約 翰·史密斯的律師事務(wù)所里還散發(fā)著油 漆的氣味。約翰很年輕,他的事務(wù)所今天早晨剛開張,只有一間等候室和一間工作室。現(xiàn)在,這位剛開業(yè)的律師正坐在他的大辦公桌后面等著他的第一位委托人呢。
第一位委托人會(huì)是什么樣呢?一個(gè)女人?一個(gè)男人?也許是個(gè)巨賈?或是一個(gè)老百姓?不管他長得怎么樣,是個(gè)什么人,我決不能讓他知道他是第一位委托人。約翰想,誰也不想當(dāng)?shù)谝粋€(gè),無論是醫(yī)生還是律師。一個(gè)才開張就非常忙碌的律師事務(wù)所準(zhǔn)能馬上贏得顧客的信任。
他正想著,外面樓梯上響起了男人沉重的腳步聲,來人慢慢向等候室走過來。約翰滿意地聽著開門和關(guān)門的聲音。接著,工作室半掩的門上響起了敲門聲,約翰看見走進(jìn)來的是一位頭發(fā)灰白、衣著樸實(shí)的男子。他想,這是個(gè)會(huì)給我?guī)砗眠\(yùn)氣的老百姓,和老百姓一起耕種的人準(zhǔn)會(huì)獲得豐收。
“請(qǐng)您原諒……”來人說。
約翰迅速拿起面前的電話:“實(shí)在對(duì)不起,請(qǐng)稍等一下好嗎?我有兩個(gè)要緊的電話要打。”他隨便撥了個(gè)號(hào)碼,靜了一秒鐘,然后報(bào)出了自己的姓名。
“我是……”來人想打斷他的話。
約翰搖搖手:“請(qǐng)稍等一下,先生。我馬上就招待您。”他清清嗓子,對(duì)話筒說:“是的,我是史密斯律師。我可以同五金工人工會(huì)主席菲普西先生講話嗎?不在?那今晚六點(diǎn)可以見見他嗎?什么?對(duì),就是為機(jī)械工狄克遜提出權(quán)益要求的那件事。您說什么?對(duì)不起,不行,再早我沒時(shí)間。今天下午我還有好幾位委托人。好!那就六點(diǎn)。再見。”
“律師先生……”來人說。
“好吧,”約翰親切地微笑道,“既然您這樣著急,我就先辦您的事。我等會(huì)兒再打另一個(gè)很重要的電話。您要委托我辦什么案子,先生?”
來人走近幾步,報(bào)以同樣親切的微笑:“是的,我很著急。您知道干什么工作都是這樣的,不過不是委托您辦案。我是郵局的,來為您的電話接上線。”
(選自《青年作家》1987年第4期,否定譯。威吉·蘭茲,德國當(dāng)代作家)endprint