國家一級演員,中國戲劇梅花獎獲得者,國家級非物質文化遺產川劇代表性傳承人,中國戲劇家協會會員,四川省有突出貢獻專家,四川省學術和技術帶頭人候備人選,川劇界第一位藝術碩士。四川省青年藝術團團長、四川省川劇理論研究會副會長、四川藝術職業學院教授、四川省文聯委員、四川省戲劇家協會理事。
主工川劇小生,代表劇目有:《芙蓉花仙》《放裴》《逼侄赴科》《懷玉驚夢》等。其主演的《芙蓉花仙》曾榮獲朝鮮“四月之春”國際藝術節金獎、中央電視臺“飛天獎”。
出版了專著《川劇文生表演功法》,曾發表《談川劇小生表演特點》《樹立劇種憂患意識》等多篇學術論文。曾榮獲文化部頒發的優秀園丁獎、省直青年崗位能手、四川省文化廳優秀共產黨員、優秀黨務工作者。
梨園傳奇
“寶劍鋒從磨礪出, 梅花香自苦寒來”。肖德美的人生,正是如此。
1978年9月1日,大巴山深處的茶壩鄉,這天正逢當場日,奉命到這里招收縣川劇團少年班的演員張學煥與另一位老師徐世強,剛走到校門口,一位少年闖入他們的視野,只見他臉龐白凈,個頭高挑,便讓他唱了兩首山歌,天賦異稟的少年立刻獲得考官們的青睞。這少年便是肖德美,那年,他才剛過14歲生日。
就這樣,1978年10月,肖德美成為川劇少年班35名學員之一,每天要在縣委黨校的院壩里訓練,在巴河大沙壩練習表演基本功:踢腿,壓腿,練嗓音,學文化課。從藝練功,吃苦耐勞,一絲不茍。“肖德美,這娃兒很用功,他不僅完成老師們布置的功課,還要擠時間加班苦練腿腳功夫,開嗓子,練氣息。他很認真,看書學文化,悟性很高,走在大街上,都在練習甩袖,甩水發,口中念臺詞,人稱‘戲瘋子’!”年齡74歲的啟蒙老師張學煥對肖德美贊美有加,言語中流露出對愛徒的自豪。這種執著追求,誠實勤儉、穩扎踏實、干一行愛一行的勁頭,成為肖德美藝術追求的秉性,愈來愈發出燦爛的光芒。
川劇,是四川的地方戲。行當分生、旦、凈、末、丑五類,肖德美在巴中川劇團少年班演文生戲,通過老師的言傳身教和勤學苦練,演藝水平提升很快,經常在劇院和鄉下演出了幾十出傳統川劇和新創作的巴中題材川劇,如《斬巴蛇》《牡丹燈》《四下河南》等,最多一年演九百余場次,每天幾場大幕劇,甚至晚上都要演出,悠揚的嗩吶、急促的鼓點,隨著那一聲聲高亢清亮的川劇高腔,給古老的巴城留下了清晰的記憶。
從工廠到學校,從鄉鎮到農村,他跟隨劇團走遍了四川的每一個角落,為了感謝劇團的演出,觀眾們送來了米面雞蛋,在那個物質匱乏的年代,觀眾們的熱情和對川劇的熱愛讓肖德美的內心受到很大的觸動。
據肖德美的指導老師楊志慶回憶,1985年達州宣傳部為培養川劇新秀在達縣地區辦了個川劇少年班,肖德美被抽去深造,悟性高加上勤學苦練,半年后他的演技水平大為提升。達縣地區川劇團想要調走他,但是巴中川劇團不舍得失去一個這么優秀的人才,幾次三番商量后,巴中川劇團才同意放人。不久,成都市新都川劇團又調走了肖德美。
一天,肖德美看到川劇《芙蓉花仙》的劇本,閱讀多遍后,他喜歡上了《芙蓉花仙》這出戲,更喜歡陳秋林這個角色。癡迷神往的他連做夢都在演《芙蓉花仙》,簡直到了走火入魔的境界。他給成都芙蓉花川劇團寫信毛遂自薦,希望能出演陳秋林的角色。被任用后,他仔細揣摩角色,認真分析劇情,僅僅一周時間就完成該劇排演,并得到團領導的認可,后來與五代“芙蓉”女主角聯袂演出三千余場,創下了一臺川劇演出場次之“世界吉尼斯紀錄”。直到今天,從川劇《芙蓉花仙》僅有的影像資料看,陳秋林的角色演出相當到位,甩袖、倒地、腳法、身法、手法、劇情人物等都演繹得出神入化,達到了爐火純青的藝術境界。當年,肖德美隨中日文化交流演出團遠赴日本演出,在日本引起了巨大轟動,環島巡演40多場,當時甚至有日本女戲迷與肖德美握手后三天沒有洗手。1992年參加朝鮮“四月之春”國際藝術節,并榮獲金獎,時任文化部常務副部長高占祥欣然提筆贊揚“藝高德美”四字,高度評價了肖德美的藝術成就和人格魅力。
在四川省川劇學校任教期間,肖德美兩次拜川劇泰斗藍光臨老師為師,均遭到拒絕。于是,他寫下了近萬字的拜師信,回憶自己的從藝歷程和對川劇藝術的苦苦追求,言語真切、真摯、真情,以真誠感動了藍老師,答應收下這個來自大巴山區的山里娃,他才正式成為藍派弟子。在藍光臨的悉心指導下,他猶如一株干涸的樹苗,孜孜以求汲取川劇大師的藝術源泉和養分。1996年進京演出,他榮獲第十三屆戲劇最高獎“梅花獎”。
藝高德美
從藝38年的肖德美繼承和發揚了傳統川劇小生的藝術風格,他猶如一粒種子,深深根植于歷史文化和傳統藝術的厚重沃土中,在老師們的培育和呵護下,生根發芽,最終茁壯成長為枝繁葉茂的參天大樹,在川劇王國里碩果累累。
他主演的《碧波紅蓮》參加了第二屆中國藝術節北京主會場的演出并獲獎。1994年在第四屆中國戲劇節上,由省文化廳、省劇協、省川劇學校聯辦的“川劇小生肖德美折子戲個人專場”,他演出了《放裴》《調翠下書》《石懷玉驚夢》,獲得了省內外專家和觀眾的好評,展示了他在川劇小生行當中的藝術才華。同時,為了讓川劇走向世界,他成了出訪國外次數最頻、國家最多的“川劇文化使者”。他將授課教學和技藝推廣有機結合,讓外國友人深深愛上了中國,愛上了生、旦、凈、末、丑等戲劇角色,愛上了“咿咿呀呀”婉轉悠長、高亢洪亮的川劇高腔。肖德美是中國川劇文化的使者,架起了與國際文化交流的友誼之橋。
肖德美2005年考入中國戲曲學院MFA碩士研究生班,2008年被授予中國首屆藝術碩士學位,成為了川劇史上取得藝術碩士學位的“第一人”。他撰寫的《談川劇小生的表演藝術》論文,榮獲中國中等藝術教育學會論文評比二等獎,同時獲四川省“社會科學成果”研究一等獎。他成功實現了一名演員向戲劇表演學者的華麗變身,形成了一個值得重視、研究、總結的 “肖德美川劇小生文化現象”。
肖德美很健談,也很隨和,沒有大腕名家那種居高臨下的傲氣和俗氣。他說話溫文爾雅,語速不急不慢,恰到好處,有一種與古代書生對話的雅致之感,這可能正是他演繹幾十年文生的修為和積淀。他愛讀書,國語經典、歷史神話、諸子百家,都能娓娓道來,仿佛是古代書生才子的化身。
回報故土
巴中人演繹巴中故事,彰顯地方人文精神。
2014年,恩陽剛建區一周年,為繁榮地方文化,區紀委意圖打造一臺本土地方戲。劇本以清朝道光年間,恩陽“掛印知縣”喻秉淵倡廉守節的故事為主題,主辦方找到了同為恩陽籍的肖德美,因傳統的廉政文化川劇《包公》《狄仁杰》等早已家喻戶曉,很難創新。于是他們要求將巴中楊志慶老師寫的現有劇本《悠悠萬民心》改編搬上舞臺演出,劇本根據縣志記載的喻秉淵在云南保山清正廉潔的真人真事寫成,但肖德美在討論劇本時提出,要以喻秉淵在寶山地區做官,因小舅子受賄牽連,后辭官回老家恩陽的真實歷史故事為題材編劇本,以小見大,作品才能打動觀眾。于是區紀委負責人任命肖德美為劇組的藝術總監,并將修改劇本的任務交給了他,讓他從修橋、修路、修考棚、個人修養、家風家教等方面入手修改。
要巴中人演巴中故事,卻苦于沒有專業的川劇團,沒有演員。于是肖德美同導演、編劇一起上街入戶,找愛川劇的群眾演員,從80多個人中挑選出20多人組成劇組。鄉里人演鄉土故事,原汁原味,生活化,接地氣。排練場地選在恩陽糧站空壩,打掃干凈后就開始了排練。他們頂烈日,冒高溫,一天下來嗓子啞了,腰酸背痛。為了更好地演繹角色,他們多次到喻秉淵的老家喻家大院體驗生活,看族譜、察碑記,感受人物內心世界和風土人情,讓人物走進心里,讓人物活起來。當時肖德美還是四川藝術學院戲劇系的青年教師,除教學外,還要到成都各大院校講藝術課,他就這樣往返奔波于成都至恩陽之間,睡覺就坐在車上,打一小盹。
川劇《掛印知縣》的成功演出,展現了家鄉巴中的人文風貌,得到各界人士的高度評價,這也是肖德美回報家鄉的一份厚禮。
肖德美從大巴山走來,正邁上川劇藝術巔峰,走向世界。