美國人新生育觀

◇勞倫.桑德勒

美國人新生育觀

◇勞倫.桑德勒

“據美國農業部統計，把一個小孩養到上大學之前，會花掉28.6萬美元。這個數字在經濟危機期間不降反漲。為了省去女兒每月100美元的紙尿褲開支，我已經對她提早進行如廁訓練。對我來說，現在這個世道，任何敢要二胎的夫妻都讓我嘆服，更別提要第三個了。”

美國健康統計中心數據顯示，自上世紀60年代以來，美國獨生子女家庭數量幾乎翻倍，比例已達20%，這還只是2008年經濟衰退之前的統計數據。如今在美國，不管是親朋好友還是素昧平生的路人，都禁不住向獨生子女的父母溫柔“施壓”，建議他們再接再厲，趕緊添丁。

獨生子女一向被看作飽受寵溺、自私自利、性格孤僻、與社會環境格格不入。心理學家斯坦利·霍爾是獨生子女負面形象的始作俑者，1896年他發表了至今依然很有影響力的大作《特殊及非正常兒童研究》，把獨生子女定性為不合時宜的怪人，聲稱獨身子女的身份本身就是一種疾病。雖然后來的學者們不斷對這一觀點進行修正，但是并沒有在公眾中產生多少影響。而大眾文化形式，例如80年代風靡全球的電視劇《成長的煩惱》《家族的誕生》等中刻畫的邪惡或舉止怪誕的獨生子女，無一例外地傳播了霍爾的理論。

值得慶幸的是，得州大學教育心理學和社會學教授法爾波的研究顛覆了霍爾的理論。從上世紀70年代起，她就開始展開對中美兩國獨生子女的大量調研，從適應能力、性格特征、社交習性、個人成就和智商高低等幾個方面對獨生子女評估，研究對象不分種族和社會階層。……