繆士毅
“新蟬叫,荔枝熟”。伴隨悅耳的蟬鳴,南國名果荔枝又熟了。
荔枝為我國南方特有的珍貴果樹,早在公元前已人工栽培,《漢書》載:“漢初南越王尉陀以之備方物,于是荔枝始通中國(此處‘中國指‘中原)”。唐代白居易的《荔枝圖序》說它“實如丹,夏熟”。荔枝,有不少芳名,相傳唐代楊貴妃喜食荔枝,玄宗命人自嶺南七日快馬送至長安,故亦稱荔枝為妃子笑,一首千古絕句寫道:“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來”。宋代歐陽修稱荔枝為“水晶丸”:“荔枝初丹,絳紗囊裹水晶丸。”《廣群芳譜》則給荔枝冠以“紅羅”之美稱。此外,荔枝還有“水浮子”“側生”等之美稱。荔枝,四季常綠,果色悅目。宋·楊萬里的詠荔枝詩:“一點胭脂染蒂旁,忽然紅遍綠衣裳。紫瓊骨骼丁香瘦,白掃肌膚午暑涼。”分明是一幅荔枝成熟時的風俗畫,清新而迷人。白居易的《荔枝樓對酒》詩:“荔枝新熟雞冠色,燒酒初開琥珀香。”詩人一邊喝酒,一邊賞荔枝,可謂怡然自得。
相傳,古時有一福建士人赴考,路遇一浙江人,兩人各以家鄉特產相夸,閩人盛贊荔枝,浙人則大夸楊梅。于是,有人在壁上題詩曰:“閩鄉玉女含冰雪,吳郡星郎駕火云。”以冰雪玉女喻瑩之荔枝,以火齊星郎比赤紫之楊梅,新穎妥貼,道出了楊梅與荔枝正可匹配。
我國荔枝不但產量冠世界,而且不少珍品的取名,飽含趣聞軼事。福建荔枝中,有一品種因其果型細長,色澤深紅,綿軟醇香,閩人將其比作窈窕美貌的少女,傳說閩王弱女十八娘,喜食此種荔枝,遂以“十八娘”命名。……