兒童發(fā)明家

以列婭·巴卡瑪佐娃

有時候孩子的想法不僅充滿想象力，甚至還會成就偉大發(fā)明。那些甚至連護照都還沒有的孩子們雖然沒有豐富的生活經(jīng)驗，但卻通過事實一再證明——發(fā)明家可以更年輕！

路易斯·布萊葉和盲文

路易斯·布萊葉于1809年出生在法國的一個小村子里，父親是皮鞋匠。1812年的某一天，3歲的小路易斯在父親的鞋鋪里玩弄縫紉錐時，無意中戳傷了一只眼睛，不久后另一只眼也被感染，神經(jīng)性眼炎引發(fā)了失明。5歲時，小路易斯已經(jīng)完全失明。

盡管不幸讓小路易斯身患殘疾，但父母仍堅持讓他接受常規(guī)的學校教育。路易斯的父親做了輔助路易斯學習的道具——可以表示文字形狀的釘板，路易斯通過用手指觸摸凸起的釘子，就可以記住文字。路易斯的父母為他的啟蒙教育打下了非常好的基礎。路易斯10歲時，前往巴黎皇家盲人學校就讀。那里的盲人學生都具有很強的學習能力，他們通常用觸摸凸出的文字，“讀”文字的形狀，再用突起的線條來“寫”字。但這種方法存在幾個缺陷：例如，“讀”一個單詞需要花費很長時間，且用這種凸出文字編輯的相關書籍甚少，他們只有在盲人學校才能接觸到這樣的資源，所以學生們畢業(yè)后很容易忘掉這種讀字方法。

路易斯12歲那年，夏爾·巴比爾為該所盲人學校引進了他發(fā)明的用來傳遞暗號的軍事文字。該軍事文字由點與線構(gòu)成，與凸出文字相比，具有不占空間的優(yōu)勢。但是，由于種類繁多又難以理解，存在無法表達數(shù)字、音樂等問題，作為一種盲人所用文字來說還是有很多不足之處。

路易斯也使用夏爾·巴比爾發(fā)明的軍事文字，但是他打算對其進行改良，讓盲人也能方便使用，能夠表達數(shù)字和音樂。路易斯利用學習之余，與同學們討論，反復實驗與研究，終于在1825年發(fā)明出由6個點構(gòu)成的盲文。4年后，又出版了該盲文的解說書，路易斯·布萊葉盲文就此誕生。

路易斯畢業(yè)后留在盲人學校，繼續(xù)不斷改良路易斯·布萊葉盲文。他創(chuàng)造的這種盲文，不但可以表達字母，還可以表達數(shù)字、重音符號、音樂等，所以盲人可以熟練地掌握閱讀寫作以及譜曲的方法。1840年后，根據(jù)盲人學校新上任校長的方針，曾有一段時間校內(nèi)禁止使用盲文。但是，由于盲文的實用性很高，其禁用期持續(xù)得并不長。

弗蘭克·埃珀森和冰棒

1905年，在加州奧克蘭市的一個晚上，11歲的男孩弗蘭克·埃珀森意外地將飲料跌落在寒冷的室外，攪動飲料的小棍也在里面，飲料變成了冰棒。

第二天早上，弗蘭克告訴小伙伴自己吃了掉在地上的冰凍飲料，并感覺冰凍了的飲料有種別樣的味道。隨后弗蘭克決定和小伙伴研制水果味的冰棒，并在1923年注冊了“冷凍果汁棒”專利。弗蘭克還根據(jù)孩子們喜歡的口味拓展了冰棒系列的其他專利產(chǎn)品，并用牛奶、巧克力和果汁等做配料。這種流行“冰”至今仍暢銷，是世界各國人們都喜歡的止渴解暑食品。

杰瑞·西格爾和超人

1934年，還在上中學的西格爾，未曾想到未來自己會成為知名作家。在一個酷夏的夜晚，久久無法入睡的西格爾看著巨大的月亮終于進入夢鄉(xiāng)，他夢到一個會飛的人，擁有巨大無比的力量，這是一名專門幫助弱者的守護者，就像在大蕭條時期許多人崇拜的杰羅姆那樣。

第二天早晨，西格爾一醒來就迅速在紙上勾勒出自己夢里的圖景。后來西格爾遇到了年輕的藝術(shù)家約翰·蘇爾特，蘇爾特為他畫了一幅飛行英雄的畫。4年后，西格爾和蘇爾特找到一個出版商，1938年4月最知名的動畫人物“超人”終于開始出現(xiàn)在美國人的生活里，不久后這個大英雄就已經(jīng)遍及廣播、漫畫和電影等行業(yè)。

艾伯特·薩卡和圣誕樹電燈

20世紀初，人們的日常生活已經(jīng)離不開電，與電相關的娛樂產(chǎn)品也日益豐富起來。人們首先將關注的目光聚集在一年一度最隆重的圣誕節(jié)上，通常裝飾一棵圣誕樹的價格在2000美元左右：電線、電燈和電工服務等價格十分昂貴。盡管人們可以繼續(xù)選擇用蠟燭裝飾圣誕樹，還可以讓冬天的室內(nèi)多一絲溫暖，但蠟燭裝飾圣誕樹的危害很大：一旦沒將蠟燭固定好，就很容易引起重大火災。

盡管托馬斯·阿爾瓦·愛迪生早在19世紀80年代就提到過圣誕樹燈，但這一想法一直沒有落實。1882年愛德華·約翰遜發(fā)掘到節(jié)日產(chǎn)品的巨大商業(yè)潛力。1917年，一個名叫艾伯特·薩卡的少年，在家人收購了一家電燈公司后，提出可以將隨手可得的電燈零件和材料用來裝飾圣誕樹。20世紀20年代初，艾伯特和兄弟們在貿(mào)易協(xié)會提出圣誕燈的想法，協(xié)會成員紛紛表示支持推行圣誕燈。很快，圣誕燈開始引領美國新年裝飾市場，直到20世紀60年代這股風潮仍不減。

切斯特·格林伍德和耳罩

切斯特·格林伍德小時候非常喜歡冬天在室外滑冰，美國緬因州冬天的天氣雖然不算非常寒冷，但足以激勵一個15歲的男孩發(fā)明防寒耳罩。由于對羊毛過敏，小切斯特不能像其他孩子那樣戴溫暖的帽子。十幾歲的切斯特耳朵總是被凍得通紅，但用圍巾裹住頭部或用手套捂住耳朵都不方便。終于有一天，切斯特靈感突發(fā)，請奶奶用法蘭絨和海貍毛皮做了兩個包裹在耳朵上的取暖耳罩，中間用鐵絲架支撐，以便能穩(wěn)固在頭部。令所有人都沒想到的是，一個十幾歲男孩的簡單想法，10年后居然成就了一家有11名工人的毛皮耳套工廠，并銷售出5萬余件保暖產(chǎn)品。

約瑟夫-阿爾芒·龐巴迪和雪橇

1907年，約瑟夫-阿爾芒·龐巴迪出生于加拿大魁北克省蒙特利爾市。加拿大寒冷的大雪夜，讓少年時的龐巴迪就一直夢想造出一部可以“浮”在雪地上的車，在他還是個孩子時就開始不斷嘗試制造雪橇車。終于龐巴迪在一間小型修車鋪里造出了世界上第一部動力雪橇，這便是如今大名鼎鼎的Ski-doo雪地摩托的最初原型。20世紀40年代，龐巴迪在加拿大魁北克成立了自己的公司，建立了屬于自己的生產(chǎn)廠房，年生產(chǎn)能力達到了200輛。雪地摩托的成功，開啟了龐巴迪動力運動產(chǎn)品的傳奇時代。