長河通古今

蘭寧遠

有一種說法，先有潭柘寺，后有北京城。歷史上可以說不僅造就了北京城，而且造就了眾多的沿岸城市；不僅發展了沿岸地區的經濟，而且為中國南北的和諧統一起到了難以替代的作用。 同所有的江南名城一樣，無錫是一座越來越依賴于聽覺和書面文字的城市，曾經穿梭不息的人流，酣暢淋漓的米行，已成為今日的海市蜃樓，昔日具體、真實的形象，也只能從鄰家的老照片和不由自主地嘆息中尋找到舊時的繁華。

京杭大運河，是與萬里長城齊名的中國奇觀，自吳王夫差伐齊鑿邗溝起，已有2500多年的歷史。橫貫于無錫市的古運河段，全長40公里。它的歷史可以追溯到商末，距今也有數千年。

大運河的命運，歷史上始終與漕運聯系在一起。1292年，運河實現全線貫通后，成為元朝乃至大運河歷史上最理想的縱向水上線路。據史載，當時僅從大運河北調的南糧，即達全國總稅糧的六分之五。明朝時，因為實行海禁，大運河作為唯一的南糧北運的水路通道，實際上成為明王朝的生命線。

運河只是一條很普通的河流，但卻給人以想象的空間，如果從地圖上粗略地看，長城跟運河所組成的圖形，正好是個“人”字。長城是陽剛、雄健的一撇，運河所代表的正是陰柔、深沉的一捺……不過，運河和長城不一樣，長城現在已經不能用了，而這項1400多年前的工程，至今還在發揮著作用。千百年來，河道可以變遷，船只的結構也可以發生變化，可是運河上的船往來如織，是一望就能望到當年的。用纜繩連在一起的船隊，幾百米的長龍，在彎彎的河道中徐徐而過，那種古來有之的味道，給路人足夠的時間去驚嘆。

大運河是中華民族另一張身份證。隋朝連通了大運河，尤其是元朝直接貫通后，中國再也沒有出現大分裂，大運河對于中國的大一統局面的形成和穩定奠定了堅實的基礎，對增強中華民族的凝聚力和向心力起到了重大貢獻。而且，歷史也證明，凡是太平盛世，對大運河的重視、保護、建設和利用的情況相對就好；凡是國力衰微和政治腐敗時期，大運河的狀況往往也是最糟的時候。因此，大運河在歷史上不僅是交通運輸問題，也不僅僅是事關國計民生的經濟問題，而且是關涉國家安全和政權穩定的政治問題。但為什么在現實中沒有人更多地關注大運河呢？

從人性的弱點來說，對于陽剛突出的事物更容易引人關注，自古就有“不到長城非好漢”的說法，因為人性本身喜歡征服，而到了長城就有一種情不自禁的征服感和成就感，更何況我們從來就比較重視長城是中華民族象征的宣傳。而大運河，則更像是一位陰柔溫順慈祥的母親，默默奉獻著她的母愛，而不求回報。從這個意義講，運河似乎比長城還要偉大。因為，世界上沒有一條運河比京杭大運河還要長的，無論是歷史還是距離。

有一種說法，先有潭柘寺，后有北京城。歷史上可以說不僅造就了北京城，而且造就了眾多的沿岸城市；不僅發展了沿岸地區的經濟，而且為中國南北的和諧統一起到了難以替代的作用。運河把海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系連通在一起，成為縱貫南北的經濟命脈，積累了豐厚的文化底蘊。古運河交通的便利也給當時的人們提供了一種更為浪漫的巡游方式，無論是帝王將相還是遷客騷人，都曾在這段河道邊流連，駐足吟詠。“浦卜花香追履去，寺前塔影送船來。”古運河留給當代人的不僅僅是這些原始的風貌，更留下了古樸的民風民俗和悠遠的歷史。歷史上，蔡邕、阮籍、康熙、乾隆、孫中山等著名人物與此河頗有淵源，流傳著無數佳話。

無錫是這條古運河唯一穿城而過的城市。站在清名橋畔的石亭中凝視著這條運河時，兩岸的粉墻黛瓦，鱗次櫛比，碼頭石埠，錯落有致，周邊河浜縱橫，幽曲深邃，勾畫出江南“人家盡枕河”的水鄉風貌。一排排駁船推著水波，用力拍打堤岸，很有底氣地發出“突突”的聲響。那沉悶的汽笛聲，只有常住在運河邊的人家才會察覺。透著親熱、纏綿到船艙谷底的濕潤。運河像是一條金線，將這些枕河的居民、繁忙的米市、古老的石拱橋、高高的寶塔、穿梭的船只串聯起來，構成了一條江南風情的流動畫廊。

無錫人心目中，古運河在歷史上就像《清明上河圖》一樣，是濃縮了昔日繁華的卷軸。既演繹出當年吳王北上爭霸的威武雄壯，也荷載著夫差兵敗越國的辛酸恥辱。更多的還是錫城那檣桅林立、萬商云集的水運商埠場面。這條帶給恩澤和富裕的古河道以及盤縛之上綿綿不斷吹過的風向，一直深深移植著這座江南名城的骨髓血脈，帶著甜熟的過濾，生成沿河居住的人們聰慧、姣好的面容，也養成無錫人特有的精明和小心翼翼的底氣，這同樣是根深蒂固的。

運河的水質是渾濁的。而只有渾濁，才能體現它的真實。運河一路行來的時候，它早已風塵仆仆，這些渾濁，正是它卷起的千里風沙的痕跡。她所承載著的與這個城市同歲的記憶，積淀下來的數千年歷史風雨，交織成的水鄉古樸淳厚的民風民俗，卻依然會在這悠悠河水聲中向人們細訴……

“長河通古今，偉績傲天地”，是無錫人錢紹武先生對這條運河的評價，這也正是悠悠古運河帶給無錫人的那種自信與滿足。endprint