武則天：通向權力之路

張國剛

隋唐五代：盛衰治亂變奏曲（六）

武則天（約624—705），自己取名為武曌，公元655年農歷十月，被唐高宗立為皇后。此前她曾是唐太宗的才人，并被賜號武媚娘。唐高宗死后，武則天的兩個兒子中宗、睿宗相繼繼位，她以母親的身份，當了幾年“太上皇”（正式的名頭是皇太后），后來又當了15年的大周皇帝。

從當皇后算起，武則天在大唐歷史上活躍了半個世紀，超過了任何一位大唐的皇帝！陳寅恪有個說法，武則天執政，是比安史之亂還要重大的歷史事件。他認為，武則天作為一個庶族出身的政治人物登上歷史舞臺，徹底打擊了關隴貴族集團。關隴集團是陳寅恪提出的一個概念，是說西魏、北周、隋唐的統治集團大都來自關隴地區，盡管統治了全國，其權力的核心還是出自關隴地區的官僚貴族。為了適應大一統國家的需要，關隴集團勢必逐漸衰退。可是無論隋朝一統，還是唐朝一統，都沒有做到這一點。武則天的崛起加速了貴族門閥制度的退場。

本文不想據這些宏大的視野進行分析，只是集中談談武則天個人登上權力巔峰的人生之路。

一、武則天的家世

在中古門閥制度下，并州文水的武氏家族，從世家譜系來說，不算高門。她的父親武士彟，只是山西文水的一個商人，在太原與李淵是老朋友，大概屬于政商勾結那種關系。李淵在太原起兵，武士彟是元從功臣，立有大功。李淵統治的武德年間，武士彟官至工部尚書，屬于大唐新貴。

武士彟的前妻相里氏曾留下兩個兒子。李淵又給武士彟做媒，娶了弘農楊氏，也就是武則天的母親。說起來弘農楊氏的開宗之祖，乃是著名史學家司馬遷的女婿楊敞，楊家在東漢出過楊震等名人，著實是一個名門望族。

楊氏給武士彟生了三個女兒，老二就是武則天。武則天出生之年，史無明載，根據推測應該是武德七年，即公元624年，屬猴。父親武士彟去世后，母親楊氏帶著子女，扶柩回到故里山西，并州都督李勣奉詔為其父親舉行了葬禮。武士彟去世后，武家家道有些衰落了，更要命的是武則天母女受到了武士彟前妻生的那兩個兒子的欺負，孤兒寡母的，過得很難受。

唐太宗的妃嬪里，有好幾個出身弘農楊氏的，她們都跟唐太宗講，武則天長得漂亮，人也聰明，就這么半公開、半托人情的，武則天進宮當了才人。史書上講，“則天年十四時，太宗聞其美容止，召入宮，立為才人”。入宮時間大概是在貞觀十一年（637）。

二、武則天的才人生涯

才人是什么地位呢？才人一般都比較年輕，或者有貌，或者有其他長處，“才”嘛，可以是各種才能。在女官系統里，才人為正五品職級。

隋唐時代的妃嬪，貴妃、淑妃、德妃、賢妃各一人，四妃叫夫人，正一品；昭儀、昭容、昭媛，修儀、修容、修媛，充儀、充容、充媛，各一人，號稱九嬪，正二品；婕妤九人，正三品；美人九人，正四品；才人九人，正五品。下面還有寶林、御女、采女，各有名額27人，分別是六品、七品、八品。才人正好在五品這個唐代各種政治身份的分界線上，是管皇帝的居室陳設、寢食安排的女官。

當初，武則天入宮的時候，媽媽楊氏有點傷感，女兒出嫁嘛，不管如何母親都會因不舍而難過。可是武則天卻豪氣萬丈地安慰眼圈發紅的母親說：見天子安知非福！

令她沒想到的是，進宮12年，從14歲到26歲，在少女最浪漫的青春年華里，武則天的生活是十分枯燥的，唐太宗似乎對她并不感興趣，她既沒有生下皇子，也沒有職位的升遷。在她入宮以后，唐太宗跟別的女人是有生孩子的記錄的。

歷史上就一件事，說唐太宗跟她有關系，這還是武則天自己講的。唐太宗有一匹烈馬，叫獅子驄，沒人可以馴服，武則天自告奮勇地說我能馴服，但需要給我三件東西：一是鐵鞭，二是鐵棒，三是匕首。問她要這三件東西干什么。武則天蛾眉一揚，狠狠地說，它不聽話就用鐵鞭抽它，再不聽話就用鐵棒打它的頭，還不聽話就用匕首把它喉嚨割了。你看武則天狠不狠，簡直就像個“女漢子”呀！

如果比較一下比武則天還小兩歲的徐妃，你就能發現問題了。徐妃進宮大約比武則天要晚，從小聰慧過人，能詩文，也是被封為才人。不久就受到太宗的寵幸，升為婕妤，再遷充容。婕妤正三品，充容正二品。人家從正五品直接跳升到正三品，然后立馬上升到正二品。一個年齡比你小，入宮也很可能比你晚，資歷還比你淺的人，竟如此神速地得到升遷，你是武則天，會有何感想呢？可見武則天在當時是很不得志的。

有一次，唐太宗召見徐姑娘，徐姑娘磨磨蹭蹭很晚才到，唐太宗一臉惱怒。徐妃嫣然一笑，當即寫了一首詩，遞給太宗：“朝來臨鏡臺，妝罷暫徘徊。千金始一笑，一召詎能來？”意思是說，清晨起來臨鏡，梳妝打扮，涂脂抹粉，難免耽誤點時間，可是，千金才能買我一笑呢，你怎么說找我來我就來了呢？唐太宗讀罷，撲哧一笑，剛才的氣自然就化解了。你發現了吧，徐姑娘猶如女神般調皮可愛。

武則天的“女漢子”性格，唐太宗這種雄才大略的人未必喜歡，他喜歡的是女神。可是，唐太宗的兒子李治（即后來的唐高宗）這個人偏偏喜歡“女漢子”。李治的性格有點懦弱，對于有主見又比較剛烈的女子，反倒會心生愛慕。在宮中侍奉父皇的時候，他看見武則天處事果斷，辦事利落，大概就有點喜歡上她了。

唐太宗一直讓李治與自己住在一起，在終南山翠微宮養病期間，空間相對狹小封閉，李治有更多的機會近距離接觸武才人。武才人掌管皇帝的飲食起居，兩人有機會加深了解，也就是說，李治跟武則天，在宮中悄悄地戀愛上了。

武則天這個時候，其實沒有跟男人有很實質的接觸。李治生第一個兒子的時候才15歲，現在雖然只有二十多歲，卻是六個孩子的爸爸，生有四個兒子，兩個女兒。女生有憧憬，男生有經驗。但是，戀愛這種感覺，對于李治來說，也是陌生的。

當然，我們不好猜測，在太宗崩駕之前，李治和武則天的關系到了什么程度。我們只能說，李治很喜歡武才人，至少雙方已經是暗通情愫，武才人甚至芳心暗許。《全唐詩》第五卷，收了武則天的一首詩：“看朱成碧思紛紛，顦顇支離為憶君。不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。”紅顏色的朱都看成綠的了，看朱成碧思紛紛，腦子亂了，顦顇支離為什么呢？是因為思念君，思念你。如果你不相信我說的話，不相信我經常暗中垂淚，那你打開箱子看看，我的石榴裙上都是斑斑淚跡。你看，寫得非常有感情，但絕對不是思念唐太宗，她跟唐太宗不會有這樣的感情。這分明是一個戀愛中的女人寫給自己日夜思念的情郎的，這個情郎只能是李治。

太宗崩駕以后，武則天跟其他所有先帝的女人一樣，都是按照制度來安排出路的。有孩子的就跟著孩子生活，沒有孩子的就被打發了。武則天被打發到感業寺為尼，不知道這是武則天自愿的呢，還是被迫安排的。在感業寺為尼的日子里，整日面對青燈黃卷，武則天很可能想起了與李治相愛的日子。

三、“二進宮”的風風雨雨

永徽二年（651），28歲的武則天，被從感業寺接進宮中。這件事是唐高宗的王皇后極力促成的。王皇后為什么要招引這個已經“過氣”的女人入宮呢？

話說唐太宗駕崩以后，武則天進了皇家寺院——感業寺為尼。太宗去世一周年的時候，高宗皇帝到感業寺去燒香，見到了武則天。“武氏泣，上亦泣。”武則天流淚，皇上也流淚了。兩個人相對而泣，這是什么場景？女生哭是可以理解的，怎么男生也哭呢？你現在看兩個人談戀愛，好長時間沒見面，相見時女生掉眼淚，男生掉眼淚嗎？一般沒有。男生掉眼淚，說明兩個原因：第一個，唐高宗這個人有點軟，有點柔，多情善感。第二個，男兒有淚不輕彈，李治對武則天還有真感情，甚至有一些委屈（偷偷相好是會委屈的），觸景生情，于是就流淚了。

這個事讓王皇后知道了，“陰令武氏長發”，暗暗讓武氏蓄發，說你不要當尼姑了。然后又跟皇上主動提出來，讓他把武則天接到后宮去。

王皇后這么做可不是為皇上的感情操心，而是為自己的感情打小算盤。當時蕭淑妃有寵，唐高宗的六個孩子中，就有三個是跟她生的，兩個女兒一個兒子，其他三個孩子都是與無名分的宮人生的。王皇后卻沒有生下一兒半女。蕭淑妃作為一品的夫人，對王皇后的地位，威脅很大。

王皇后想，把武則天引到宮中去，可以離間唐高宗跟蕭淑妃的關系。武則天比唐高宗大三四歲，肯定也比王、蕭二人要年長，在年齡上是大姐的輩分。

永徽二年（651）七月，就是唐太宗去世以后兩年多一點，武則天再度進宮，立為昭儀，昭儀是二品了。第二年七月，她生了第一個兒子李弘，永徽四年（653）生下個女兒，永徽五年（654）二月，第三度懷孕，年底生下第二個兒子。三年半生了三胎，幾乎一年生一個，其他妃嬪都沒有生育的記錄。唐高宗一共有八個兒子，四個女兒：在武則天二度入宮前跟別的女人生的有四個兒子、兩個女兒；入宮后的四個兒子、兩個女兒，都是跟武則天一個人生的。她為高宗生的最后一個孩子是太平公主（約665—713），當時的武則天已經42歲了。

武則天進宮以后，剛開始對皇后卑躬屈膝、低眉順眼，皇后很喜歡她；柔曲不恥以就大事，她對皇帝也很溫順，所有的人都說她的好。她不久就得到了皇上的大幸，否則怎么會生這么多孩子呢。王皇后、蕭淑妃失寵，尤其是王皇后，腸子都悔青了，兩人團結起來攻擊武則天，說武則天壞話，可皇上不聽她們的，“上皆不納”。皇上心中只有武昭儀。

四、一波三折的皇后夢

在皇子李賢生下來的這年十月，原來拉武氏入宮的王皇后被貶為了庶人，武則天被立為皇后，冊封儀式是十一月舉行的。31歲的武則天用了不到四年半的時間，便夢想成真，從一個尼姑搖身一變，成了大唐的皇后。

為什么武則天能夠取代王皇后呢？原因要從兩方面去找。一是王皇后的不足，二是武則天的優勢。

王皇后的不足是缺乏政治經驗。王皇后出身太原王氏，先祖是東漢末年的司徒王允，就是結交呂布、殺死董卓的那個王允。王皇后的祖父王思政，在西魏、北周時期擔任大將軍、都督河南諸軍事的要職。王皇后從小錦衣玉食，當然談不上什么政治經驗。可是，皇后在后宮實際上擔任的是領導職務，后宮中成千上萬的女人都由她領導。

當領導當然威風，威風的原因有二：一是你有制度化的權力，你可以定人生死、予人賞罰；另一條就是你還得善于籠絡人，這是軟的影響力。這后面一條往往為人所忽視。王皇后就是這樣，不能“曲事”皇帝的左右，不能放下身段，善待皇帝身邊的人。皇帝身邊有什么人，不就是宮女和宦官嘛。皇后的母親和舅舅中書令柳奭，見了六宮也不為禮。他們一定以為，我女兒是皇后，你們都是她的屬下，你們巴結我還來不及呢。這樣就給了武昭儀籠絡這些下人的機會。凡是皇后所不禮待的宮人，她都傾心接納，自己得的賞賜都分給她們。由此她就掌握了王皇后、蕭淑妃的動靜。從后來蕭淑妃罵武則天的態度看，我估計蕭淑妃也是很有個性的人。

武則天跟她們不一樣。武則天的心機，不僅來自她的多權略，而且來自她的人生經驗。她是在宮廷的政治風雨中長大，在勾心斗角的夾縫中生存下來的人。那些年不為人道的辛酸，讓她意志堅強。人生至此，她輸不起。

《資治通鑒》和兩《唐書》，都有這樣的記載，說王皇后寵雖衰，但是高宗并沒有下決心要廢她。653年，武昭儀生下個女兒，前面說過，武則天跟高宗共生了兩個女兒，最小的女兒就是大名鼎鼎的太平公主。前面這個女兒是兒子李弘之后的第二胎。王皇后得知此事，禮節性地過來看看，皇帝有了孩子，不管是跟哪個女人生的，皇后總得來看看。王皇后逗了逗小寶寶，也就走了。據說武昭儀暗中把這孩子扼死了，然后用被子給她蓋上。皇帝下朝來，武昭儀假裝說還不來看看你的寶貝女兒。打開被子一看，這個小女兒已經死了。武昭儀馬上嚎啕大哭，怎么回事啊，怎么回事啊！左右宮人都說，剛才皇后來過這里。于是，王皇后就成為弄死武昭儀女兒的最大嫌疑人。

高宗大怒，說皇后居然殺我的女兒，你自己不生孩子，還殺我與武昭儀生的女兒！真是可恨！武昭儀趁機一把鼻涕一把淚地訴說皇后如何對自己不好。皇后也沒法證明自己的清白。皇帝遂有廢后之志。

我本人對于這件事是很懷疑的。過去生孩子夭折的事并不少見，說武則天扼殺自己的女兒，不僅過于殘忍，更重要的是充滿疑竇。因為在后來廢黜王皇后的過程中，從來沒有提及這個罪名，只是說“王皇后、蕭淑妃謀行鴆毒”a。即使這個鴆毒包括了對武則天的女兒下手，但“謀行”二字說明，并未遂行。

那么，王皇后無子，是不是廢掉她的一個很大的理由呢？高宗前三個兒子的母親都是宮女，第一個兒子陳王忠（643—665）出生時，高宗才15歲。第四個兒子李素節（648—690）的母親是蕭淑妃，淑妃的職位為正一品，要高于昭儀，為什么不立蕭淑妃為皇后呢？所以，因為武昭儀有子而被立為皇后，理由并不充分。何況王皇后已經母養李忠，并且在永徽三年（652）立李忠為皇太子。拿無子來解釋廢皇后一事，實在是不足以服眾。大臣們反對，也是可以理解的。尤其是長孫無忌（594—659）、褚遂良（596—659），堅決不同意皇帝廢皇后。他們認為這樣就太對不起先帝唐太宗的重托了。

于是，武則天陪同唐高宗一起到長孫無忌家去說情，還送上十車金銀珠寶、綾羅綢緞，當場許諾給長孫無忌諸寵姬尚在襁褓中的孩子，拜授五品散官。皇帝這樣做，無非是希望長孫無忌能網開一面，支持他廢王立武。可是，長孫無忌完全不理會皇帝的心意，故意王顧左右而言他，搞得皇帝和武昭儀都不開心。武昭儀又讓母親楊氏到長孫無忌府上說情，長孫無忌也沒有給她這個面子。

這么一來，唐高宗就很難堪了。唐高宗親自到舅舅家去談“換老婆”的事，可這個舅舅不給面子，客觀上造成了這樣一個局面，唐高宗廢王立武，不僅是對武則天的支持和寵愛，還是掙脫舅舅控制的一個象征。高宗本身比較懦弱，登基以來，一直依賴著舅舅長孫無忌，長孫無忌也大包大攬，不把自己當外人。長孫無忌以太尉的身份檢校中書令，同時還知門下省事，又以同中書門下三品的身份參與宰相之職。a等于是掌管了決策、審議和行政的全部權力，說是一手遮天，也不為過。永徽元年（650），有洛陽人控告長孫無忌謀反，大概就是這個緣故。

唐高宗無疑很倚仗長孫無忌，可是，再懦弱的人，也是有尊嚴的，何況還是皇帝。當自己的感情生活也要受舅舅的約束時，在武則天的慫恿下，唐高宗心中的不滿和窩火，是可想而知的。總之，現在要廢黜王皇后、立武則天為后，不再只是高宗的情感問題，而是成了他的情緒問題。他要擺脫你們這些老臣的控制，不僅是為了武則天，更是為了贏得自己的面子，贏得自己的尊嚴，贏得做皇帝的權力。不知不覺，唐高宗就被這件事給綁架了，他下不來臺了。現在的唐高宗，不顧一切地完全跟武昭儀站在一起了，兩人現在有了共同的奮斗目標，表面看是為武則天爭皇后，背后的情緒則來自為皇帝爭權力。

武則天首先以王皇后的母親入宮為巫祝厭勝之事，禁止皇后的母親入宮；又以皇后母舅中書令柳奭泄露禁中語，將其貶出朝廷。這其實是敲山震虎。可是皇帝想給武昭儀提升一級，立為宸妃（正一品），卻遭到了老臣們的一致反對：“故事無之！”a皇帝吃了個悶棍。

五、轉機來自李義府

轉機發生在李義府（614—666）身上。

李義府是中書舍人，正五品上的重要職務，掌管皇帝的機要事務。但是長孫無忌不喜歡李義府，要左遷他到外地——四川壁州（今四川巴中通江縣）任州司馬，這是一個毫無實權的閑職。從中書舍人左遷壁州司馬，可以說是罕見的重貶。李義府是唐太宗李世民為李治的晉王府選用的幕僚b；李治為太子，李義府升為太子舍人；李治即位，李義府立即被提拔為中書舍人；永徽二年（651）還任命李義府兼修國史，加弘文館學士。總之，李義府是跟隨高宗二十年左右的舊臣c，也是高宗身邊少有的紅人。現在，李義府沒有犯明顯的錯誤，只是為長孫無忌所厭惡，就遭如此重貶，可見長孫無忌做事的顢頇，以及對唐高宗的蔑視。

李義府打聽到了這件事，憂郁地和同僚商量怎么辦。同僚中書舍人（中書舍人滿員為六人）王德儉提醒他說皇上要立武昭儀為皇后，就怕宰相不同意。如果這時候你能夠順著皇上的意思，上書立武昭儀為皇后，那就可以轉禍為福了。李義府茅塞頓開，立馬上表，請廢黜王皇后，立武昭儀為皇后。這一下可說到皇帝的心坎上了。

皇帝立即召見李義府，賞賜珍珠一斗，并留居舊職。這等于是與長孫無忌頂著干嘛！這種情況下長孫無忌應該知道風向標了。這位懦弱的外甥皇帝通常是不敢這么得罪舅舅的！武昭儀還暗中派人去給李義府打氣鼓勁。不久，李義府超拜中書侍郎，官升一級。中書侍郎是正四品，若加一個同中書門下平章事，就是宰相職級了。這件事一下子就讓很多官員都明白皇帝需要什么了，他們紛紛出來表態支持廢后。

有了眾多朝臣的支持，皇帝膽子壯了起來，最后唐高宗攤牌，說皇后無子，武昭儀有子，要立武昭儀為皇后，盡管長孫無忌、于志寧、褚遂良、韓瑗統統反對，唐高宗也不予理睬。最后讓他下定決心的是李勣，大唐軍方的最高代表。李勣說，“換老婆”是陛下自家的事，你不用問外人，你自己決定就行了。這是最貼心的一句話。皇帝就是想自己能夠決定自己的事情。小時候是媽媽決定自己的事情，媽媽沒了，老爸決定自己的事情，李治就沒有離開過父親單獨生活過。當了皇帝，由舅舅包攬一切，舅舅決定自己的事情。現在李勣說，您可以自己決定立誰為皇后，這不是最貼心的一句話嗎？

十月二十日，唐高宗正式下詔，廢黜王皇后。二十六日，百官上表請立中宮。于是，皇帝下詔立武則天為皇后，詔書是這么寫的：“武氏門著勛庸，地華纓黻，往以才行選入后庭，譽重椒闈，德光蘭掖。朕昔在儲貳，特荷先慈，常得侍從，弗離朝夕，宮壸（kǔn）之內，恒自飭躬，嬪嬙之間，未嘗迕目，圣情鑒悉，每垂賞嘆，遂以武氏賜朕，事同政君，可立為皇后。”a

這是什么意思呢？就是說武氏出自“老革命”家庭，過去是因為才華被選入后宮，在后宮當中，頗有聲譽，我過去當太子的時候，經常侍奉先皇左右，由于武氏在宮中的優異表現，先皇對武氏的為人處事十分贊賞，就把她賞賜給我了。就像當年的西漢宣帝把王政君賜給他的兒子漢元帝劉奭一樣，故可立武氏為皇后。

西漢宣帝劉詢，身邊有很多宮女，他擔憂太子劉奭無子嗣，就將一個叫王政君的宮女賞賜給他做太子妃。劉奭當了皇帝，即漢元帝，王政君為他生下個兒子叫劉驁，就是后來的漢成帝。王政君也當上了皇后。武則天盡管是太宗身邊的才人，并沒有為太宗生育，她甚至不一定有過侍寢的經歷。因為普通宮人不好說，但有才人身份的，如果有過與皇上侍寢的經歷，篤定會給她提升一級、二級的，武則天入宮十二年都沒有晉升，就很說明問題了。

武則天的冊封大典，是李勣以司空的身份主持的。其他的老臣都逐漸被貶黜到地方去了，大多數就死在貶所。

六、武則天嘗到了權力的快感

武則天當了皇后，理當心滿意足。但有兩件事讓她必須繼續努力。

一是丈夫的身體讓她不得不出來工作，協理朝政。一是有人要把她掀翻在地，她必須自保。

顯慶五年（660），唐高宗患病，風眩病，頭暈、頭重、頭疼，視力模糊。按照現在的醫學看法，這可能是心血管的毛病。李世民家族有心血管的病史。百司奏事，皇上有時候就讓武皇后幫助處理一下。武則天聰明敏銳，有一定的文史基礎，處理起朝政來，并不外行，甚至還能得到高宗的贊賞。因為幫助皇帝處理朝政，需要的不單是專業能力，更是綜合判斷能力、決斷拍板能力。干練果決，這一點武則天是強項。高宗既然身體不好，皇后處理政事又得心應手，就索性放手讓她處理，“由是始委以政事，權與人主侔矣”。武則天真正嘗到了權力帶來的快感！對于唐高宗決定的事情，她可能也有自己的意見；有時候重大的事情，她不請示皇帝就自行決斷起來。

這樣一來，難免引起高宗的不快，也引起了朝臣的不滿。

從后來的執政實踐看，武則天是有政治才能的，無論朝廷的事、民生的事、外交的事，還是軍事方面的事，武則天輔佐高宗時期，應該說都處理得不錯。

麟德元年（664），唐高宗有一次跟宰相上官儀（608—665）議論朝政，流露出對武后攬權的厭惡。據說是武則天專作威福，“上欲有所為，動為后所制，上不勝其忿”。就在這個時候，有一個叫王伏勝的宦官，告發武則天引道士出入禁中，行厭勝之術。

皇帝就召宰相上官儀等人來商量這個事。上官儀建議把武皇后廢黜了，皇帝也同意了。按照程序，是與宰相大臣商量，然后草擬好詔書，皇帝批準之后，就對外公布。

但是皇宮中許多太監宮人都向著武則天，他們成為皇帝身邊的暗探。善待皇帝身邊的下人，這是宮廷生活的基本功，武則天最會的就是這一手。于是，有人趕緊去給武皇后報信，武皇后馬上就找皇帝作解釋，一看那個起草的詔書還在皇帝的案子上呢。

這下子高宗有點不好意思了，本來恩恩愛愛的，夫妻感情挺不錯的，有可能武則天這時候還挺著大肚子呢（他們的孩子太平公主，大約生于次年，即665年）。唐高宗不該在外人面前流露出對皇后的不滿意。他怕皇后不高興，趕忙哄著武則天說，“我沒有這個意思，都是上官儀教我的”，把責任全推給了上官儀。

這個事情最終的結果是，上官儀和王伏勝都以謀逆之罪被殺。武則天發現，上官儀跟王伏勝，都是陳王李忠（643—665）的舊部。

唐高宗的大兒子李忠，最早被封為陳王，永徽三年（652）被立為太子。656年，即武則天當皇后的次年，太子李忠被廢，改封梁王，同時立武則天的大兒子李弘（652—675）為太子。660年，李忠進一步被廢為庶民，安置在黔州。上官儀過去曾是李忠的幕僚，王伏勝也曾是李忠身邊的宦官。于是，武則天指使許敬宗指控上官儀、王伏勝企圖勾結故陳王李忠謀反。

這個指控是有一定說服力的。你們過去是李忠的部下，現在你們倆合起來廢黜皇后，皇后如果被廢，不就動搖現任太子李弘了嗎？動搖了太子，不就為陳王李忠翻案了嗎？這么一掛連，上官儀等人可以說是百口莫辯。于是上官儀一家和王伏勝都被處死，李忠也在流放的地方被賜死。上官家的女眷，包括孫女上官婉兒等等，都被沒入宮中為奴。

從此之后，武則天的權力更大了。史書上說，自此以后，皇上每次處理政事，皇后都垂簾在后面，政事無大小，皆預聞之，天下大權，悉歸中宮，天子拱手而已，中外謂之“二圣”。674年，皇帝稱天皇，皇后稱天后，這就是真正的“二圣”了。武則天現在幫著高宗處理朝政，就已經成為一種“二圣”的格局了。683年底，高宗崩駕，武則天走到了臺前。690年，她干脆改唐為周，自稱皇帝，這只是這一格局的自然延續而已。