珀利鎮的地下水新問題

珀利鎮是美國堪薩斯州南部平原上的一個小鎮，大約有650戶人家，鎮上只有一口水井。該水井從30米深的馬特斯地下含水層中取水，但是，該含水層已經顯示出越來越高的硝酸鹽含量，這是一種對嬰兒具有致命傷害的化學物質，還容易使人們患上癌癥。硝酸鹽在土壤中天然存在，但是，對小麥、大豆和高粱施用化肥會增加土壤中硝酸鹽的含量，雨水滲入土壤，會導致硝酸鹽進入地下含水層，使地下水硝酸鹽含量增加。20多年來，珀利鎮的地下水硝酸鹽含量一直高于美國聯邦的標準。

美國的州和聯邦為某些家庭配送瓶裝水，以降低這些家庭飲用水安全的健康風險。現在，珀利鎮的地下水硝酸鹽含量是美國聯邦允許量的2倍以上，聯邦要求地下水監管機構采取更加嚴厲的舉措，然而，問題的解決并不是那么簡單。像其他城鎮農場一樣，珀利鎮面臨一個巨大的水處理費用的問題。

珀利鎮的議會于2017年1月3日投票通過了一項議案，同意一項由美國司法部、環保署和堪薩斯州健康和環保局主導的解決方案，該方案要求該鎮投資240萬美元建造反滲透處理系統、水塔和地下儲水設施。這一決定對于一個年度城鎮預算僅為120萬美元的鄉鎮來說，確實是一個巨大的挑戰。“這是一個相當大的財政壓力。”鎮職員帕蒂·布萊斯說。珀利鎮已經向美國聯邦申請了50萬美元的聯邦財政支持，但是，城鎮居民將要承擔大部分的成本花費。該鎮已經將水費增加了3倍，以支付供水系統升級所需要的費用。

地下水中硝酸鹽含量超標，是許多沙層土、淺層地下水水井和集中性灌區共同面臨的問題，堪薩斯州農村水利協會總會長埃瑪說，珀利鎮是一個典型的受害者，除珀利鎮外，該州的許多其他城鎮也出現同樣的問題，有些地區建設了專門的水處理系統來處理過量的硝酸鹽，或者在新的地方尋找水源。還有一些地區正在努力減少地下水的開采，以防止地表附近的硝酸鹽滲入更深的含水層。埃瑪說，珀利鎮一開始也考慮鉆一口新的水井，但是，所有的測試表明，該區域的硝酸鹽含量水平都高于聯邦標準。根據美國環保署的數據，美國目前大約有513個地下水體存在著硝酸鹽含量超標的問題，僅堪薩斯州，就有11處地下水體的硝酸鹽指標超標。

珀利鎮所在的里諾縣是一個農業中心。縣里超過97%的土地可以歸類為可耕地。所有耕地都使用地下水作為灌溉水源，家庭用水也是如此。硝酸鹽污染不是一個新現象。20年前，堪薩斯州的地質調查研究所指出，化肥的使用是地下水硝酸鹽含量上升的罪魁禍首。由于地表附近的硝酸鹽濃度較高，因此，家庭井和農村灌溉用水系統面臨較大風險。美國地質調查局對全美地下水中硝酸鹽的濃度進行了測量，發現全美所有地下水硝酸鹽的濃度都處于一個上升的趨勢。“農業太頻繁地對農田施用氮肥，并不考慮地下水和附近的飲用水安全。”埃瑪說。城鎮本來可以對井口附近地區的土壤進行保護，以防止硝酸鹽滲透到地下水，然而，這并不是一個想當然的事情，因為這需要保護者具有地下水流動方面的知識。不過，一些城鎮的社區已經開始合作，以解決此類問題。明尼蘇達州的巖石縣已經成立了一個項目，鼓勵農民種植適當的植物，以吸收土壤中過量的氮。堪薩斯州也開始對化肥的銷售征稅，征稅所獲得的收入納入國家水資源規劃基金。該基金在2016年已經達到了1310萬美元，其中包括350萬美元的化肥稅。該基金可以用來進行農場保護，以減少土壤營養物質的流失。