昆蟲(chóng)的末日來(lái)臨了嗎

文/任 天

昆蟲(chóng)的末日來(lái)臨了嗎

文/任 天

近期的一項(xiàng)研究指出，德國(guó)自然保護(hù)區(qū)中的飛蟲(chóng)生物量在過(guò)去27年中下降了大約75%。研究人員在論文中發(fā)出警告稱(chēng)，這一現(xiàn)象預(yù)示著昆蟲(chóng)種群在更大范圍內(nèi)的衰退，如果不采取措施，將帶來(lái)嚴(yán)重的生態(tài)災(zāi)難。

荷蘭奈梅亨大學(xué)和德國(guó)克雷菲爾德昆蟲(chóng)學(xué)會(huì)（Entomological Society of Krefeld）合作完成了這項(xiàng)研究，相關(guān)結(jié)果發(fā)表在近期的Plos One期刊上。克雷菲爾德昆蟲(chóng)學(xué)會(huì)主要由業(yè)余昆蟲(chóng)愛(ài)好者組成，是一個(gè)歷史悠久的組織，從1905年就開(kāi)始觀察、記錄并收集德國(guó)及世界各地的昆蟲(chóng)。在1989年-2016年間，學(xué)會(huì)成員在德國(guó)63個(gè)受保護(hù)的半自然地區(qū)（包括草原、森林、荒地等）進(jìn)行昆蟲(chóng)生物量的監(jiān)測(cè)，以了解當(dāng)?shù)乩ハx(chóng)種群的狀態(tài)和趨勢(shì)。

在一個(gè)風(fēng)和日麗的下午到戶外公園野餐，如果沒(méi)有胡蜂在周?chē)宋俗黜懙脑挘磺锌雌饋?lái)似乎相當(dāng)完美，所以為什么要擔(dān)心昆蟲(chóng)數(shù)量下降呢？好吧，其實(shí)除了會(huì)讓人討厭之外，昆蟲(chóng)還是許多食物鏈中重要的一環(huán)。它們是許多鳥(niǎo)類(lèi)、小型哺乳動(dòng)物、爬行動(dòng)物和其他生物的主要食物來(lái)源。

它們對(duì)人類(lèi)的食物生產(chǎn)也至關(guān)重要，因?yàn)樵S多農(nóng)作物依賴?yán)ハx(chóng)進(jìn)行傳粉，進(jìn)而才能長(zhǎng)出果實(shí)和種子。而且，昆蟲(chóng)在有機(jī)物質(zhì)的降解過(guò)程中扮演著重要角色，它們使?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)回歸土壤，有利于農(nóng)作物來(lái)年的生長(zhǎng)。因此，考慮到昆蟲(chóng)在生態(tài)上的重要性，它們的數(shù)量出現(xiàn)劇烈滑坡應(yīng)該引起我們的高度重視。

與此前的研究不同，這次研究監(jiān)測(cè)的是昆蟲(chóng)生物量。這意味著我們不知道哪些特定種類(lèi)的昆蟲(chóng)數(shù)量下降（不過(guò)研究中所采集的數(shù)據(jù)在未來(lái)可以對(duì)此進(jìn)行分析），也不知道所有昆蟲(chóng)種類(lèi)的下降幅度是否一樣。我們還不知道的是，問(wèn)題到底是昆蟲(chóng)變得越來(lái)越小，還是它們的數(shù)量減少了。

但是，該研究結(jié)果還是提供了對(duì)問(wèn)題嚴(yán)重程度的更好估計(jì)，即使其中并沒(méi)有給出明確的細(xì)節(jié)。舉例來(lái)說(shuō)，無(wú)論昆蟲(chóng)是體型變小，還是數(shù)量減少，其生物量下降對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)的影響都同樣巨大。

有大量證據(jù)支持了全球范圍內(nèi)昆蟲(chóng)種群受到威脅的觀點(diǎn)。例如，2014年的一項(xiàng)研究指出，世界各地大部分監(jiān)控點(diǎn)中，昆蟲(chóng)的數(shù)量下降了45%。

這項(xiàng)研究的主要問(wèn)題就是，它沒(méi)有幫助我們找出這場(chǎng)激烈衰退的可能原因。研究者們考慮了一些植被方面的因素，以及一些氣候變量，但二者似乎都不是主要原因。

在自然保護(hù)區(qū)中觀察到的衰退事實(shí)尤其令人擔(dān)憂，因?yàn)檫@表明在其他地方的情況可能更嚴(yán)重。此外，我們能夠在多個(gè)保護(hù)區(qū)里監(jiān)測(cè)到昆蟲(chóng)衰退的情況，表明這不僅僅是一個(gè)地方性事件。

可能的答案包括工業(yè)規(guī)模的殺蟲(chóng)劑使用，種植單一農(nóng)作物的農(nóng)場(chǎng)數(shù)量增加，以及與此有關(guān)的森林砍伐活動(dòng)。下一步研究就是要確定究竟發(fā)生了什么，從而嘗試逆轉(zhuǎn)這一令人擔(dān)憂的趨勢(shì)。