法國《世界報》報道,中國憑借8月9日在《自然》周刊上發表的兩項成果確保了在量子通信這一未來通信技術領域的至上地位。該技術主要可以提升通信過程中的安全性。中國從“墨子號”的投資中獲得了回報,這枚科研衛星于2016年8月16日發射,在距離地球500公里至1200公里處的低軌運行。中國科學技術大學潘建偉帶領的團隊完成了三大實驗:量子隱形傳態、量子糾纏分發和量子密鑰分發。此前,這些實驗僅在地面的光導纖維中完成過。加拿大研究人員1984年提出了一份保障安全分發密鑰的協議,不僅是為了禁止竊聽,也是為了確保如果出現竊聽當事人能夠獲悉。中國人將這份協議應用于衛星與地球之間,最短距離(600公里)實現每秒發送數千比特的信息量。巴黎電信技術學院科研教師羅曼·阿洛姆稱贊道:“他們解決了大量技術難題。這是工程學的一個大項目。”中國團隊面臨的挑戰包括復雜光電器件的小型化及其對太空環境的適應保證,尤其是十分精確的衛星定位和追蹤技術的發展。20世紀80年代初,法國科學家阿蘭·阿斯佩完成了“量子糾纏”實驗。1989年,加拿大完成首次量子密鑰分發。此后,很多企業將這種系統商業化。1997年,奧地利安東·蔡林格團隊率先完成量子隱形傳態實驗,當時年輕的潘建偉也是團隊成員之一。中國并不是唯一一個了解這些關乎國家防御和主權的重大挑戰。韓國、日本、新加坡和加拿大也有陸地和太空計劃,或者是從無人機、熱氣球和飛機實施的空中計劃。endprint