珠寶

朗丹先生在副科長家的一次宴會上遇到一個年輕姑娘，從此墜入情網。

姑娘的父親是外省的一位收稅官，已經去世好幾年了，后來她跟著母親來到巴黎。她的母親希望盡快把她嫁出去，因此常常到附近幾戶中產階級人家去。她們雖窮，可是為人正派、穩重。這個年輕姑娘仿佛是賢妻良母的典范，每一個明智的年輕人都夢想著把自己的一生托付給這樣的女人。她的純樸里有一種天使般貞潔的魅力，從不離開嘴角的那絲不易覺察的笑，仿佛是她心靈的回光。

朗丹先生那時在內政部當主任科員，每年的薪水是三千五百法郎。他向她求婚，然后娶了她做妻子。

跟她在一起，他幸福得無以言表。她勤儉持家，精打細算，使他們的日子過得很寬裕。她對丈夫無比關心、體貼、溫存，而她本人也一直充滿魅力。雖然他們相識已有六年，可是他對她的愛卻與日俱增。

他責備她，因為她的兩個嗜好：愛看戲，愛假珠寶。

她的朋友（她認識幾個小官吏的妻子）經常能夠替她搞到包廂，請她去看當時風行的戲，包括首次上演的新戲。她不管丈夫愿意不愿意，總是拖著他一塊兒去，但是工作一天下來，這種消遣反而會使他更加疲憊。因此，他懇求她請一位她認識的太太陪她去看戲，只要能送她回來就成。她認為這個辦法不太合適，所以一開始怎么也不肯答應，直到最后才勉強讓步。這讓他對她有說不出的感激。

然而，這種愛看戲的嗜好，很快地讓她開始注意打扮。……