河道為什么總是彎的

劉永福

打開地圖，我們會發現河道都是彎彎曲曲的，竟然找不到一條筆直的。河流為什么不走直路，而偏偏要走彎路呢？

與人的成長相同，河流的一生也會經歷從幼年到不斷“發育”成熟的過程，流經的區域不同，河流便會展現出不同的形態。

河流的源頭大多在山區，山區匯集了大量的雨水或冰雪融水，加上陡峭的地形坡度，河流有充沛的動力，可以自由奔騰，即使遭遇阻擋，也能強行開辟出通道。河流總體較為平直，內部大量的分叉河床相互交錯，形成“辮狀河”形態。進入中下游，河流流速變緩，動力減弱，無法繼續“橫沖直撞”。面對地形的高低起伏，河道里存在的斷裂溝谷等脆弱地帶發生微小的彎曲，水流流速的分布也不再對稱，從而產生相應的螺旋形環流，河流因此變得越來越彎曲。到最終階段，河水走過的路徑已經大大超過河曲兩個端點之間的直線距離。此時的凸岸根部可謂是搖搖欲墜，只需要一次較大的洪水期，水流就會截斷凸岸，重新選擇最短的直線路徑。而被廢棄的河道就會殘留下來，形成一段段月牙狀的牛軛湖。但河岸邊默默生長的各類植被對堤岸起到了重要的固定作用，維持了河曲的穩定性，即使是弱小的草本植物，也有十分明顯的效果。

河流在發育成長的過程中還受到土壤、地形、地質、地轉偏向力等因素的影響，毋庸置疑，河道走彎路是自然界的一種常態，只有取彎路，繞道而行，才避開了一道道障礙，最終抵達了遙遠的大海。endprint