馬廣生
無論是同宋徽宗、康熙帝等帝王相比,還是同陸羽、蔡襄等茶人相比,乾隆皇帝的嗜茶軼聞趣事要多得多。
乾隆帝即清高宗愛新覺羅·弘歷(1711年-1799年)。乾隆六十年(1795年),84歲的乾隆帝決定次年讓位給十五子颙琰(即后來的嘉慶)。一位老臣不無惋惜地勸諫道:“國不可一日無君啊!”乾隆帝卻端起御案上的一杯茶說:“君不可一日無茶也!”嘉慶四年(1799年),乾隆帝卒時享年88歲,如此高壽與嗜茶養性不無關系。
乾隆帝秉承乃祖康熙帝的愛好,經常游巡江南,既是為了威懾南方,加強統治,也是為了游山玩水。其間,他于茶事留下了至今讓人傳說的許多佳話。他在杭州品嘗了“龍井茶”后,一時高興,敕封了當地龍井胡公廟旁的18棵茶樹為“御茶”,要求年年貢奉。在湖南品嘗到洞庭湖名茶“君山銀針”后,即御封貢茶,令當地每年進貢18斤。在福建崇安品嘗烏龍茶“大紅袍”,初嫌其名不雅,知其由來后欣然為之題匾。在福建安溪品嘗烏龍茶后,又御題賜名為“鐵觀音”。這些名茶至今名聲響亮,香播遐邇,而且今人還每每端出乾隆故事,以助暢銷。
此外,至今廣泛流傳的一種茶禮,即主人敬茶或給茶杯中續水時,客人以中指和食指在桌上輕輕點幾下,以示謝意,相傳這也源于乾隆下江南的故事。乾隆帝在蘇州時,某日與幾位侍從微服私訪,行至一茶館時,他茶癮大發,也不等茶博士照料,拿起茶壺為自己、也為侍從斟起茶來。侍從見狀不知所措,下跪接茶怕暴露了皇上身份,不跪吧又違反了宮中禮節。……