恐龍家族中的四不像
——恐手龍

文·圖/ 盜龍

恐龍家族中的四不像
——恐手龍

文·圖/ 盜龍

在恐龍家族中，身體的結構和特征往往能夠反映這種動物的習性和食性，比如鋒利的牙齒和爪子往往是兇猛的肉食性恐龍的特征。有一種發現于蒙古的恐龍，雖然也長著強壯的前肢和尖利、彎曲的大爪子，但是它們卻并不兇猛，這就是恐手龍。

長著“駝峰”的恐龍

距今7000萬年前，白堊紀時期的蒙古高原上生長著大片森林，森林周圍分布著河流和湖泊。在一片湖泊中，幾只高大的恐龍站在淺水區尋找著食物，它們背上長有突起，外形就像駱駝的駝峰一樣，這些長著“駝峰”的恐龍就是恐手龍。

恐手龍有長長的腦袋和強壯的手臂，手上長著鋒利的大爪子。恐手龍低下腦袋，將長嘴插入水草中，它們搖晃著腦袋似乎是在尋找什么。突然，一只恐手龍脖子一抖，抬起腦袋，嘴里咬住了一條大魚。旁邊的恐手龍看到同伴抓到了魚，便也想靠過來試試運氣。

嘴里叼著魚的恐手龍看到另一只恐手龍向自己靠近，它立即將魚吞了下去，然后轉過身擋住了同伴的去路。兩只恐手龍開始對峙，進而爆發了爭斗，它們一邊吼叫一邊揮舞著大爪子威脅對方。就在這時，一只兇猛的特暴龍出現在湖邊。特暴龍長著巨大的腦袋和鋒利的牙齒，它完全有能力殺死恐手龍。

看到特暴龍，恐手龍變得驚慌失措，剛才還在爭斗的兩只恐手龍馬上握手言和，并回到了群體之中。水中的恐手龍聚集在了一起，它們伸直了脖子，目不轉睛地盯著靠近的特暴龍。特暴龍來到水邊，看了恐手龍一會兒，然后低下腦袋開始大口喝水。看到特暴龍不是來捕獵的，恐手龍們頓時松了一口氣，它們一起向岸邊走去，打算離開這個危險之地。

恐手龍的頭骨化石

恐手龍前肢上的巨爪

恐手龍與人類的體形對比

恐手龍與特暴龍

可怕的手

蒙古高原曾經是恐龍的天堂，今天則成為古生物學家的天堂，大量化石為我們還原白堊紀的世界提供了資料。1965年，古生物學家在蒙古境內的戈壁中發現了巨大的化石，化石包括整只前肢，但也只有前肢。經過測量，研究人員發現這整只前肢從肩胛骨到指骨的長度竟然達到2.4米。根據僅有的前肢化石，古生物學家立即判斷出這種恐龍屬于獸腳類恐龍，它的樣子應該和似鴕龍差不多，較瘦但是善于奔跑。根據僅有的巨大前肢，古生物學家將巨爪的主人命名為恐手龍，意思是“可怕的手”，因為它擁有獸腳類恐龍中最長的前肢。

無法確定長相的恐手龍引起了大家的關注，人們開始設想這種恐龍到底長什么樣子。主流觀點認為恐手龍身體較瘦，屬于兇猛的食肉恐龍。2014年，古生物學家宣布在蒙古發現了更多恐手龍化石，這些化石的發現為我們弄清恐手龍的外形提供了重要的資料。

四不像巨獸

恐手龍的體形巨大，其體長可達12米，高約4米，體重約6噸。最新發現的化石顯示恐手龍外形奇特，堪稱恐龍家族的“四不像”。恐手龍的腦袋很長，眼睛卻并不大；恐手龍的嘴中沒有牙齒，嘴前端長有扁平的角質喙，外形與鴨嘴龍很像；恐手龍的腦袋后面是長長的脖子；與腦袋和脖子相比，恐手龍的身體更為寬大，背部加長的神經棘形成了像駝峰一樣的隆起，恐手龍背部的隆起由骨骼和附著在上面的肌肉組成，其作用有些類似吊車中間最高的部分，用來牽引恐手龍巨大而沉重的身體。

恐手龍的前肢長而有力，末端長有長達25厘米的大爪子。與前肢相比，恐手龍的后肢更加強壯，用于站立和行走，腳上的三趾在地面上留下類似于巨型鳥類的足跡。古生物學家推測恐手龍的身上長有羽毛，它也因此成為最大的長羽毛恐龍的有力競爭者之一。

葷素搭配

當恐手龍真實的樣子被曝光之后，很多人都感到失望，因為他們曾經都認為恐手龍是一種可怕的食肉性恐龍，長著巨大的腦袋和滿是尖牙利齒的大嘴。但恐手龍的嘴和牙齒顯然不適合捕獵，甚至都無法撕咬和咀嚼常見的植物。古生物學家推測恐手龍主要以水生植物為食，因為水生植物更加柔軟而且產量又高。后來，古生物學家還在恐手龍的胃里發現了大量的胃石，這更加確定了恐手龍植食性的特征，因為胃石的作用就是幫助磨碎植物并促進消化。

除了胃石，古生物學家在恐手龍的胃里還發現了其他的東西，其中就有魚類的殘骸。魚類殘骸的發現說明恐手龍不僅以植物為食，同時也會捕魚，這些大家伙原來是雜食性動物。為了補充消耗的體力，恐手龍每天必須吃掉大量的食物，除了綠色的植物，魚類也是不錯的選擇。因此，恐手龍的食物品種看上去很豐富，葷素搭配得十分合理。

恐手龍的復原圖

白堊紀的蒙古

恐手龍生存于距今7000萬年前的蒙古，當時已經是白堊紀末期了。從發現的化石來看，恐手龍與許多不同種類的恐龍生活在一起，其中包括了蜥腳類的納摩蓋吐龍和后凹尾龍，鴨嘴龍類的龍櫛龍，甲龍類的美甲龍和多智龍，馳龍類的惡靈龍，竊蛋龍類的擬鳥龍和天青石龍，還有暴龍類的特暴龍等等。

多種多樣的恐龍表明白堊紀時期的蒙古非常適合大型動物的生存，與今天完全不同。恐手龍在當時是體形巨大的動物，除了特暴龍，它的天敵很少。特暴龍是白堊紀蒙古的死神，也是目前所發現的，唯一能夠威脅恐手龍的食肉動物。當面對特暴龍的威脅時，恐手龍會揮舞長而有力的前肢，用大爪子進行反擊。

長有鴨嘴、駝峰和超長前肢的恐手龍是最獨特的恐龍之一，關于這種恐龍的研究也展現了我們對于恐龍認識的不斷進步，相信還有更多未知的恐龍品種等待著我們去探索與發現。