遲來榮譽

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當杰里·克勞斯在今年三月逝世的時候，這個人生中一直充當“反派”的人物反而得到了不少贊美。這位前公牛總經理不僅得到了應有的評價，如今還入選奈·史密斯籃球名人堂。可惜斯人已逝，這份榮譽來得有些遲了。

克勞斯是以特殊貢獻者身份入選名人堂，由選舉委員會選舉產生，公牛老板，在去年入選名人堂的杰里·勞斯多夫是他的引薦人。而代替克勞斯上臺接受這份榮耀的，是他的夫人塞爾瑪·克勞斯。

在人們心中，克勞斯的名字只有出現，總會和邁克爾·喬丹捆綁在一起。然而在大多數故事里，喬丹的主角光環太過耀眼，讓克勞斯總像活在陰影中的反面配角。這個長得又矮又胖的家伙，看上去和籃球世界格格不入。然而，要是沒有他，可能就沒有公牛王朝了。

克勞斯1939年出生在芝加哥，他的父親是二戰前從前蘇聯移民到美國的猶太人。克勞斯從小就喜歡體育，他最愛的是棒球，也喜歡籃球。由于運動天賦不足，克勞斯難以在校隊獲得一席之地，但即便只能當球童，他也愿意。

中學時期，克勞斯有一位名叫哈瑟爾曼的同學，因為球技高超經常吸引職業球隊的球探關注，這給了克勞斯啟發，既然自己不能成為職業球員，為什么不嘗試以其他的方式為球隊工作呢，比如球探和經理人。

在布拉德利大學讀書時，克勞斯主動申請擔任校籃球隊的員工，他的工作之一是統計相關數據，這些事情在很多人看來繁瑣又無聊，但克勞斯樂在其中，并為他大學畢業后成為了一名職業球探打下基礎。

當時NBA的球探大多是退役球員或者在體育圈關系比較廣的人擔任，年輕的克勞斯沒有背景沒有人脈，在競爭條件方面處于絕對劣勢。克勞斯只能以勤補拙，每天工作時間都在15小時以上，一年有將近300天在全國各地奔波。

努力終有回報，克勞斯逐漸在球探界站穩腳跟，他為華盛頓子彈（奇才前身）挖掘了杰里·斯隆和厄爾·門羅，評估辨別球員才能和潛力的水準獲得業內認可。在1970年代的時候，克勞斯曾為公牛效力，但由于和當時的球隊老板意見不合而選擇離開。1981年，來自紐約的富商勞斯多夫收購了芝加哥白襪（棒球隊），克勞斯回到家鄉加盟白襪。

勞斯多夫在1985年買下了公牛，此時的球隊總經理是羅德·索恩。在1984年選秀大會上，索恩為公牛選中了喬丹，是隊史一大功臣。但勞斯多夫入主后決定對管理層換血——用克勞斯替換掉索恩。

走馬上任后，克勞斯就開始已經陣容革新，他完成的首筆重大交易是從騎士換來1985年九號新秀奧克利。事實證明奧克利確實是公牛需要的球員，他為球隊帶來了鐵血精神，成為了喬丹在賽場上的“保鏢”。

克勞斯總經理生涯最偉大的運作發生在1987年，那一年他通過努力獲得了首輪第八位和第十位選秀權。北卡名帥迪恩·史密斯和喬丹要求克勞斯用十號簽選北卡中鋒喬·沃爾夫，但克勞斯卻選中了來自克萊門森大學的霍勒斯·格蘭特。克勞斯的另一個選秀運作更加神奇，他用八號簽選擇了波利尼斯，然后將其和1988年第二輪選秀權、1989年首輪選秀權打包，從超音速換來1987年五號新秀斯科特·皮彭。

克勞斯對于菲爾·杰克遜也有知遇之恩，在他的推薦下，“禪師”在1987年成為道格·科林斯的助教，并在兩年后當上了公牛主教練。而到了1990年代，克勞斯又先后簽下托尼·庫科奇、德里克·哈珀和丹尼斯·羅德曼等人，圍繞喬丹打造了一支攻守兼備的冠軍球隊。

公牛兩次完成三連冠，喬丹自此登上神壇，但克勞斯卻在很長時間內都未能獲得與他的貢獻相匹配的認可。他幫助喬丹成就霸業，卻長久不被“飛人”放在眼里，兩人的關系用糟糕來形容并不過分。

究其原因，兩人都是性格強硬的人，他們都對球隊有著極強的控制欲。克勞斯認為球隊運營和人員運作是總經理的事，球員不應插手，而喬丹覺得自己是當家球星有特權，可以對球隊的引援提出要求。

最能說明問題的故事發生在1997年選秀日，克勞斯著眼球隊未來，用還剩一年合同的皮彭去交換那一年猛龍選中的新秀麥迪。雖然喬丹強加干涉，但克勞斯堅持這樣做，然而他就算能對抗喬丹，也無法違背勞斯多夫的命令，公牛老板在交易即將啟動時否決了這筆運作。

因為喬丹口才極好，擅長與媒體打交道的人，而克勞斯并不懂與媒體的相處之道，這導致后者在公牛內部問題的報道中總是處于不利的位置，漸漸為公牛球迷所不容。在當年的喬丹銅像揭幕以及球衣退役儀式上，主持人介紹公牛成員時，克勞斯遭到了全場21000名觀眾的噓聲，令其非常痛苦。

“我用了半輩子的努力來打造這支球隊，但他們卻把我當成頭號公敵。”克勞斯說，“難道這就是我對球隊忠誠，為球隊勤奮工作的回報嗎？”

克勞斯做到了為公牛鞠躬盡瘁，當公牛在1998年之后，完全如他所料的那樣因為未提早重建，王朝一夜之間土崩瓦解。

此后，克勞斯也一直為球隊的復興而努力，但他在選秀以及交易上并沒有太多建樹。尤其是他精心挑選的主帥繼任者蒂姆·弗洛伊德，完全不具備執教NBA球隊的能力，堪稱是其任內為數不多的敗筆。

在克勞斯為公牛效力18年后，勞斯多夫在2003年四月以身體健康為由，用約翰·帕克森取代了他的位置。盡管丟掉心愛的工作讓他情緒沮喪，但克勞斯還是邀請帕克森到他的家中，分享他的經驗，并提供了一些寶貴建議。

現在，克勞斯離開了，是時候給他一個公正的評價了。“克勞斯是公牛王朝的關鍵人物，他對于公牛，對于芝加哥這座城市都有著重大的意義。”喬丹說。endprint