《紅字》中紅色“A”字的象征意義

【摘要】《紅字》是霍桑于十九世紀(jì)完成的一部經(jīng)典小說(shuō)，故事的背景是17世紀(jì)清教徒統(tǒng)治下的北美殖民地地區(qū)。女主人海塞塔·白蘭因犯通奸罪而被清教徒教會(huì)懲罰，在胸前永遠(yuǎn)地戴著象征著恥辱的紅色“A”字。紅字最初的意義可能“adultery”，用以警示教會(huì)對(duì)白蘭的懲罰。可讀完整個(gè)故事，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，紅色“A”字的寓意是多方面的。隨著故事的發(fā)展和白蘭在人們心目中形象的變化，我們會(huì)領(lǐng)悟到紅色“A”字的不同意義。

【關(guān)鍵詞】紅字 象征意義

一、導(dǎo)語(yǔ)

納撒尼爾·霍桑是美國(guó)十九世紀(jì)享譽(yù)盛名的浪漫主義心理小說(shuō)家。他在思想上充滿了矛盾，一方面反抗清教主義的傳統(tǒng)，鞭撻宗教的局限以及宗教信條的虛偽；另一方面卻又深深地地被清教主義傳統(tǒng)束縛著，以加爾文教派的是非觀念來(lái)理解和認(rèn)識(shí)社會(huì)。除了清教主義傳統(tǒng)，霍桑同時(shí)還受著超驗(yàn)主義哲學(xué)和神秘主義這兩種意識(shí)的深刻影響。于是，這兩種思想驅(qū)使他潛心挖掘隱藏在事物背后不易覺(jué)察的各種隱含寓意，并努力在文學(xué)作品中通過(guò)各種寫作方法把它們表現(xiàn)出來(lái)，將象征主義這種藝術(shù)手法演繹的完美而極致。霍桑的成名之作《紅字》就是典型的例子，該小說(shuō)以監(jiān)獄和玫瑰花為開(kāi)場(chǎng)，以墳?zāi)篂榻Y(jié)束，整篇小說(shuō)充滿交織著豐富而又復(fù)雜的象征意義。伴隨著故事情節(jié)的精彩展開(kāi)，霍桑步步深入地探究有關(guān)罪惡和人性的種種道德問(wèn)題和哲理問(wèn)題，并逐漸地賦予紅字“A”各種豐富而又復(fù)雜的象征意義，給了它多義性、多變性和不確定性。

二、紅色“A”字的象征意義

1. Adultery：最初的含義。因?yàn)樵谥鲝埞?jié)儉、禁欲和虔誠(chéng)的清教徒社會(huì)犯了通奸罪，海塞塔·白蘭永久地戴上了這個(gè)象征恥辱的紅色“A”字。對(duì)于教會(huì)和小鎮(zhèn)上的人們來(lái)說(shuō)，紅色“A”字是對(duì)白蘭的懲罰，是在告誡人們白蘭所做的事情是為當(dāng)時(shí)的社會(huì)所不容的。因此“Adultery”成了紅色“A”字最初的含義，是人們戴著有色眼鏡看待白蘭的開(kāi)始，也是白蘭新生活的開(kāi)始。

2. Adam：清教徒的原罪觀。人類的祖先亞當(dāng)（Adam）和夏娃（Eve）因?yàn)榻蛔≌T惑偷食禁果而被趕出了伊甸園，從而開(kāi)始了苦難的塵世生活。其生命一開(kāi)始即是墮落，從此亞當(dāng)和夏娃的子子孫孫都承襲了原罪，人人生而有罪。“A”字是英文字母表的開(kāi)始，而白蘭上邢臺(tái)接受教會(huì)的懲罰是故事的開(kāi)始，“開(kāi)始即是墮落”。按照清教徒的原罪觀，白蘭從一開(kāi)始就是有罪的，而且這罪會(huì)像紅色“A”字一樣，伴隨她的一生。

3. Alone：精神的孤獨(dú)。在戴著紅色“A”字游街示眾后，白蘭帶著珠兒依然在這個(gè)小鎮(zhèn)生活著，只是要承受精神的折磨。雖然白蘭生活的小鎮(zhèn)上人來(lái)人往，但人們并不樂(lè)意和白蘭來(lái)往。甚至在街上看到白蘭時(shí)，都會(huì)嗤之以鼻，投之以鄙夷的目光。在這種情況下，白蘭是十分孤獨(dú)的。一方面沒(méi)有人愿意和她來(lái)往，雖然每天在小鎮(zhèn)上生活，會(huì)看到很多人來(lái)來(lái)往往，但她并沒(méi)有歸屬感，因?yàn)樗慌懦庠谛℃?zhèn)的邊緣。另一方面，在精神上也沒(méi)人能理解她。兩個(gè)人犯了錯(cuò)，受指責(zé)的卻只有她一人。

4. Able：希望之火。起初，小鎮(zhèn)上的人們對(duì)白蘭母女是鄙視和排斥的。但這些年來(lái)，白蘭一直靠針線活維持生計(jì)，從不怨天尤人，也從不因?yàn)殒?zhèn)上的人們疏遠(yuǎn)自己而心生怨恨。漸漸地在珠兒七歲的時(shí)候，白蘭因?yàn)橐恢睙o(wú)怨無(wú)悔地幫助窮人，而贏得了人們的尊重。此時(shí)，白蘭胸前的紅色“A”字被窮人們理解為“Able”，即“希望之火”。

5. Affection：贏得尊重。在故事的最后，白蘭并沒(méi)有和牧師在一起，也沒(méi)有得到教會(huì)的寬恕。牧師死后，白蘭帶著珠兒離開(kāi)了小鎮(zhèn)。多年之后，當(dāng)白蘭又回到小鎮(zhèn)時(shí)，她得到了人們的尊重，很多遇到挫折的婦女都會(huì)找她傾訴。紅色“A”字是整個(gè)故事的主線，透過(guò)這個(gè)“A”字我們能把女主人公海塞塔·白蘭的一生通過(guò)聯(lián)想的方式串聯(lián)起來(lái)：起初的白蘭是個(gè)有魅力（Attractive）的女人，因?yàn)榉噶藶楫?dāng)時(shí)社會(huì)所不容的通奸罪（Adultery）而被教會(huì)懲罰，一直獨(dú)苦伶仃（Alone），與珠兒母女二人相依為命。但白蘭從不怨天尤人，一直堅(jiān)強(qiáng)地活著，還力所能及地幫助窮人，漸漸地成為窮人眼中的希望之火（Able）。多年之后當(dāng)白蘭重新回到這個(gè)小鎮(zhèn)時(shí)，人們被她高尚的品格所打動(dòng)，也愿意找她傾訴生活中的不如意，至此白蘭最終贏得了人們的尊重（Affection）。

三、結(jié)語(yǔ)

霍桑采用象征手法的原因，是為了更好地向人們展示物質(zhì)生活與精神生活的矛盾，或者是霍桑自己精神上的痛苦。他運(yùn)用象征手法，不局限于作品中幾個(gè)主要人物的命運(yùn)，而是站在歷史的高度以深刻的思想和敏銳的目光來(lái)審視社會(huì)、宗教、甚至于整個(gè)人類的文明。紅字“A”在小說(shuō)中是最刺眼的象征符號(hào)，它貫穿小說(shuō)的始終。借助“A”字的象征意義，霍桑展現(xiàn)了人性善與惡的關(guān)系，世界的本質(zhì)是真實(shí)與虛構(gòu)相統(tǒng)一的主題思想。清教徒教義下負(fù)有原罪的人，在霍桑筆下已經(jīng)絕不是什么罪人了。作為通奸象征的“A”字，也早已變成美德的象征，變成美國(guó)文學(xué)史上贏得世界美譽(yù)的作品。通過(guò)霍桑的創(chuàng)作，一個(gè)罪惡的標(biāo)簽變得輝煌而燦爛，一個(gè)血紅“A”字變得熠熠發(fā)光。這是愛(ài)情的升華，這是人類的理想，這是燃燒的生命見(jiàn)證。這就像是一座具有無(wú)窮象征寓意的紅色殿堂，盡管里面的故事已經(jīng)結(jié)束了，但是仍有無(wú)數(shù)的問(wèn)題等著我們?nèi)パ芯浚杂袩o(wú)數(shù)的領(lǐng)域有待于我們?nèi)ヌ接懀杂袩o(wú)數(shù)的寓意吸引著我們?nèi)ネ诰颉?/p>

參考文獻(xiàn)：

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作者簡(jiǎn)介：丁佩（1991-），女，湖北大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院15級(jí)英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)專業(yè)碩士，研究方向?yàn)橛⒚牢膶W(xué)。endprint