湫添
被譽為“漢語拼音之父”的周有光不僅活了112歲,而且快50歲隨時才開始研究語言,起步很晚。他曾戲稱上帝遺忘了,才讓他如此長壽。早年,他在美國留學時曾和愛因斯坦有過一次坦誠的對話,愛因斯坦說,人的生命很短暫,多數人應該算到60歲為止,其中有效工作時間大致為13年,除了吃飯睡覺之外,業余時間是17年,能不能成功就看怎么去利用業余時間。正是因為牢記這席話,他義無反顧地投入到漢字文字研究和改革中。
50年前,漢語拼音是根據漢字的特點所創造的獨特符號,并非采用世界通用的羅馬字母,因而不被國際社會認同。周有光特地撰寫《字母的故事》的小冊子,陳述字母幾千年的歷史以及與國際接軌的重要性,獲得中央高層的支持,才有了今天的漢語拼音。隨后,為深入推廣簡化漢字的工作,周有光在北京大學等多所高校設立“現代漢字學”的新型課程。后來,作為《簡明不列顛百科全書》中文版的三位編委之一,他嘔心瀝血,為把漢字推向全球做出突出貢獻。忙碌之中,82歲時學會使用電腦,從85歲起開始編纂《學思集——周有光文化論稿》。93歲那年,出版《比較文字學初探》,而在百歲生日之際,他推出作品《百歲新稿》。即便到了106歲,他還在媒體上興致勃勃地展示新發明的獨特打字機,在他看來,他的發明雖然依然要和電腦連接,但比在鍵盤打字更方便快捷,尤其適合老年人使用。