論中國早期文明與陶器工藝間的作用

[摘要]新石器時代的陶器是人類文明進步的產物，同時又進一步推動了人類生產力的發展。早期陶器主要注重實用性，其形狀由功能所決定。隨著時間推移，陶器愈發注重美觀，加之技術進步，陶器的雕刻工藝日趨成熟，出現了一批兼具審美功能與實用功能的陶器。脫胎于陶器的瓷器更是讓中國贏得“瓷國”的美名。很多史學家都認為，刻于陶器上的紋路雕飾是中國文字的雛形，因此可以說，中國文字源于陶器的刻畫藝術。

[關鍵詞]新石器時代；古代中國；陶器

眾所周知，我國是四大文明古國之一，歷史悠久，陶器的燒制與使用更是源遠流長。從石器時代起我國就開始制作和使用陶器。由于生產技術較為先進，原料充足，早期中國所燒制的陶器數量大、種類多、用途廣泛，因而得以大范圍使用。陶器的廣泛應用離不開技術的進步，與此同時，陶器作為一種先進的工具推動了處于石器時代的古中國的進步，加速了中國社會性質的轉型。

一、古代中國得以發展陶器工藝的原因簡析

新石器時代主要史前文明基本都掌握了陶器制作的工藝，這點已經經過了考古發掘的證明。但是，為什么陶器只在中國被大范圍的使用并得以繼續發展？原因有：生產力的進步、經濟的發展以及廣泛的原料。筆者將對這幾個原因展開詳細論述。

1.火種的保留

陶器是由陶土經高溫煅燒后制成的。因此，沒有火或者火的溫度不夠便不會有陶器的存在。我國陶器得以大范圍使用的根本原因就是火的廣泛使用。據考古發現，云南藍田境內的元謀人就已經可以使用火了，作為古代中國文明核心的長江黃河流域也有大量的火種使用遺跡，河姆渡文化遺址、大汶口文化遺址、龍骨山文化遺址均發現了大量使用火的遺跡。我國長久的用火歷史使先民對火的使用日臻成熟，對不同燃料所產生火的溫度也有了一定了解，到新時期時代對火的掌握程度早已達到了燒制陶器的要求。因此，陶器在新石器時代的中國取得了爆發式發展。

2.生產方式由漁獵向耕作轉變

我國長久以來都是農耕經濟居于主導地位，考古學家在湖南的一處新石器時代早期遺址中發現了稻谷。由此可見，早在新石器時代初期，我國經濟就逐步開始了由漁獵采集向農耕的轉型。長達一萬年的轉型期里農業在經濟結構中占據越來越重要的地位，農耕技術與耕作工具也取得了大發展。發展的結果之一就是糧食產量增多，生活日漸安定。存儲、烹飪糧食需要器皿的客觀現實直接推動了陶器工藝的迅速發展，成為了中國古代陶器大規模應用的重要原因。

3.豐富而易得的原材料

在現代經濟社會里，生產任何產品都會考慮成本問題，古代也一樣。只不過古代的成本并不一定要使用貨幣來衡量。古代中國的文明中心在關中一帶，處于黃土高原中心地段。黃土高原經過億萬年風沙的積累形成了厚達幾十米甚至上百米的土層，這也就是陶器制作的最初原料。同時黃土質地疏松易墾掘，先民們可以輕易地獲取幾乎是無限多的原材料，這也是新時期時代的中國能夠迅速發展陶器燒制的重要原因。

二、陶器技術的蓬勃發展對早期中國文明的影響

社會存在決定社會意識，生產力決定生產關系，陶器燒制技術迅速發展的客觀存在對中國社會的政治、經濟、文化都產生了極為深遠的影響，極大地促進了中華文明的進步。在下文筆者將對陶器發展所產生的影響進行分析。

1.陶器發展對中國政治的影響

任何一種新工具的發展都會為社會發展產生巨大的動力，甚至讓社會取得跨越式進步。隨著陶器的不斷發展，大型器皿的出現，使糧食的大規模儲存成為現實，從而出現了私有財產。部落聯盟首領的身份隨之轉變，變成了擁有巨額財產的新興貴族，新階層的出現則推動了舊有部落制度的瓦解，“公天下”逐漸向“家天下”轉變，古中國逐漸由原始社會走向奴隸社會，統治者也由部落首領轉變為大奴隸主。

2.陶器發展對中國文化的影響

隨著生產力發展，陶器逐漸開始注重美學，陶器刻畫藝術隨之誕生。經過一段時期的發展后，陶器刻畫的圖案漸趨抽象。在新石器時代的末期，刻畫在陶器上的紋路已經不再是圖案而是抽象符號，那便是漢字的雛形。經過千年發展后，最終在殷朝演變為了成熟的甲骨文。因此，陶器對中國文字的產生起著重要作用。

陶器和瓷器一樣，是我國古代藝術品中的瑰寶。但由于陶器更為古老，在歷史研究中有更重要的價值。研究陶器，足夠窺探中國燦爛史前文明的一隅。