尾端的連接部分，而支架襯線體的襯線都是弧形的；其二，“發絲型襯線體”是由細直線構成，其特點是看起來非常平整。粗細線條的對比清晰，但此種字體不宜使用磅值小的字體，會造成不易閱讀的困擾。其三，“板狀襯線體”中的“slab”指的是板狀的意思，是指粗厚四角形的襯線。19世紀到20世紀初，這種被稱為“埃及體”（egyptian）的字體經常使用在廣告或廣告牌的文字上，看起來相當有力。多使用在標題處，具有懷舊的氣氛。

“無襯線體”（sans-serif），在法語中，“sans”指“無”。一般來說，無襯線體是受到襯線體中“板狀襯線體”（slab serif）的部分影響，從而衍生出來的字體。無襯線體字比襯線體的“X高”更大。因此，如果文章內容比較多，使用無襯線體就會顯得整篇又黑又重。所以，當文學字量較大時，最好還是使用襯線體這種行距較款的字體。

在我們書寫的那一刻，字體就已生成。無論字寫得怎么樣，它都體現了書寫者的情緒與存在，文字并非只是客觀地傳遞信息，文字設計本身也能夠表現出強烈的情感與力量。文字的設計注重”字體“的設計。字體各式各樣，有給人嚴肅印象，也有看起來讓人感覺輕松。隨著時代額變遷，我們再也不能用手抄的方式復制情緒。取而代之，我們發明了活板鉛字。現在，你可能為了在設計軟件里如何選擇成千上萬的字體發愁。

在選擇字體時，經驗豐富的平面設計們會考慮字體的歷史背景、文化內涵、目的就是找到一種字體風格，被用來完成不同的設計任務。每一款字體都有著其自身的歷史淵源和設計初衷。在現代信息社會，新媒體技術的迅猛發展，改變了人們的交流方式、生活方式。計算機等的新媒體技術的介入，很大程度上改變了設計師設計手段，但是在多元化發展的社會中西文字體設計想要更好的實踐，離不開了解拉丁字母的歷史背景，設計理論等。