藏了80年的竹節蟲

馬忠

在南太平洋的塔斯曼海中，有一個火山島。這個火山島只有17平方公里，不過島上植被繁茂，地形狹長，物種也特別豐富。 這個島沒有居民，一直孤懸海外。直到1788年2月17日，這里才被一位執行任務的英國海軍上尉——亨利·波爾發現，因此，這個島被命名為豪勛爵島。

命名后，波爾和隨從踏上小島，他們還未來得及欣賞島上風光，就被島上的一種動物嚇著了。這東西跟竹節蟲一樣，長著6條腿，但身長15厘米，而且島上遍地都是，好在它們對人類并無威脅。

波爾很快離開豪勛爵島繼續航行，在豪勛爵島東南20公里，他發現了一塊海巖，這塊巖石高達562米，像一座金字塔孤絕挺拔于海上，不與任何陸地相連。波爾為它起名“波爾金字塔”。

4年后，波爾終于完成了航行任務。回國途中，他想起了豪勛爵島上那種稀奇的動物，就順便帶了幾只回去。波爾帶回的竹節蟲不算長，但個頭奇大，大得簡直不像竹節蟲。這個物種，最終以發現地命名，叫豪勛爵島竹節蟲，是人類發現的最大最重的竹節蟲。

豪勛爵島的發現，對在南太平洋捕鯨的船只來說是個好消息。這意味著他們在茫茫大海中又有了一個補給點。很快，這里蓋起了房子，搭起了碼頭。就這樣，豪勛爵竹節蟲在島上度過了最后一百多年的好日子。

1918年，一艘叫馬康布號的船在豪勛爵島附近擱淺，船上的水手紛紛游上岸去。同時出逃的，還有躲藏在船艙里的老鼠。

接下來，老鼠在島上瘋狂地繁殖，對竹節蟲發起了一場實力完全不對等的屠殺。……