白宮將任命NASA新局長

白宮將任命NASA新局長

2017年9月1日白宮宣布，特朗普總統計劃任命Jim Bridenstine 擔任NASA新局長。自2016年11月特朗普贏得總統大選后，Bridenstine就成為NASA局長最早的熱門人選，他是國會有關空間問題的積極參與者，同時也是特朗普競選的堅定擁躉者。

特朗普執政半年多過去了，局長的任命卻一直擱置未決，空間業界有預測認為Bridenstine 已經失寵，但有人指出本屆政府在整個聯邦政府空缺職位的填補上表現出歷史性的動作遲緩，況且像NASA局長這樣的職位還需要獲得參院的首肯。最近幾周，Bridenstine 再次成為NASA局長的熱門人選，內部人士希望他將與NASA副局長人選John Schumacher同時獲得任命，目前John Schumacher擔任洛克達因公司的副總裁。

目前，Bridenstine在其眾院第3任期內，作為眾院武器服務委員會與科學委員會的成員，他在空間問題上表現積極，在有關的空間活動中也頻繁發言，最著名的就是2016年在推進《美國空間偵查法案》立法中的行動，該法案涉及條款包括國家安全、民用和商業航天等。盡管這一法案最后沒有通過立法，但是其中的一些表述已經被吸收到其它的法案中。他在立法及其它空間問題上所做的工作，特別是對商業航天的重視為其贏得了航天業界的支持。

自特朗普當政以來，NASA的事務一直由代理局長Robert Lightfoot負責，這是NASA有史以來由代理局長掌門最長的時期。即使Bridenstine的任命立刻宣布，預計Lightfoot將繼續代理局長幾周，因為任命還需要得到參院的最終確認，2009年Bolden被任命為NASA局長后最終獲得參院認可就花費了將近2個月的時間。

9月2日，參議員Marco Rubio說，他對Bridenstine的任命既不表示支持，也不表示反對，但是他指出NASA局長的任命程序既不能辯論，也不能推遲。因為NASA正處于歷史的關鍵時刻，保持其任務免受政治與黨派之爭至關重要。參院商務委員會高級成員Bill Nelson 對Bridenstine 的任命則提出質疑，他認為“NASA局長應該是一名空間專業人士，而不是政客”。

NASA成立60年來基本是由在航天領域擁有豐富經驗的專業人士領導，前局長Bolden作為航天員曾4次執行航天飛機任務，并擔任海軍陸戰隊飛行員，其前任Griffin是在民用、商業及國家安全空間領域有著廣泛經驗的工程師和經理。當然，NASA最著名的局長James Webb 在擔任局長之前并沒有在航天領域工作的經驗，他曾任職于預算局和國務院，后來還擔任過一家石油公司的執行官，但其在1960年代美俄登月競賽期間任職NASA。

Bridenstine的經歷介于上述兩種情況之間，作為前海軍飛行員他曾服役于俄克拉荷馬空軍國民警衛隊，也曾任職于火箭競賽聯盟，2012年入職國會議員后一直積極參與空間政策問題。參院商業委員會空間分委會主席Ted Cruz 是Bridenstine的堅定支持者，其在2016年總統競選初期作為共和黨候選人曾獲得Bridenstine的支持。此外，Bridenstine的任命遭到批評的另一個原因是，2013年他曾在國會宣稱不存在全球氣候變暖問題，工業活動排放不會造成大氣中二氧化碳的增加。（Emma）

諾格將收購軌道ATK公司

2017年9月17日，諾格與軌道ATK公司共同發表聲明，宣布諾格公司將以92億美元的總價收購軌道ATK，其中78億美元為現金交易，剩余的14億美元以債務的方式完成支付，諾格公司將付給軌道ATK公司每股134.5美元，比 9月15日交易結束時軌道ATK公司每股110美元的價格高出20%。這次并購對于雙方而言是一次互補性的行動，軌道ATK公司將成為諾格公司的第4個分部，其余3個分部分別是航天系統分部、任務系統分部和技術服務分部。

“通過整合我們的客戶將從公司在全球關鍵安全領域中擴展的能力、加速創新的步伐與更大的競爭力中受益”，諾格公司主席兼首席執行官Wes Bush稱：“兩個公司的互補組合與聚焦技術的企業文化將產生巨大的創造價值”。軌道ATK公司總裁 David Thompson 稱：“雙方的合作折射出軌道ATK對客戶、股東及其雇員產生的巨大價值，這次并購形成的文化以及雙方任務的獨特結盟將使公司在維持現有計劃有力運行的同時，尋找到需要更強技術與財經資源的新機會”。

軌道ATK發布的一份投資者說明指出，該公司在火箭、小衛星、推進系統及一些軍用項目上所擁有的專業水準正是諾格公司缺少的，而諾格公司在包括大衛星在內的其它領域的能力也是軌道ATK缺乏的，并購將使軌道ATK獲得更大的技術與資金，從而有能力去競爭大的項目。聲明中沒有提及并購后冗余設施的關閉或員工解雇問題，雙方希望這一交易在2018年上半年軌道ATK股東及公司相關審核程序批準后完成。（RSF）

維珍軌道仍計劃在2020年實現月發2次

盡管首批試飛推遲到2018年，維珍軌道公司仍然表示其“運載器一號”小衛星助推器將在2020年實施24次發射，平均每月發射2次。維珍軌道公司2017年3月份脫離維珍銀河公司，之前曾計劃在轉入商業運營之前完成“運載器一號”的3次試飛。

近期，維珍軌道公司首席執行官哈特在世界衛星業務周的討論會上表示，“我6個月前上任后對試飛項目做了一些調整，增加了少量硬件，這最終導致了試飛的推遲。但是公司會在2018年初啟動試飛并開始生產制造，這將為公司2020年實現24次發射提供了充足的提速時間。同時，公司在2018年完成“運載器一號”首飛后，將提高發射節奏，啟動商業運營，并在2019年和2020年實現發射次數的2次翻倍。

作為一種空射型火箭，相對于地面發射，“運載器一號”能夠避免許多天氣原因導致的發射推遲。幾周前，維珍軌道公司已經完成了第一枚“運載器一號”火箭的組裝，這枚火箭將用于在加州莫哈韋航天港的貯箱加注試驗和級段點火試車。

莫哈韋航天港是“運載器一號”執行發射任務的第一個地點。但哈特強調，該火箭從一架改裝波音747飛機的機翼下發射的空射設計，使其能夠從許多地點進行發射。此架飛機被稱為“宇宙女孩”，已在約6周前抵達莫哈韋。

“運載器一號”為兩級液氧/煤油火箭，能把300千克有效載荷送到500千米的太陽同步軌道。該火箭用戶包括NASA、空天全球公司和一網公司。（YS）

銥星公司與荷蘭初創公司簽訂合作協議

近期，銥星公司與一家荷蘭物聯網衛星初創公司Magnitude Space簽署了一份合作諒解備忘錄，以期擴展雙方在新興物聯網市場上的業務。

Magnitude Space公司是于2016年由政府和私人投資者共同出資500多萬美元成立的。公司計劃組建由18～24顆立方體衛星組網的星座系統，為小功率傳感器和設備提供連通服務。Magnitude Space公司的目標客戶是那些能夠接受延時的用戶，這也正是該公司能夠依靠小的立方體衛星就可以啟動商業服務的基礎。

Magnitude Space公 司的共同創始人和首席執行官Hovinga表示，銥星公司可把Magnitude Space的服務作為銥星自身業務的延伸，為那些擁有不用電（小功率）設備的用戶提供服務。銥星公司首席執行官Desch表示，公司目前并不打算向Magnitude Space公司投資，但未來有向合作伙伴投資的可能性。公司未來會有眾多組合的衛星服務體系架構并相互補充、配合，為快速擴張的物聯網市場提供支撐。與Magnitude Space公司的合作正是銥星公司在低功率、高延時網絡服務領域實現與銥星公司原有高移動、低延時、大帶寬領域的相互補充。（HH）

日本民企計劃再次嘗試MOMO火箭發射

日本民營航天初創企業Interstellar計劃在2017年內再次嘗試發射自行研制的MOMO探空火箭。MOMO火箭在7月30日的首次發射中只飛到了距離地面20千米的高度，便失去了聯系。這一指標遠遠低于預定的100千米的業界公認的大氣層與太空的分界線高度。

據公司相關工程師表示，MOMO火箭的第二次發射仍將是不搭載任何有效載荷的試飛，但MOMO火箭的市場定位是能把質量為20千克的有效載荷送到臨近太空的一種火箭。投入商業發射市場后，每次發射的市場定價為30萬美元，公司計劃能夠達到完成每1～2個月生產1枚火箭的能力。

該公司同時還在研發一種能發射衛星入軌的小運載火箭，計劃在2019年底前完成試飛，該火箭具備太陽同步軌道100千克的運載能力，發射價格預計在300萬美元。（HT）

Inmarsat選擇日本H2-A運載火箭發射首顆第六代衛星

近期，國際海事衛星組織（Inmarsat）宣布，將使用日本三菱重工的H2-A運載火箭在2020年發射首顆第六代衛星Inmarsat-6 F1。

Inmarsat-6 F1衛星由空客防務與空間公司制造，將同時支持L和Ka頻段業務。Inmarsat并未透露發射合同的價值，同時表示，第二顆第六代衛星的發射服務供應商也尚未確定，但Inmarsat將重點關注三菱重工H-3運載火箭的研發情況。

此次發射合同的簽訂，是三菱重工繼2015年11月加拿大Telstar-12 Vantage衛星之后從國外衛星運營商獲得的第二份合同。（YS）

ESA成為Ariane 6首位顧客

近期，Ariane公司宣布ESA將采用Ariane 6火箭以“一箭雙星”方式進行2次“伽利略”導航衛星發射，從而成為該火箭的第一個客戶，同時將俄制Soyuz火箭作為后備選項。

這兩次任務都將使用Ariane 62火箭，此火箭采用更輕的版本并配備了2個側助推器，將于2020年后期和2021年中期從圭亞那航天中心發射。

目前，Ariane 6火箭定于2020年7月16日進行首次試飛。

ESA的合同包括了如果Ariane 6火箭無法完成任務，也可以從圭亞那航天中心進行發射的條款?！百だ浴毕到y目前在軌的18顆衛星中有14顆由Soyuz發射，4顆由Ariane 5ES型火箭發射。還將在12月和2018年以“一箭四星”方式再發8顆衛星。

研制Ariane 6火箭和Vega C火箭的目的是為了取代Ariane公司現有的Ariane 5、Soyuz和Vega火箭，確保歐洲能夠與SpaceX和其它新興的發射競爭者角逐進入太空的能力。（TT）

NASA將征集商業月球著陸器建議書

2017年9月7日，NASA高級探測系統負責人在眾院空間分委會關于私營公司參與月球探測的聽證會上說，NASA準備發布關于月球表面商業運輸有效載荷的建議書，以促進月球著陸器的開發。

NASA正在尋找下一財年購買月球著陸運輸服務，首先購買的將是著陸月球小型載荷的能力。未來10年NASA將通過商業途徑獲得“儀器、實驗或有效載荷”的月球著陸服務。

2014年NASA授予月球快車、Astrobotic Technology 和藍色起源3家公司開發月球著陸器的空間活動協議，其中2家公司承諾最早將在2018年具備為NASA及其它商業客戶提供發射月球著陸任務的能力。月球快車公司研發的MX-1E著陸器原計劃在2017年首發，但是由于最近谷歌月球X競賽規則的變化，MX-1E最遲將在2018年3月發射。Astrobotic Technology公司的Peregrine著陸器計劃在2019年將搭乘聯合發射聯盟的Atlas 5前往月球，該公司在月球銷售與市場開發方面領跑世界，已經簽署了11個月球有效載荷訂單，建立起一個包括115個潛在客戶的銷售管道。藍色起源公司在大型月球著陸器方面有著獨到的視角，其提出的Blue Moon概念涉及到一個能將幾噸質量的貨物送到月球上的系統，該系統將由NASA的SLS或藍色起源公司正在自行研發的New Glenn火箭發射。目前，藍色起源公司已經在Blue Moon 系統關鍵技術研發上投入巨資，但是公司建議能像NASA的商業貨運及載人計劃一樣，與NASA合作開發該系統。（RSF）

Ariane公司發射O3b和SES-17衛星

盧森堡運營商SES公司于9月12日公布，該公司選擇了Ariane公司發射第五組O3b衛星，以及SES-17大型靜地軌道通信衛星。SES公司首席技術官在一份聲明中說:“我們很滿意與Ariane公司簽訂了2份合同，給我們提供了必要和可靠的空間，我們需要進一步發展和推動我們的業務?！?/p>

第五組4顆O3b衛星將在2019年由俄制Soyuz火箭在法屬圭亞那發射。前12顆O3b衛星已于2013～2014年由Soyuz發射。O3b衛星由Thales Alenia Space公司建造，采用8000公里中地軌道。它們不同于9月11日新宣布的“O3b增強”系統。后者將由7顆波音造衛星組網,SES尚未公布這些衛星的發射方案。

SES-17衛星將由Ariane 5火箭在2021年發射。該星也由Thales Alenia Space公司建造，發射質量超過6000千克，載有能生成200個Ka波段點波束的一個有效載荷。（ZTY）