馬忠
在南太平洋的塔斯曼海中,有一個火山島。這個火山島只有17平方公里,不過島上植被繁茂,地形狹長,物種也特別豐富。 這個島沒有居民,一直孤懸海外。直到1788年2月17日,這里才被一位執行任務的英國海軍上尉——亨利·波爾發現,因此,這個島被命名為豪勛爵島。
命名后,波爾和隨從踏上小島,他們還未來得及欣賞島上風光,就被島上的一種動物嚇著了。這東西跟竹節蟲一樣,長著6條腿,但身長15厘米,而且島上遍地都是,好在它們對人類并無威脅。
波爾很快離開豪勛爵島繼續航行,在豪勛爵島東南20公里,他發現了一塊海巖,這塊巖石高達562米,像一座金字塔孤絕挺拔于海上,不與任何陸地相連。波爾為它起名“波爾金字塔”。
4年后,波爾終于完成了航行任務。回國途中,他想起了豪勛爵島上那種稀奇的動物,就順便帶了幾只回去。波爾帶回的竹節蟲不算長,但個頭奇大,大得簡直不像竹節蟲。這個物種,最終以發現地命名,叫豪勛爵島竹節蟲,是人類發現的最大最重的竹節蟲。
豪勛爵島的發現,對在南太平洋捕鯨的船只來說是個好消息。這意味著他們在茫茫大海中又有了一個補給點。很快,這里蓋起了房子,搭起了碼頭。就這樣,豪勛爵竹節蟲在島上度過了最后一百多年的好日子。
1918年,一艘叫馬康布號的船在豪勛爵島附近擱淺,船上的水手紛紛游上岸去。同時出逃的,還有躲藏在船艙里的老鼠。
接下來,老鼠在島上瘋狂地繁殖,對竹節蟲發起了一場實力完全不對等的屠殺。……