亞洲一號：從那刻起，中國航天走向世界

魏京華

26年前，西昌衛星發射中心，我國用長征三號火箭將由美國制造的亞洲衛星一號發射升空。該衛星是我國發射的第一顆外國制造的衛星，也是第一顆國際商業衛星。

原航天工業部駐美首席代表黃作義親眼見證了亞洲衛星一號與中國航天結緣的全過程。談起往事，他依然感覺歷歷在目。

中國航天結緣亞洲一號

“中國航天和亞洲衛星一號能夠結緣，實屬難能可貴。此前，中國航天一直都是關著門搞研究，火箭技術在國內都是保密的，更不用說對外國人了。”黃作義說。

1985年10月，航天工業部代表中國政府正式宣布，長征火箭將從事商業發射活動，從而打開了中國航天的大門。

只是打開大門還遠遠不夠。當時，國際商業發射服務市場競爭十分激烈。其中，以法國為首的歐空局（ESA）研制的阿里安火箭極具競爭力。1986年底，該型火箭的訂單占到了國際商業發射服務市場的30%。

那時，中國航天毫無國際商業發射經驗，西方對中國航天的能力也一無所知。起步伊始，舉步維艱。這時，一顆衛星進入中國航天人的視野。

這是由美國休斯公司制造的HS376型衛星，是一種有24個轉發器的地球同步軌道通信衛星，重量屬于3000磅級。它的第一個用戶是美國西方聯合電報公司，因此它最初的名字是“西聯星6號”。

這顆衛星有著離奇的“身世”。1984年，這顆衛星由“挑戰者號”航天飛機發射升空，但沒有進入到預定軌道。后來，“發現號”航天飛機升空，將衛星重新帶回地面。

西聯公司有意使用中國火箭發射回收后的衛星。他們認為中國沒有發射過美國的衛星，第一次發射在價格上會有較大優惠。這對財務困難的西聯公司來說十分有吸引力。

1986年，西聯公司副總裁率領專家組來中國考察。但因為長征火箭是第一次發射外星，有大量的技術問題需要協商，而西聯公司面臨嚴重的財政困難，已經沒有時間等待這顆衛星再次上天。

“這是我們第一次和這種型號的衛星進行技術上的接觸，也是中國航天和這顆衛星結緣的開端。”時任中國長城工業總公司宇航部項目經理的張浩青說到。

這顆衛星最終被香港新成立的亞洲衛星通信公司購買，并命名為“亞洲衛星一號”。1989年1月，長城公司和亞洲衛星公司在人民大會堂簽訂了衛星發射服務合同，中國航天最終取得了亞洲衛星一號的發射權。

“在整個過程中，作為競爭對手的法國阿里安公司始終沒有放棄競爭。中國航天能夠順利簽下合同，除了價格優勢以外，作為亞洲衛星通信公司股東之一的中國國際信托投資公司董事長榮毅仁起到了重要作用，他一直堅持亞洲衛星一號要用中國火箭發射。”黃作義透露。

首次國際商業發射面臨諸多困難

簽訂合同之后，雙方就開始進行多輪的技術協調。此時，距離發射還有一年零三個多月，非常緊急。

用于這次發射的長征三號運載火箭是一枚三級火箭，該型火箭質量好、可靠性高。但首次發射外星，火箭需要從技術上進行改動，來適應亞洲衛星一號。

據當時的長征三號火箭發射試驗隊某負責人介紹，為了適應亞洲衛星一號的發射，長征三號運載火箭進行了多項主要的技術改進，包括改進衛星接口、電氣接口國際化、整流罩加長、衛星分離前起旋火箭和偏航程序飛行功能等。

“技術改造過程要與外方不斷協調，由于語言障礙以及技術特點的不同，協調過程十分復雜。但試驗隊克服各種困難，用出色的成績得到了客戶的充分肯定。”該負責人說。

在黃作義印象里，為了首次發射的成功，美國休斯公司方面對衛星也有一項變化，那就是更換了HS376衛星上的遠地點發動機。

衛星由火箭發射到外太空以后，靠著自帶的遠地點發動機進入預定軌道。該發動機裝藥量原本是根據在美國卡納維拉爾角發射場發射的28.5度軌道傾角設定的。但這與當時在西昌衛星發射中心發射的長征三號火箭可以送達的軌道傾角相差幾度。“別看中間只差了幾度，不解決這個問題，衛星就無法到達預定的地球同步軌道，發射任務就會失敗。”黃作義說。

后來經雙方協調，把亞洲衛星一號原有的Star-30B（裝藥量505公斤）發動機換成Star-30C（裝藥量591公斤）的發動機。由于長征三號的運載能力足夠，因此從技術上完全行得通。美方項目經理也直接同意了這一方案。

發射亞洲一號衛星，是中國第一次進行國際商業發射，在風險管理方面缺乏經驗，尤其在保險方面。

商業發射必須要有保險公司承保，國際保險界有能力承保航天險的只有十幾家大保險公司。由于保額巨大，無論哪一家大公司承保，都要進行分保。其實，購買航天保險的工作針對的是整個國際保險界，而這些大的保險公司都在歐洲。

由于西方國家對中國航天了解甚少，亞洲衛星一號項目團隊需要向保險公司詳細講解，以獲取國際保險界的信任。

一院和長城公司指派黃作義做發射保險采購的技術宣講活動，為來自全球的十幾個保險公司代表答疑解惑。黃作義在擔任駐美代表之前，一直從事火箭總體設計工作，這份寶貴的經驗起到了重要作用。最終，商業保險順利拿下。

除了發射衛星的商業保險以外，還有一個問題就是中國政府能不能承擔對長征火箭在發射中可能造成的“第三方損害賠償責任”。由于對這個問題的重要性認識不足，直到亞洲一號衛星發射前一周，才開始走程序。

那時，航天工業部已改為航空航天工業部，其出面辦理了一份緊急請示，由負責發射的國防科工委會簽，然后報送外交部。可是會簽完已是周六下午，外交部已經下班，科工委的主管人員便直接找到外交部領導家里。周一，外交部向英國大使館發了照會，英方很快復照，完成了外交換文。此時距發射僅僅還剩5天。

回憶起這段歷程，張浩青現在依然覺得十分緊張：“如果中英兩國在這個問題上不能達成協議，雖然不影響發射衛星，但是港英政府有權不給在香港的亞洲衛星公司頒發營業執照，這是亞洲衛星公司無法承受的，很有可能導致合作失敗。”endprint

開展商業發射活動的初期，國內很多制度還都無法與之配套，比如衛星專機進入國內時，邊防、海關、民航、衛生檢疫等單位如何配合，保密問題如何解決等等。

參與了項目全程的張浩青談起亞洲衛星一號發射項目時，說了這樣一句話：“那時還沒有手機，我們的電話旁邊一分鐘也不敢沒人，幾乎每天都會遇到不同的問題。”

中國航天走上國際舞臺

1990年4月7日傍晚，距離發射窗口還有幾個小時，西昌發射場烏云密布，雷雨交加。火箭的發射窗口只能推遲。

當天，前來參觀的共有20多個國家和地區的300多位來賓，其中不僅有香港知名人士李嘉誠和美國駐華大使李潔明等嘉賓，還有各國政界、科技界、商業界、金融界、保險界的代表，那一次發射吸引了全世界的目光。

“大家都在等待著這一重要時刻的到來，當時的天氣條件讓我們捏了一把汗，好消息是氣象預報顯示雷雨一會兒就能停。”曾參與長征三號火箭發射的試驗隊隊員回憶道。

晚上9點30分，發射場上空的云層果然散開。指控中心發出發射的指令，長征三號運載火箭拔地而起，直刺云霄。在東經165.5度、南緯3.2度上空，衛星被送入了同步轉移軌道，長征火箭的第一次對外商業發射獲得圓滿成功。

雨后的西昌夜空晴朗，火箭飛天的景象讓人一目了然。在現場的黃作義久久難以平復激動的心情。中美之間往返的次數不計其數、接觸不同行業不同國家的人，挑戰諸多自己沒有從事過的工作……這么多年的辛勞付出，在那一剎那轉化為喜悅的淚水。

長征三號發射亞洲衛星一號成功之后，很快收到了世界各國的賀電。衛星生產者美國休斯公司在賀電中說，這次發射的衛星入軌精度超過了休斯公司以往的任何一次發射。

亞洲衛星一號的發射成功，標志著我國第一個對外商用通信衛星發射合同圓滿完成，中國航天向國際商業服務市場發射邁出了第一步。這是中國航天技術進入國際市場的良好開端，為中國航天繼續開辟國際市場打下了堅實的基礎。

之后，中國航天的商業發射次數不斷增加，澳大利亞星、亞洲衛星二號等紛紛由長征運載火箭發射升空。中國航天科技集團公司研制的衛星也成功打入國際市場，并同多個國家簽訂整星出口訂單。

“改革開放以來，在市場經濟的大潮中，中國航天人克服重重困難推動長征系列運載火箭走向世界，開拓國際市場。作為這一切的開始，亞洲衛星一號的成功發射在中國甚至世界航天發展史上都留下了鮮明的注腳。”黃作義說。endprint