紅姑娘

京城敵樓，內外凡五十座，高大深遂，往往為狐鼠所棲。內城東北隅角樓內，有一狐，化而為女子，紅衫翠裙，年可十六七，艷麗絕倫。守城兵往往見之，咸知其非人，而罔不狂惑失志。以其衣紅，共以紅姑娘稱之。間有儇薄[2]少年，或際良宵薄醉，一動色心，至樓下薄言往挑，即聞嬌音曰：“爾勿妄為也。”歸輒頭痛難忍，否則唇忽腫起如桃，必哀懇悔過，適乃已。以此群畏之，無敢戲言者。

步軍校赫色，年六十余矣。一夕，上城值宿，獨坐鋪中，思酒不得。三更后，門外聞彈指聲，亟問不答，啟戶視之，則二八佳麗人也，五色并馳，不可殫形。詳而視之，奪人目睛，后隨二雙鬟婢，捧酒壺，立月下。校素有膽，驚定，即悟其為狐。詢其那得深夜來此高城？答曰：“兒洪氏，行三，知翁思酒，謹以家釀相貽。”校大喜，延之入室。即以其攜來之酒肴，借以款倉卒客。醉后興高，問：“三姐有所求乎？”女曰：“以狐媚惑人者，皆有求于人者也。翁一身貧病，且老，兒何求于翁？所以親近翁者，以翁有大恩于兒故也。”校茫然不解所謂。女曰：“翁乃忘松亭贖兒之事耶？”翁始大悟，嘆惋者久之，遂認為義女。

自是必當值宿，校必多方散其儕伍，獨扶筇[3]至角樓下，告曰：“致語三姑娘，我今日上班矣。”至晚女果至，二婢隨進酒饌，珍美錯陳。校夜夜饜之。每心有所欲，未發，女已先知，無不咄嗟立辦。校嘗以玉環贈，女再拜以受，什襲藏之。校與語談時，自念皤然一翁，將旦夕犯霧露[4]，泣數行下。女曰：“勿傷，兒視爹尚可三十年活也。”乃授校以導引之術，行之頗效。

女無他異處，惟喜面，一夜恒四五次。校少子方娶，苦無杯盤，將賃諸市。女曰：“是無庸，兒當為爹假之。”至期，果有金銀器物，雜然陳于房中，不測所自。家人怪之，校以實告，始各欣喜。事畢，已皆失去矣。校次子為護軍，聞女美，潛上城至值所，從窗隙竊窺，竟無所見，但翁一人自言自笑自飲而已。校酒后，偶匿其玉斝，歸家旋失。果有急需，女必周以巨金，則盡朱提[5]也。如是者十余年。

女一夕忽泫然慘泣曰：“緣已盡矣，從此永別。”校驚問之，不答。五更后，哽咽而去。校亦酸惻，然未知所云所以永別者。翌日，執金吾以校年老，請于朝，勒令休致，校乃嘆悟。

先是校當壯歲時，為驍騎校，從征葛爾丹，凱旋至松亭，同人捕得一黑狐，欲殺之以取其皮，狐向校哀鳴，校心動，以金二兩贖而縱之。事三十年矣，不意至是乃獲其報，后校年至九十余，無疾而終，狐亦徙去，不知所之。

（選自《夜譚隨錄》）

【注釋】

[1]和邦額，字霽園、閑齋，號蛾術齋主人，清代滿洲鑲黃旗人，其生卒年月不詳。

[2]儇薄（XuānBó）：〈書〉輕薄。

[3]扶笻（fú qióng）：扶杖。

[4]犯霧露：這里指病死。

[5]朱提：先為山名，繼為縣名，再為郡名，后為銀名（朱提銀）。endprint