富裕媽媽多生兒？

惠子+沈鋅

含Y染色體的精子與卵子（含X染色體）結(jié)合，受精卵為XY型，就會發(fā)育成男胎，這是大家都知道的生物學(xué)常識。所以，生男生女取決于參加受精的究竟是X精子還是Y精子。以前，人們認(rèn)為精子與卵子的結(jié)合是隨機的，然而，事實可能并不如此。

母親也能影響出生性別？

2009年，英國皇家學(xué)會學(xué)報進行了一項大型調(diào)查，調(diào)查內(nèi)容包括種族、健康、婚姻、受教育和經(jīng)濟狀況。研究結(jié)果讓人有點意外，研究人員發(fā)現(xiàn)，生男生女并不完全是隨機的，那些比較貧困的女性生兒子的比例就小些，而家境寬裕、文化水平高的女性，生育男孩的可能性更大。

同一年，荷蘭研究人員來到非洲盧旺達進行大規(guī)模的實地調(diào)查。盧旺達人實行一夫多妻制，在絕大部分一夫多妻的家庭中，幾個妻子間會有微妙的地位差異，地位較低的妻子們生活條件更差、享有的資源更少。研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn)，那些地位較低的妻子，普遍比地位較高的妻子生下的兒子少、女兒多。一夫多妻制中排名更后的妻子，每生出100個女兒，僅生出94個男孩；而地位較高的妻子平均每生出100個女兒，就會生出101個男孩。這些研究證實，嬰兒的出生性別跟母親的經(jīng)濟社會地位有關(guān)，一個健康富有的女性往往會傾向生下兒子。這是為什么呢？

從繁衍角度看母親的選擇

在20世紀(jì)80年代，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，除人類之外，諸如昆蟲、鳥類、羊、豬、狗、鹿等物種中，地位高的雌性有60%的機會生下一個雄仔。從物種的繁衍角度來看，這種不可思議的“生育安排”竟然有許多合理之處。

一個原因是，相比女性，男性的免疫系統(tǒng)更脆弱，膽固醇更高，患心臟病、糖尿病、癌癥的概率更高，所以，如果要想保證男性嬰兒的存活率，其所出生的家庭必須具備一定的物質(zhì)基礎(chǔ)。事實上，不僅男性天生夭折率高，在成長過程中也比較容易受到傷害，全世界3/4的交通事故死亡者是男性，男性自殺的概率也比女性高3倍。所以，為了彌補男性夭折較高導(dǎo)致的兩性比例失衡，在自然選擇的壓力下，男性比女性出生的人數(shù)多，出生比例大約為109：100。

當(dāng)一個家庭經(jīng)濟條件比較差，母親身體不太好時，生育的兒子往往也很瘦弱，他們適應(yīng)能力偏弱，在幼年時代也就容易死亡。因此，在艱難困苦的高壓之下，自然選擇會迫使孕婦更傾向選擇懷上女孩，這正符合達爾文所提出的“物競天擇，適者生存”的進化論觀點。

而對于社會地位高、生活條件富裕的母親來說，她能夠給子女很好的條件，能夠悉心照料子女，當(dāng)然更愿意生下兒子了，因為來自富裕家庭的男性，長大后有機會娶更多妻子，留下更多的后代。這是基因驅(qū)動生物所產(chǎn)生的本能，是不以人的主觀意志為轉(zhuǎn)移的。

不過，當(dāng)家庭環(huán)境都不錯時，如果所有的父母都傾向生兒子，由于競爭激烈，當(dāng)這些男孩長大后，他們可能很難找到對象。所以，比起那些有兒子的人，那些具有生女兒傾向的人將有更大的優(yōu)勢。隨著時間的推移，你會發(fā)現(xiàn)生女孩的人越來越多，最終，男性和女性在數(shù)量上又會大致相等。

自然選擇就是這么不可思議。看起來好像精子與卵子的結(jié)合是隨機的，但母親的卵子竟然會根據(jù)自己的經(jīng)濟社會地位，自主地進行選擇。

深入探索母親的選擇機制

如果環(huán)境和社會因素真的能影響孩子性別，那么，這套生理機制是什么呢？研究人員相信，雖然精子決定受精卵的性別，但女性的卵細(xì)胞很可能也不是被動的，在特定條件下能自主接受或拒絕男性的不同染色體。同時，母體的激素也可能影響子宮內(nèi)環(huán)境，為一種性別創(chuàng)造更好的生存條件。

事實上，已經(jīng)有越來越多的研究證實，母親對胎兒性別能產(chǎn)生很多影響。例如，英國牛津大學(xué)的科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)，孕婦的飲食習(xí)慣也會對子代性別比例產(chǎn)生影響，懷孕前多吃一些高熱量食物的女性會有更高概率生下男孩；此外，研究發(fā)現(xiàn)偏堿性體質(zhì)的女性更容易生男孩。

這是為什么呢？研究者認(rèn)為，這是因為攝入高熱量食物的飲食習(xí)慣會導(dǎo)致孕婦體內(nèi)葡萄糖的水平較高，能給胎兒提供更加充分的營養(yǎng)保證；而Y精子也更適應(yīng)堿性的環(huán)境，這些都很可能會有利于男胎的存活。

所以說，雖然本質(zhì)上決定性別的是染色體，但是母體內(nèi)的激素水平、飲食習(xí)慣也會影響子宮環(huán)境，使之在孕育男孩還是女孩的選擇上，具有明顯的偏向性。當(dāng)然，要真正揭開“富裕女性多生男”的謎底，還需要科學(xué)家進行更深入的研究。

（天水一色摘自《大科技·百科新說》2017年6期）