不吃虧的老實人

驍飛

有一年，鄭板橋打算招一名學生跟他學畫，報名者絡繹不絕。經過層層篩選，最后只剩下崔進和朱才這兩個年輕人。

崔進和朱才天賦相當，且一樣的誠懇謙恭，讓鄭板橋一時難以取舍。這天，他把崔進和朱才叫到跟前，讓他倆都先回去請原先的私塾先生寫一封“推薦信”來，以此證明各自的學識和品行。

當天，朱才就找到私塾先生，說明了來意，并奉上十兩銀子。先生即刻寫了封把朱才褒揚得無可挑剔的“表揚信”。朱才一看，十分滿意，歡歡喜喜地踏上了回家的路。走在路上，朱才突然覺得這樣還不夠保險。他靈光一閃，想到了一條萬全之計，隨后趕緊抄近路奔到鄰村崔進的私塾先生家，在送上十兩銀子后，對其耳語一番，這位私塾先生連連點頭應允。

第二天，崔進也去請先生給自己寫封“推薦信”，先生爽快地答應了。可當崔進接過信一看，大吃一驚，先生把自己貶得一無是處。崔進正想辯解幾句，先生卻不耐煩地把他推出了門外，不再理他。崔進愣愣地站在門外，無計可施。

次日，朱才和崔進都帶著各自先生的“推薦信”來見鄭板橋。鄭板橋讀完兩封信后，思忖了片刻，然后大聲宣布招崔進為生。朱才和崔進一聽，都感到十分訝異。朱才憤怒地質問道：“先生，您能解釋一下這是為什么嗎？”鄭板橋笑道：“你的先生把你的才學和品行說得無人能比，本人恐怕沒有資格做你的老師，你還是請回吧。”最后，朱才只好悻悻離去。

朱才走后，崔進怯怯地對鄭板橋說：“先生，按照信上所說，您也不該收我為徒呀……”“不！”鄭板橋搖了搖頭說，“一定是有人先做了手腳，先生才給你寫了這樣的信，而你卻原封不動將它交給了我，足以說明你的誠實和勇敢，我鄭板橋就要收你這樣的學生……”endprint