煤球店里的遠征軍少將

文/柯然

煤球店里的遠征軍少將

文/柯然

劉放吾將軍

第二次世界大戰期間，日本帝國主義為了爭奪遠東殖民地，獨霸亞洲，發動了太平洋戰爭。1942年1月下旬，日軍從泰國侵入緬甸，并于3月8日占領仰光，這不但使盟軍士氣遭受重創，也讓中國對外惟一的交通要道——中緬公路危在旦夕。

日軍占領仰光后，分兵三路繼續北犯，以兩個聯隊7000多人的兵力，迅速占領了仁安羌油田區附近，斷絕了英軍后路，并將英緬軍一師包圍于仁安羌油田東北、拼墻河以南地區。日軍另一部兵力也渡過拼墻河，在北岸建立封鎖線，切斷了英軍的全部供養線，并采取雙線封鎖，使原本已死傷慘重的英軍，完全瀕臨崩潰的地步。在這萬分危急的關頭，中國遠征軍新38師113團團長劉放吾，接到英軍司令史萊姆于4月17日上午11時親筆簽發的手令：“致113團團長劉上校：茲派貴官率領貴團全部乘汽車至拼墻河地區，在該處，您將與安提司準將會合，他將以所有戰車配合您，您的任務是攻擊并消滅拼墻河北岸約兩英里公路兩側之敵。”劉放吾在征得上司、新38師師長孫立人同意后，立即帶領不足一團的兵力發起仁安羌戰役，和數倍日軍展開激戰，自4月18日起的三晝夜殊死拼殺后，殲滅日軍千余人，迫使敵人棄尸逃竄，仁安羌戰役獲得全勝。

此役，劉放吾率領的113團不僅救出已經絕望的英緬軍第1師和裝甲第7旅官兵7000多人、馬千余匹和300余各種車輛，并救出被日軍俘虜的美國記者和傳教士500余人。他們在被解救后情不自禁地高呼：“中國軍隊萬歲！”感激之情溢于言表。

仁安羌大捷不僅震動了世界，而且是自清朝中葉以來，中國軍隊在異域首次取得以少勝多、以劣勢裝備戰勝優勢裝備之敵的輝煌戰果。戰役結束后不久，劉放吾由上校晉升為少將。

但在長期以來的歷史記載和談到仁安羌大捷時，只提到中國遠征軍新38師解救盟軍的事跡，卻很少談及身先士卒、沖鋒陷陣的第113團團長劉放吾。而劉放吾又是一個淡薄名利的人，從未在任何人面前談起過自己的“當年之勇”。退役后沒有一技之長的他，生活陷入了困境，只得以賣煤球為生，和家人艱難度日。在1943年7月18日寫給孫立人的信中他說：“現職家有七旬余老母在堂，素乏奉養……下有妻兒數口，大者尚不盈十歲，正在求學之中，小者猶在懷抱，嗷嗷待哺，年來全賴幾斗軍米勉強維持生命以度活……際此困難嚴重物價高漲數百倍之日，全家大小惟有束手待斃而已。”由此可以對他的生活困頓窺見一斑。后來，在友人的關照下他得以經營煤氣生意，家境才逐漸轉好，并移居美國。

在仁安羌大捷中被劉放吾解救的一位英軍炮兵團長叫菲士廷，于1950年晉升為中將，當上了英國駐香港陸海空三軍司令。每每回想往事，他總覺得應該找到當年的救命恩人，以表感恩之情，并著手開始尋找。這時，一個叫林彥章的難民聽說此事，打聽到一位茶樓掌柜曾是中國遠征軍的一位副師長，便設法與其套近乎。混熟之后，林彥章將這位前任副師長的軍服及勛章全部借了來，又搜集了不少中國遠征軍當時的歷史，并堂而皇之地見到了菲士廷，說自己就是當年113團的團長劉放吾。誰料此舉居然騙過了菲士廷，于是林彥章搖身一變成了菲士廷的“救命恩人”和顯赫一時的“將軍”，成了菲士廷家里的座上賓。此后，林彥章經常打著菲士廷的招牌出入上流社會，到處行騙，大發橫財，直至1963年8月東窗事發而被捕。

媒體在揭露假將軍的同時，不約而同想到誰才是當年的真將軍？經多方探尋，終于在一座煤礦找到了正在做煤球的劉放吾。在記者一再追問下，劉放吾才還原了仁安羌大捷的真相，媒體報道后，世人大為震撼。

1992年4月20日，是仁安羌大捷50周年紀念日。此前的4月10日，在美國芝加哥市的卡爾登酒店大廳，英國前首相撒切爾夫人緊緊握住93歲高齡的劉放吾的雙手，再三感謝他50年前于緬甸仁安羌解救英軍的壯舉。4月20日，在仁安羌大捷50周年當天，美國加利福尼亞州州長彼得·威爾遜致函劉放吾：“我很高興與你一同慶祝第二次世界大戰緬甸仁安羌大捷。我知道你親歷大戰，且對50年前這段歷史記憶深刻。只有熱心忠誠的人，才能領軍在戰斗中取勝，或奮不顧身參加戰斗，你已經證明了自己出類拔萃的才能。身為中國遠征軍第113團團長，你曾面臨解救英軍、美國記者及傳教士的艱苦戰斗，雖然兵員損失三分之一，你及官兵仍然克敵制勝，完成任務。你的英勇，促成戰役捷報。”同年6月10日，英國國防大臣馬爾科姆·里夫舍德致函劉放吾：“今年是仁安羌戰役50周年，我愿在此向你及你團官兵對英軍的支援，表達最誠摯的謝忱。”7月27日，時任美國總統喬治·布什也致函劉放吾：“在仁安羌大捷50周年之際，我愿再次代表國家，感謝你解救500名美國記者、傳教士和數千名英軍的英勇行為。”

面對種種榮譽，劉放吾淡然道：“那是并肩戰斗的友軍，友軍在遭遇危難時，援救是作為一個軍人應該做的，不能列為戰果。”

1994年，劉放吾將軍在美國洛杉磯逝世。他的次子劉偉民在整理父親的日記時，看到父親在記述仁安羌大捷時引用了唐代詩人陳陶的《隴西行》：“誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人。”將軍一生戎馬沙場，這短短的詩句，道盡了他對戰爭殘酷的無奈，襯托出一代英豪的兒女情長，也詮釋了將軍淡薄名利的高貴品德。