在大腦融合的未來，你愿意成為集群意識(shí)的一部分嗎？

設(shè)想一下，如果我們都能通過腦機(jī)接口掛接在網(wǎng)絡(luò)上，那么我們可能會(huì)迎來一個(gè)意識(shí)大融合的烏托邦時(shí)代。意識(shí)體將不再獨(dú)立，而會(huì)形成一個(gè)巨大的蜂巢狀的集群意識(shí)，每一個(gè)個(gè)體都成了集體心靈的一部分。

岳川，科普作者，科幻愛好者，目前獨(dú)立運(yùn)營(yíng)認(rèn)知科學(xué)公號(hào)“神經(jīng)現(xiàn)實(shí)”，致力于腦科普。

從現(xiàn)實(shí)到科幻

前不久，埃隆·馬斯克（Elon Musk）宣布成立專注于腦機(jī)接口的新公司Neuralink，而后Facebook等公司也投入這一項(xiàng)目的研發(fā)。將人類大腦與機(jī)器連接起來迅速成為公眾熱議的話題。在人工智能飛速發(fā)展的背景下，馬斯克擔(dān)憂人類在未來無法對(duì)抗人工智能的沖擊，因此提出通過腦機(jī)接口增強(qiáng)人類能力，甚至在未來希望人類智能與人工智能相結(jié)合。設(shè)想一下，如果我們都能通過腦機(jī)接口掛接在網(wǎng)絡(luò)上，那么我們可能會(huì)迎來一個(gè)意識(shí)大融合的烏托邦時(shí)代。意識(shí)體將不再獨(dú)立，而會(huì)形成一個(gè)巨大的蜂巢狀的集群意識(shí)，每一個(gè)個(gè)體都成了集體心靈的一部分。

科幻作品中這樣的設(shè)想早已不新鮮。在英國(guó)哲學(xué)家和作家奧拉夫·斯塔普雷頓（Olaf Stapledon）出版于1930年的小說《最后和最先的人》（Last and First Men）中，火星人（云團(tuán)）具有通過電磁輻射傳遞心靈感應(yīng)的能力，并形成一個(gè)心靈聯(lián)合體。這本小說首次討論了個(gè)體意識(shí)與心靈融合的關(guān)系，在之后的很多作品中，我們都能看到類似的外星人設(shè)定，例如《星際迷航》里的博格人、《瑞克和莫蒂》里的Unity、《安德的游戲》里的蟲族。似乎在科幻創(chuàng)作者的眼中，外星人比人類更高級(jí)的地方便是能夠形成集群意識(shí)。在阿西莫夫的《基地與地球》中，蓋婭意識(shí)的設(shè)定更近一步，集群意識(shí)不再局限于某一種族，而是一個(gè)所有生物體的意識(shí)組成的超級(jí)網(wǎng)絡(luò)。

然而，無論是心靈感應(yīng)，還是蓋婭意識(shí)，都無異于幻想，很難說它可以實(shí)現(xiàn)。更切實(shí)際的集群意識(shí)可能還要依賴于腦機(jī)接口甚至腦神經(jīng)的融合。菲利普·迪克的《少數(shù)派報(bào)告》正好有著一個(gè)簡(jiǎn)單的集群意識(shí)，能夠預(yù)知未來的三位先知的大腦被連接起來，形成一個(gè)犯罪預(yù)測(cè)機(jī)器。在科利·多克托羅（Cory Doctorow）的《潦倒的魔法王國(guó)》（Down and Out in the Magic Kingdom）中，人們則通過大腦皮質(zhì)鏈接上網(wǎng)。作為《盲視》的續(xù)作，《模仿行為》（Echopraxia）引入了神秘宗教組織二分隱修會(huì)（Bicameral Order），超人類僧侶們通過人工誘導(dǎo)神經(jīng)將彼此的大腦連接起來，增強(qiáng)了模式匹配能力。雖然統(tǒng)一的心靈具有比單一意識(shí)更強(qiáng)的認(rèn)知能力，但也要付出代價(jià)，以《模仿行為》為例，僧侶們不得不損壞大腦以增強(qiáng)認(rèn)知（例如，神經(jīng)科學(xué)的研究和案例表明，某些腦損傷能夠增強(qiáng)創(chuàng)造力）。當(dāng)然，還有一個(gè)更深層次的問題，你的意識(shí)融合在集體意識(shí)中，你的自我還剩多少呢？（在科幻術(shù)語中，常用群組意識(shí)[group mind]和蜂巢意識(shí)[hive mind]區(qū)分兩種不同的集群意識(shí)，前者保留了個(gè)體的自我，后者則剝奪了它們。）

集群意識(shí)

作為個(gè)體的你，又保留了多少自我呢？在你的大腦被連接到集群意識(shí)之前，你已經(jīng)是某種程度上的集群意識(shí)了。人腦由860億個(gè)神經(jīng)元形成的百萬億連接構(gòu)成，人腦的決策正是由這些神經(jīng)元組成的“委員會(huì)”發(fā)出。讓我們將視角再放大一點(diǎn)，解剖學(xué)告訴我們，大腦實(shí)際上是一分為二的結(jié)構(gòu)，左右腦主要通過胼胝體（神經(jīng)纖維束）連接。如果我們將胼胝體切斷（這一手段通常用來治療難治性癲癇癥），那么你的意識(shí)也會(huì)分裂。這一現(xiàn)象已經(jīng)被著名的“裂腦人”研究證實(shí)，研究者發(fā)現(xiàn)，在切斷胼胝體后，左右腦有著獨(dú)立的感知、概念和行為沖動(dòng)。不過，一篇由荷蘭科學(xué)家亞伊爾·平托（Yair Pinto）等人發(fā)表在2017年2月刊的《大腦》（BRAIN）雜志的論文聲稱：“切斷左右腦皮層之間的聯(lián)系，似乎并不會(huì)導(dǎo)致一個(gè)大腦內(nèi)出現(xiàn)兩個(gè)獨(dú)立的意識(shí)主體。”這項(xiàng)研究也注意到兩位被試者接受手術(shù)已經(jīng)是幾十年前，有可能兩個(gè)腦半球之間形成了新的連接。

在電影《奇愛博士》中，我們會(huì)看到一位患有異己手綜合征的主人公，右手似乎“不聽使喚地”行納粹禮。異己手綜合征的案例（例如左手拿起東西，右手會(huì)打掉它）表明，我們的意識(shí)并不是鐵板一塊，在某些情況下意識(shí)可以分裂成互相博弈的部分。正如大衛(wèi)·伊格曼在其著作《隱藏的自我》中提出的那樣，大腦就像一個(gè)成員之間互相競(jìng)爭(zhēng)的團(tuán)隊(duì)一樣運(yùn)行，不同的大腦區(qū)域互相博弈，他將這種機(jī)制比作代議制民主。神經(jīng)科學(xué)家們猜測(cè)：“我們的大腦并行地呈現(xiàn)出許多可能性，然后將所有可能性壓制成一個(gè)。”康納爾大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授托馬斯·希利（Thomas Seeley）及其同事發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一篇論文指出，大腦和蜂群在做出決定時(shí)，有著相似性。

如何融合意識(shí)

既然你已經(jīng)是集群意識(shí)，那么如何實(shí)現(xiàn)更宏大的集群意識(shí)？解決這個(gè)問題，我們需要了解何為意識(shí)、意識(shí)的神經(jīng)基礎(chǔ)是什么，甚至需要從物理學(xué)的層面揭開意識(shí)之謎。在心靈哲學(xué)領(lǐng)域，泛心論主張萬物皆有意識(shí)，意識(shí)具有基本性和普遍性，這樣的理論聽起來難以置信。由威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的神經(jīng)科學(xué)教授朱利奧·托諾尼（Giulio Tononi）提出的信息整合理論（Integrated Information Theory，簡(jiǎn)稱IIT）已經(jīng)發(fā)展了二十余年，IIT試圖評(píng)估物理系統(tǒng)中意識(shí)的定量和定性屬性，給從蠕蟲到人類的大腦產(chǎn)生的意識(shí)測(cè)定一個(gè)值，即所謂的Φ值。加州大學(xué)歐文分校的認(rèn)知科學(xué)家唐納德·霍夫曼（Donald Hoffman）提出意識(shí)的數(shù)學(xué)模型，根據(jù)這一數(shù)學(xué)模型，不同的意識(shí)可以合成統(tǒng)一意識(shí)。除此之外，還有很多關(guān)于意識(shí)的理論及定義，但是正如認(rèn)知計(jì)算神經(jīng)科學(xué)家阿尼爾·賽斯（Anil Seth）所說，目前我們對(duì)意識(shí)的定義還僅僅停留在描述性定義上，而不是像分子的平均動(dòng)能那樣可以定義溫度的機(jī)械性定義。

這些理論，并未解決意識(shí)是如何產(chǎn)生的。如果意識(shí)僅僅是外部刺激、神經(jīng)元、激素和腦化學(xué)物質(zhì)等共同作用于大腦的結(jié)果，那么我們可以重建意識(shí)嗎？更進(jìn)一步地說，我們能創(chuàng)造出集群意識(shí)嗎？

根據(jù)裂腦人的案例，以及一些主流的意識(shí)理論，意識(shí)似乎只是程度的問題，每個(gè)意識(shí)體都是集群意識(shí)，每個(gè)意識(shí)體也有可能組成其他意識(shí)體。加拿大有一對(duì)叫作霍根姐妹的“頭顱連胎”雙胞胎，她們的丘腦融合在了一起，從而有著同一個(gè)感覺中樞。她們各自的意識(shí)，在某種程度上化為一體。正常的人腦和霍根雙胞胎的大腦都是自然中的集群意識(shí)，而在一篇發(fā)表于《機(jī)器意識(shí)國(guó)際期刊》（International Journal of Machine Consciousness）的論文中，作者假設(shè)了兩個(gè)或多個(gè)大腦的人工融合過程。作者認(rèn)為，一種融合意識(shí)的方式可能是通過外部腦皮層。目前，包括神經(jīng)硅接口在內(nèi)的神經(jīng)假體都已經(jīng)取得了不錯(cuò)的進(jìn)展，為人工集群意識(shí)的實(shí)現(xiàn)提供了可能。

如果腦機(jī)接口的進(jìn)展不錯(cuò)，那么我們迎來的將是前所未有的變革。你是希望意識(shí)獨(dú)自游蕩，還是希望能和其他意識(shí)交流、共享和融合？如果像許多認(rèn)知科學(xué)家、神經(jīng)科學(xué)家、計(jì)算機(jī)科學(xué)家和哲學(xué)家假設(shè)的那樣，意識(shí)能夠復(fù)制并上傳至網(wǎng)絡(luò)，人類會(huì)需要將彼此融為一體實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步的進(jìn)化嗎？在一個(gè)容納眾多意識(shí)的超級(jí)意識(shí)中，獨(dú)立的意識(shí)與融合的意識(shí)具有怎樣的關(guān)系？獨(dú)立意識(shí)會(huì)消失于網(wǎng)絡(luò)中嗎，那些互相沖突的想法、觀念、決定，如何協(xié)調(diào)統(tǒng)一？

也許你還會(huì)發(fā)問：自我是什么？自由意志是什么？你會(huì)認(rèn)為自我獨(dú)一無二，你不愿意在集體中分享它，讓它褪去。但事實(shí)上，心理學(xué)的案例和研究表明，人格可以改變和重塑，從這個(gè)角度出發(fā)，你固有的自我似乎已無足輕重。而早就有實(shí)驗(yàn)證明，自由意志并不存在，你的行動(dòng)總是先于想法，在處理某些任務(wù)時(shí)，無意識(shí)比有意識(shí)的覺知更有效。然而即便如此，你也可能會(huì)拒絕擁抱融合意識(shí)，因?yàn)樗茉斐蔀槟愕模⒉皇且庾R(shí)，還有行動(dòng)和成就。融合意識(shí)必然要讓你放棄現(xiàn)有的社會(huì)，但通過融合建立的新社會(huì)讓你受益更多，或許你就不那么執(zhí)著于昔日的榮光了。

但我們可能還是會(huì)抗拒大融合的烏托邦時(shí)代，因?yàn)樽鳛閭€(gè)體的我們，始終對(duì)意識(shí)心存敬畏，而意識(shí)似乎永遠(yuǎn)是謎，也總是驅(qū)使著我們?nèi)ヌ剿魉陨怼?/p>