一位女科學(xué)家的“變身術(shù)”

溫蒂·鈴木是世界知名的神經(jīng)科學(xué)家、紐約大學(xué)終身教授，她掌管著一個交互研究實驗室，并榮獲過多項研究大獎，包括美國國家科學(xué)院授予的托蘭研究獎（Troland Research Award），還曾兩度登上TED舞臺。她對身體與大腦健康的研究不僅推進了人們對身心關(guān)系的理解，也改變了她自己以及很多讀者的人生，使人們活得更健康、更幸福。她在這本既有趣又實用的書中講述了她從健康狀況不佳、人際關(guān)系貧乏、一心埋頭工作的“書呆子”，轉(zhuǎn)變?yōu)榻】怠⒆孕?、幸福的“人生贏家”的經(jīng)歷，告訴我們有效的身心練習(xí)可令大腦更積極、更高效、更聰明，這絕非天方夜譚。學(xué)會掌控大腦的力量，會獲得更好的人生。她的勵志故事，既穿插有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)纳窠?jīng)科學(xué)研究成果，也有極具啟發(fā)性的身心關(guān)系新認知，更有她設(shè)計的“4分鐘快速健腦法”，讓讀者可以和她一樣，在鍛煉身體的同時也鍛煉大腦，以使思維更敏銳、記憶力更強、工作更專注、情緒更積極。

1.一場改變?nèi)松膶嶒?/p>

十年前的一天，溫蒂一覺醒來，突然意識到“自己從沒有真正生活過”。

那時，溫蒂快40歲了，已經(jīng)成為紐約大學(xué)的終身教授，擁有了自己的神經(jīng)科學(xué)研究實驗室，在不少知名科學(xué)期刊上發(fā)表過文章，并憑借著對大腦記憶功能的解剖和生理基礎(chǔ)的研究獲得過多個獎勵。

在外人看來，溫蒂已經(jīng)擁有非常成功的人生了。但在她看來，自己的生活卻“相當(dāng)令人沮喪”?！半m然我擁有夢想中的事業(yè)，但我沒有社交生活，也沒有男朋友。我與系里同事以及實驗室成員的關(guān)系緊張。而且，我超重了10公斤。”溫蒂說。

如何改變這樣的生活狀態(tài)？作為一名腦神經(jīng)科學(xué)家，溫蒂想到，或許可以從更全面地運轉(zhuǎn)自己的大腦開始。事實上，自從在紐約大學(xué)創(chuàng)立實驗室并從事教學(xué)工作開始，她就極少使用她的絕大部分大腦了，包括運動腦區(qū)。

于是，溫蒂決定改變多年來“沙發(fā)土豆”的生活方式，增加對運動腦區(qū)的使用，看看這是否會產(chǎn)生什么變化。她開始做定期的有氧運動和少量的瑜伽練習(xí)。漸漸地，她感受到了身體鍛煉產(chǎn)生的作用。“我開始覺得自己健壯有力，甚至有一點點性感，這讓我心情好極了?！辈粌H如此，溫蒂發(fā)現(xiàn)隨著鍛煉的增多，自己的記憶力和注意力也得到了改善，壓力水平降低，創(chuàng)造力顯著增加。

身體鍛煉是否真能對大腦產(chǎn)生影響？溫蒂開始拿自己做起了實驗。她刻意改變自己的鍛煉計劃，有時每周鍛煉四五次，有時每周一兩次，去發(fā)現(xiàn)對大腦產(chǎn)生作用的不同。她發(fā)現(xiàn)，高頻率的鍛煉更有助于注意力等大腦功能的改善。

隨后，溫蒂把這個實驗擴展到更多人身上，比如她的學(xué)生。她穿著運動緊身衣來到課堂上，將學(xué)生分為實驗組和控制組，她帶著實驗組的學(xué)生們一起運動，然后進行測試。一個學(xué)期后，她發(fā)現(xiàn)實驗組在記憶編碼任務(wù)中對正確刺激的反應(yīng)明顯更快。

這個結(jié)果讓溫蒂更加興奮。此后，她開始在身體鍛煉對大腦功能的影響領(lǐng)域進行一系列新的研究。研究發(fā)現(xiàn)，鍛煉確實能夠讓大腦更好地運轉(zhuǎn)，在改善情緒、增強記憶力、提升專注力等方面表現(xiàn)尤為明顯。

如今的溫蒂除了像以前一樣投入工作外，還擁有了健康的身體、快樂的心情和有趣的社交生活?！熬驮谖姨兆碛诖说臅r候，我意識到，身體與大腦的關(guān)系是與每個人都息息相關(guān)的問題，所以我決定把我的經(jīng)歷寫出來，讓更多人看到?！彪S后，花費了兩年的時間，溫蒂完成了這本《鍛煉改造大腦》。

2.一本非傳統(tǒng)科普書

“這本書與傳統(tǒng)的科普書不太一樣，它類似于科學(xué)自傳，我在書中介紹了自己的人生故事，講述了身體鍛煉如何幫助我重塑大腦，進而如何改變了我的生活的過程?！睖氐僬f，“故事之外，我還與讀者分享了這種改變背后的科學(xué)原理，包括我們大腦的各個部分是如何運作的、腦神經(jīng)科學(xué)家們做了哪些研究工作、我們是如何逐漸認識人類大腦的、身體鍛煉對大腦功能有何影響、大腦研究中還存在哪些空白領(lǐng)域等?！?/p>

溫蒂介紹說，這本書想表達的核心內(nèi)容就是身心連接的重要性及其力量。“人的身體和大腦是密不可分的。身體鍛煉能夠影響我們大腦工作的方式，反過來我們的思想和心態(tài)又能影響身體的運轉(zhuǎn)和感覺?！?/p>

在書中，溫蒂還提供了一些實用性的建議。比如，在每一章最后，溫蒂都會加入一個“4分鐘快速健腦”專欄，告訴讀者“簡單的散步就可以馬上給你帶來好心情”，“有氧運動對于提高注意力和記憶力等大腦功能來說也是必不可少的，只要每周鍛煉3～4次，每次持續(xù)30～45分鐘，就可以幫助提升大腦功能”。

“我想讓它成為一本靈活且兼顧科學(xué)事實的指南。它將有助于你改變、成長，鼓勵你盡可能多地利用極具可塑性的大腦?！睖氐僬f。

對于本書中國版的出版，溫蒂說自己非常開心?！坝浀迷?016年10月我來北京和上海時，早晨看到許多人都在外面打太極，這一幕讓我印象深刻。我還了解到，除了像太極這樣的傳統(tǒng)運動，健身房和專業(yè)健身工作室在中國也越來越受歡迎。這說明，越來越多的中國人想要在忙碌的生活中享受到便利、有趣的健身方式。當(dāng)今中國人的生活充滿激情、忙碌、富有挑戰(zhàn)且多姿多彩，我相信，我的故事與你們的生活是相通的?！?/p>

3.一個科學(xué)傳播者

能夠?qū)⒁槐灸X神經(jīng)科普書寫得妙趣橫生，溫蒂說，這與本書的另一位作者比利·菲茨帕特里克的幫助分不開。比利是一位科學(xué)作家，與許多科學(xué)家合作過，尤其擅長神經(jīng)科學(xué)、營養(yǎng)、飲食與健康等領(lǐng)域的寫作。

“在本書之前，我寫過無數(shù)的學(xué)術(shù)論文，但從沒為公眾寫過科普書?！睖氐僬f，“正是比利幫助我找到了一個科普作者的感覺，她是我身邊親密的編輯，她定下了整本書的基調(diào)。每當(dāng)我又陷于科學(xué)語言、丟失了個人風(fēng)格時，她都會及時指出來。”

溫蒂還曾接受過專門的寫作訓(xùn)練?！拔覅⒓舆^紐約市一個非常棒的組織開辦的課程，叫做‘專欄計劃’。這個課程教授女性和少數(shù)族裔如何向公眾講述他們的故事。這個課程也為我這本書的寫作提供了一些靈感。”溫蒂說。

除了寫書外，溫蒂還面向紐約大學(xué)的全體學(xué)生和所有紐約市民開設(shè)了鍛煉班，每周免費授課。她還到世界各地演講，登上過TED、The Moth等平臺講述她的科學(xué)故事。演講開始時，溫蒂常常會邀請觀眾先站起來，跟著她做三四分鐘的運動?！皫追昼姷倪\動，就能把觀眾的情緒調(diào)動起來，你能感受到他們的變化。這樣一來，觀眾也能親身體會到你講的是什么。這是我最有效的教學(xué)手段，我經(jīng)常使用它?！?/p>

這些活動讓溫蒂越來越懂得如何成為一個優(yōu)秀的科學(xué)傳播者，而這反過來又對她自己的科學(xué)研究起到了促進作用。

“激勵科學(xué)家學(xué)習(xí)如何與公眾交流，很重要的一點是要告訴他們，面對公眾講述你的科學(xué)故事，不僅有利于科普，同樣對科學(xué)家自己的學(xué)術(shù)寫作也大有好處。這一點，很多科學(xué)家還沒有意識到。實際上，向公眾解釋你的科研工作，與向其他領(lǐng)域的科學(xué)家去解釋是一樣的。這一點，我自己深有體會。”

在溫蒂看來，無論對于哪個學(xué)科的科學(xué)家，將他們的工作內(nèi)容和意義用簡單的語言傳遞給大眾都是非常必要的?！敖涣鞣浅Ｖ匾驗樵谖覀兊慕逃到y(tǒng)中，科學(xué)教育往往是薄弱的。還有一個重要的實際問題是，科學(xué)研究是由納稅人資助的，所以科學(xué)家有責(zé)任向公眾闡明他們在做什么以及為何要做。”

當(dāng)被問到科學(xué)家怎樣才能提升講科學(xué)故事的能力時，溫蒂給出的建議是，“練習(xí)，練習(xí)，再練習(xí)！”