獰貓：荒野捕獵高手

榮楠楠

獰貓的耳尖上各長有一簇黑色的長毛，這兩簇黑毛不僅是威風凜凜的裝飾，也是信號接收器，能夠幫助獰貓收集四周細微的聲響。

獰貓能輕松捕捉到飛翔的鳥類：瞄準時機，躍上兩三米高的半空，一口咬住獵物，接著輕松落地。動作之快，甚至只在眨眼之間。

在古埃及，獰貓是受到當地人尊崇的動物，經常出現在古埃及壁畫和文字中，甚至還會出現在金字塔里，被認為是法老陵墓的神秘守護者。

2016年播出的紀錄片《貓科動物的故事》，從東南亞叢林到非洲大草原，鏡頭記錄了多種貓科動物奇特的習性，而獰貓的出現則讓人驚嘆不已。

由于同屬貓科，且外形相似，獰貓常被稱作“沙漠猞猁”，但實際上它們并無太近的親戚關系。獰貓自帶“雷達探測功能”，聽覺格外靈敏，能聽到1.5公里之外獵物的動靜。當獵物出現，它能爆發出驚人的彈跳力，以迅雷不及掩耳之勢捕到獵物，動作干脆利落。

獰貓的棲息地很廣，從非洲南部、中部、北部地區到阿拉伯半島，再到南亞的廣闊地帶，無論是干旱的熱帶草原，還是相對濕潤的林地、灌木地區，甚至海拔3000米以上的山地，都能發現它們矯健的身影。

霸氣的黑線“臉譜”耳尖黑毛成為信號接收器

在小型貓科動物中，獰貓的體重最大，個頭也比家貓大。成年獰貓身長60～95厘米，尾長約為身體長度的三分之一，體重可達13～18公斤。獰貓皮毛鮮亮有光澤，毛色一般為淺黃棕色或深紅棕色，腹部、眼睛四周和下巴附近有少許白毛。在干旱的熱帶草原或沙漠上，這樣的顏色能夠幫助它們很好地隱藏行蹤、追捕獵物。也有毛色比較獨特的獰貓，比如灰色，或者酒紅色，在中東地區，甚至有人見過全黑的獰貓。

獰貓長著一張典型的貓科動物的臉，不過，它們的臉上有獨特的斑紋，這將它們與其他貓科動物區別開來。獰貓雙眼內側的上方，分別長著一撮豎立的黑毛，眼角下方則分別延伸出一條向下的黑線，于鼻尖交匯，宛若一幅絕妙的臉譜，也因此顯現出一絲兇狠與霸氣。

而獰貓臉上最引人注目的，還是那對又大又尖的耳朵，耳朵外側的皮毛為純黑色——在土耳其語里，獰貓的名字“karakulak”就是“黑耳朵”的意思。

獰貓的耳朵尖上各有一簇黑色的長毛。獰貓從降生起，這兩簇黑毛就一直伴隨它們，隨著年齡增加，黑毛變得越來越長，老年的時候則會漸漸垂下。對獰貓來說，這兩簇黑毛不僅是威風凜凜的裝飾，也是它們作為猛獸的象征：黑色的長毛就像是信號接收器，能夠幫助獰貓收集獵物發出的細微聲響，然后把這些信息傳遞給由20條肌肉控制的大耳朵，判斷獵物的方位和距離，精確定位獵物所處的位置。

成年獰貓外表冷漠而兇狠，但幼崽卻無比可愛。雌性獰貓懷孕70多天后，幼小的新生命便降生。獰貓一胎一般產崽2～6只，幼崽剛出生時呈灰褐色，身長12～15厘米，體重約500克，在這個階段，它們最主要的活動就是吃和睡。

八九天之后，小獰貓們開始陸續睜開眼睛，滿月的獰貓體長已經達到30～35厘米，比出生時增加了一倍多。兩個月大的時候，它們就能跟著母親自由活動，并開始進食母乳以外的食物。同時，母親也開始訓練小獰貓奔跑、跳躍和捕獵等技能。

不到半歲，小獰貓就會完全斷奶，但還會在母親身邊接受照顧和教導，直到一歲左右才離開家園，從此獨自闖蕩天下。在一兩年后的某一天，它們會在荒野中找到自己的伴侶，繼續種族繁衍。野生獰貓平均壽命在12年左右，人工飼養條件下，獰貓的壽命最長可達15年。

卓越的捕獵能手古怪的進食方式

與其他貓科動物相比，獰貓的領地意識更強，在通常情況下，它們會用尿液標注自己的勢力范圍，在自己的領地上獨自生活或成對出現。獰貓喜歡生活在干燥的曠野，尤其是炎熱的干旱草原和半沙漠地帶。但在烈日炎炎的白天，獰貓往往會利用亂石、灌木等保護色把自己隱蔽起來睡大覺，直到夜幕降臨、炎熱散去，才幽然現出身影。只有在大雪覆蓋了廣袤大地的寒冬，它們才會因為食物缺乏而在白天覓食。

在小型貓科動物的隊伍中，獰貓除了體重最重外，奔跑速度也是最快的，跳躍能力也毫不遜色。得益于強健有力的四肢和輕盈的身體，獰貓的奔跑速度能輕松達到每小時80公里，能跳到兩三米高。獰貓憑借著敏銳、輕盈的跳躍、迅猛的奔跑速度，以及可怕的撲殺，當之無愧地成為兇殘而敏捷的捕獵能手。

耐心是好獵手必備的素質，基于強大的聽覺和視覺能力，獰貓能長時間地潛伏，它們利用皮毛的保護色，緊貼在地面，避免被獵物發現，在最恰當的時機，一舉出擊捕獲獵物。

在捕食跳鼠、地松鼠、沙兔、巖貍等小型哺乳動物時，獰貓往往會一躍而起，咬住獵物的后頸，輕而易舉地捉到獵物；面對小羚羊、鴕鳥等體型較大的獵物，獰貓也毫不膽怯，它們發動快速襲擊，伺機咬住獵物的喉嚨，堪稱手到擒來。最讓人驚訝的是，獰貓能輕松地捕捉到鳥類，在特殊情況下，甚至能一次捕到兩只。瞄準鳥兒即將起飛或落下的時機，早就潛伏在一旁的獰貓會猛地跳起，出其不意地躍到兩三米高的半空中，一口咬住正在飛翔的鳥兒，最后四肢微屈，輕松落地。其動作之快，甚至只在眨眼之間。

就像人類對不同的食物有不同的烹飪方式一樣，獰貓捕捉到不同的獵物，進食方式也不盡相同。若是小型或中等大小的哺乳動物，獰貓的進食方式則尤其講究。它們一般都會慢條斯理地用鋒利的爪牙撕開獵物的皮毛，清理掉腹腔的內臟，只吃獵物的肉。在必要的時候，它們寧可設法拔掉獵物身上的毛，或者剔出獵物骨骼和皮膚間的肉，也絕不直接吃進獵物的毛發。當它們捕獲到體型較大的哺乳動物，無法一次性吃完的時候，為了避免被其他食肉動物搶走食物，獰貓會叼起獵物爬到樹上，把獵物放到樹干上，在此后的幾天中慢慢享用。endprint