五代機研制的舍與得

施洋

10月31日，綽號“心神”的日本先進技術驗證機在岐阜基地進行了第32次正式試飛。雖然日本防衛省官方沒有公開表示“心神”的試飛工作終止，但即使按照其最樂觀的2018年年中結束并進行50次試飛的計劃，“心神”驗證機也都只能算是“時日無多”了。

從2006年等比模型亮相到2017年結束試飛，“心神”雖然只是日本防衛省研制本國五代機的“序幕”，但卻是整個東亞在2011年殲-20原型機首飛之前看起來離五代機最近的一個項目。那時候，世界各國都認為五代機是美俄兩國的“高手過招”，對于其他國家的五代機計劃，大多不放在眼里。“心神”也被當做是日本“敲打”美國以獲得F-22的手段之一。不過當殲-20試飛以后，各國的心態卻悄然發生了變化。

在殲-20之后，日本悄然啟動了一大批包括大推力發動機、先進有源相控陣雷達在內與五代機相關的技術研究項目，其對五代機的思路也從研制“心神”驗證一下五代機技術進一步變成研制一款正式的五代機。此外，亞洲的其他國家也啟動了各具特色的五代機項目，試圖獲得符合本國需求，且價格上更具競爭力的戰機產品。

印度在五代機領域里可算是亞洲國家里比較有雄心壯志的，也是在五代機研制上少有的聯合研制與本國研制并舉的國家。印度一方面與俄羅斯簽約共同研制FGFA重型戰斗機，另一方面則在本國啟動了下一代中型戰斗機MCA的研制。不過目前來看，印度在這兩個項目上都進展得不太順利，前者因為俄羅斯在項目中的霸道和印度對自己“出錢買不到技術”的不滿，目前暫時處于擱淺狀態，而后者則因為印度本身沒有任何的技術基礎，目前還停留在發動機、雷達等子系統的研制初期，至于總體項目則只有一個縮小比例的風洞模型而已。

相比起印度的“雄心壯志”，印尼和韓國聯合進行的所謂下一代戰斗機研制項目（KF-X）就務實得多，從最開始就明智選擇雙發布局，回避了本國難以制造F135等級大推力渦扇發動機的技術瓶頸，同時只保留機腹一個彈艙，從而盡可能保障飛機的機動性和超音速飛行性能。至于更加務實之處，則是韓國在發現機腹彈艙設計對戰機性能造成過大“拖累”之后，干脆刪去了這一結構，改為將空空導彈保型掛載在機腹下方的布局。盡管作為一款五代機，內置式彈艙早已成為其“標配”，韓國的這一改進無疑讓KF-X直接從五代機降級稱最多四代半，但對于韓國軍隊來說，在本國還有近200架二代/三代戰斗機亟待更新，而又不大可能在大推力渦扇發動機領域取得決定性技術突破的情況下，這種降低技術難度以加快研制進度的決策，理論上是最能解決主要矛盾的。

相比之下，日本自衛隊遇到的問題要更加復雜，這其中的主要原因是因為日本在有關五代機的各項分系統技術領域的積累比印度和韓國要踏實得多，因此更有可能通過推進本國研發來解決問題。于是我們看到了日本在航空工業領域“全面開發”五代機研究領域的各項高難科目，甚至連最難的航空發動機都上馬新型號開展預研。但與日本在單項技術上的雄厚積累形成鮮明對比的，是其在復雜大型系統研制上嚴重缺乏經驗。雖然日本號稱研制過F-2這樣的四代戰斗機，但參照美國提供詳盡資料的F-16修改設計與完全進行本國設計在技術難度上是兩碼事。盡管日本的確可以在逐漸研制中積累五代機的研制心得，并最后真正制造出可以實戰化的五代機，但對于一個在研制五代機上腳步略慢的國家，在中美俄五代機都有實機的時候才開始啟動子系統的開發，再考慮到五代機研制所需要的巨額投入，如果日本在項目研制上還一直拖沓，其五代機將難逃“誕生即落后”的尷尬命運。

如此看來，在五代機研制這樣規模巨大而復雜的系統工程上，懂得取舍在某種程度上反而對項目本身有更加重要的影響，核心指標是什么，主要矛盾是什么，可以犧牲哪些，不能放棄哪些……在與時間和對手賽跑的過程中，合理統籌研制的進程，很可能才是成功的關鍵。