科學歷程

1890年12月2日—誘導突變第一人赫爾曼·穆勒誕生

1890年12月2日，遺傳學家赫爾曼·穆勒出生于紐約。1907年，17歲的穆勒進入美國哥倫比亞大學，并從此迷上了生物學。

1927年，穆勒通過實驗證明了X射線照射可以提高果蠅的基因突變，他還認為可以用X射線去誘導突變。這個發現，將遺傳學的實驗手段推進了一大步。在過去，基因突變大多只能寄希望于自然界緩慢而低效的影響。穆勒的成果標志著人類可以借助射線的力量改變基因，從而窺探上帝的意志，這在生物學和遺傳學研究上有著非同尋常的意義。射線的力量不僅僅局限于果蠅，人們很快就發現這種力量是普適的，從簡單的病毒到高級的哺乳動物都會受到射線的影響，發生基因突變。在穆勒的成果公布之后，研究射線生物學、基因突變過程、基因復制過程的工作紛紛展開，成績卓著，直接導致新的科學分支的產生。為此，諾貝爾獎評審委員會將1946年的諾貝爾生理學或醫學獎授予了穆勒。

1981年12月2日—世界上最古老的神廟被發現

1981年12月2日，考古學家在西班牙北部海港城市桑坦德附近的一個山洞里發現了世界上最古老的神廟。據考證，這個保存完好的神廟建于石器時代初期，距今已有1.4萬年。

神廟位于山洞洞口，占地11平方米左右，中央有一塊重量近1噸的祭祀板和一個不尋常的石雕頭像。這個石雕頭像高35厘米、寬33厘米，放在一個小土墩上，頭像面朝山洞的入口處。雕刻者利用石頭上天然的豎裂紋把石頭像分成兩部分，半邊是留著胡須的人臉，另外半邊是動物的臉。頭像下部的橫裂紋形成了人和動物的嘴。

美國芝加哥大學的人類學家弗里曼參與了此次考古行動，他表示，這次發現的神廟是用來舉行某種集體祭祀活動的場所。洞內的畫、葬禮祭品和動物遺骸等表明，該宗教信仰可追溯到5萬年以前。

1910年12月3日—霓虹燈首次公開亮相

我們生活中常見的霓虹燈曾是20世紀初的前沿科技。1910年12月3日，兩根長達12米的霓虹燈管在巴黎汽車展上亮起紅光，這是霓虹燈的首次亮相。霓虹燈的英文是“neon light”，直譯為氖燈，“霓虹”兩字實際上是“neon”的譯音。

霓虹燈是一種冷陰極輝光放電管，其輻射光譜具有極強的穿透大氣的能力，色彩鮮艷，發光效率明顯優于普通的白熾燈。它可以加工彎制成任何幾何形狀，更容易滿足設計需求。

霓虹燈的發明可以追溯到英國物理學家法拉第對氣體放電的研究。他發現，電流通過含有少量正負離子的氣體時，會使中性分子發生電離，因而離子的數目倍增。電流通過氣體時還伴有發光現象，即所謂的輝光放電。其發光的顏色隨所充氣體的不同而發生變化。法拉第的理論及其在實驗上的成果，為霓虹燈技術的發展奠定了堅實的基礎。