12年來最強太陽耀斑爆發

中科院國家空間科學中心監測顯示，9月6日晚7時53分，太陽爆發X9.3級大耀斑，引發太陽質子事件和日冕物質拋射。這是第24活動周期間級別最大的耀斑，也是繼2005年9月7日之后爆發的最強耀斑。這一爆發事件恰逢我國傳統節日——中元節的第二天，因此被命名為“中元節事件”，該事件躋身有歷史記錄以來耀斑榜單的第14位。

人們將耀斑比喻成“太陽的憤怒”。太陽耀斑是在太陽表面溫度稍低的區域發生的，該區域被科學家稱為太陽黑子。和地球一樣，太陽也擁有磁場，打個比方說，就像一個環狀的橡皮筋，一端連著太陽北極、一端連著太陽南極。隨著太陽自轉，太陽磁場的磁環會出現纏繞，并不斷糾纏在一起，導致太陽磁場越來越強。當太陽磁場磁環糾纏到一定程度時，所蓄積的能量就會以太陽耀斑的形式進行爆發釋放。

太陽耀斑按照強度一共分為C、M及X三級，每級內又從小到大分為1到9個等級。其中X級是最強烈的。

本次太陽耀斑爆發是由一個代號為AR2673的太陽黑子群引發的，該黑子群從9月3日以來，在5天時間內已經爆發了10多次太陽大耀斑，其中9月4日爆發的太陽大耀斑還伴隨有日冕物質拋射，并直接導致了中等太陽質子事件。

太陽黑子（圖/中科院云南天文臺撫仙湖太陽觀測站1米口徑太陽真空望遠鏡）

太陽耀斑爆發伴隨的日冕物質拋射通常會引起地球磁層、電離層和高層大氣強烈的擾動，繼而可能影響到在軌衛星等飛行器的性能和安全。據美國國家海洋和大氣管理局太空天氣預測中心官網報道，耀斑導致了高頻無線電通信經歷了一次“大范圍失靈，失去聯絡長達1小時”。

專家強調，這次太陽爆發活動不會直接影響人體，公眾不必恐慌。

中科院國家空間科學中心研究員鐘秋珍說，地球有地球磁場和大氣兩件“外套”，可以屏蔽來自太陽和銀河系的高能粒子。只不過，由于衛星受到影響，而目前人類生活依賴于衛星導航、衛星通信、氣象預報，因此太陽爆發活動也會給社會帶來不便。

值得一提的是，目前中國太陽觀測設備、數據積累、預測模型等與國際先進水平尚存差距，因此中科院空間科學先導專項（二期）已在“十三五”期間部署了3顆針對空間天氣的衛星計劃，分別是太陽風-磁層相互作用全景成像衛星、磁層-電離層-熱層小衛星星座探測計劃和先進天基太陽天文臺。（據中新社、中國天氣網）※