禮節與俗套

望風者難以下種，看云者不得收獲。聰明人更多地是創造機會而非尋找機會。人的舉止行為應像其衣著服飾，不可過分拘泥講究，以便行動能輕松自如。

待人不拘禮節者須有非凡之大德，正如鑲嵌時不用襯箔的寶石須十分珍貴。但若仔細觀察就會發現，世人獲得好名聲的情形就如同賺錢獲利的情況；須知小錢裝滿大錢袋是句不謬的格言，因為小錢可常得，而大利不常來。與此同理，小小的優點可贏得大大的贊揚，因為小優點可天天顯示并為人注意，而展示大德的機會卻如同過節。由此可見，講究禮儀小節可替人增添美名，正如伊莎貝拉女王所說：舉止優雅乃永不過時的推薦信。而要獲得這種推薦信，你只須對它不小瞧就差不多可以到手，因為這樣你就會留心他人的優雅舉止，此外你還須做的就是自信；須知一個人若是在言談舉止上太煞費苦心，他就會失去其應有的風度和魅力，因為風度魅力之展現必須自然大方而無矯揉造作。有人的舉手投足活像每個音節都推敲過的詩行，可一個在雞毛蒜皮上絞腦汁的人又何以能領悟宏旨大義？

全然不講禮節不啻是教別人待自己也非禮怠慢，亦等于是叫人對自己不必尊重。所以待人接物不可免禮，尤其在同陌生人或講究禮儀者交往的時候；但過分強調禮節，把禮儀俗套看得高于一切，那不僅會使說話人顯得可笑，而且會減少人家對他的信任。無可置疑，禮儀俗套之運用有一種效果極佳并令人難忘的方式，若能將其發現，必可行之有效。在同輩之間有的是親熱隨便，故不妨保持幾分莊重。在下屬面前肯定會受到尊敬，故不妨顯出幾分隨和。不分場合地過于講禮會使人感到厭膩，從而會使自己顯得庸俗。專心注意某人本身并無不妥，但須讓對方知道你是出于敬重而非出于輕率。附和他人通常是一條有益的規則，但附和時須加上自己的主見；如同意他人的見解須加上點不同看法，贊成他人的提議須附上個先決條件，而認可他人的計劃則須提出進一步的理由。在恭維人時須注意別太過分。不然你即使在別的方面都無可挑剔，你的嫉妒者也會說你善阿諛奉承，從而貶低你其它更為可貴的優點。在處理大事時不可過分拘泥于俗套，在觀察機會時亦不可過于謹小慎微，因為這二者皆為失措。須知所羅門有言：望風者難以下種，看云者不得收獲。聰明人更多地是創造機會而非尋找機會。人的舉止行為應像其衣著服飾，不可過分拘泥講究，以便行動能輕松自如。

選自《培根隨筆集》