歷史緣何叫“春秋”

南懷瑾

古人對中國歷史研究的方法，有一句話叫“經史合參”。什么叫經呢？就是常道，就是永恒不變的大原則，在任何時代，任何地區，這個原則是不會變動的。但不是我們能規定它不準變動，而是它本身必然如此，所以稱為“經”。而“史”是用來記載這個原則之下的時代的變動、社會的變遷的。我們要懂得“經”，必須要懂得“史”。拿歷史每個時代、每個社會來配合。這樣研究“經史”，才有意義。譬如孔子說的“為政以德”，表面上看起來，好像是一則刻板的教條。其實不是的。我們讀歷史就知道，孔子出生的那個時代，我們后世稱它為“春秋時代”，就是西周與東周之間的時代，孔子寫了一本書叫作《春秋》，后來“春秋”成了歷史的代名詞。在孔子前后，有人寫的歷史，都稱“春秋”。

中國文化中為什么把歷史稱為“春秋”而不稱為“冬夏”呢？照理冷就是冷，熱就是熱，稱“冬夏”也無不可。有人說因為“春秋”第一句話“春王正月”——后世把“春王正月”讀成一句話，是讀錯了。所以我們再三講，讀古書要多注意，因為那時候還沒有紙筆，文字要用刀刻在竹簡上，很艱難，所以往往一個字就代表了一個復雜的意義。這個“春”是春季；“王”是中央政府，是周朝；“正月”是周朝所行月令的正月；而成為“春王正月”——以此來解釋歷史所以稱作“春秋”的原因，這是不對的。

中國文化發展得最早的是科學，而科學中最先發展的是天文，講世界科學史，乃至講科學，一定先研究天文。

要講天文，則中國的天文，在三千年以前就發達了。在全世界而言，是一馬當先的。講天文又必須講數學，而中國的數學，六千年以前，也很發達。

中國的文化是自天文來的——我們知道一年四季的氣候是不平均的，冬天太冷，夏天太熱。講晝夜，白晝在冬天太短，在夏天太長，都不平均。只有春天二月間和秋天八月間，“春分”“秋分”兩個節氣，就是在經緯度上，太陽剛剛走到赤道中間的時刻，白晝黑夜一樣長，氣候不冷不熱很溫和，所以稱歷史為“春秋”。這就是中國的歷史學家，認為在這一個時代當中，社會、政治的好或不好，要放在這個像春分秋分一樣平衡的天氣上來批判。拿現在的觀念來說就是，稱一下你夠不夠分量，你當了多少年皇帝？對得起國家嗎？你做了多少年官？對得起老百姓嗎？都替你稱一稱。

歷史叫作“春秋”就是這個道理。

（摘自《論語別裁》復旦大學出版社 圖/王建峰）