讀書

拉夫·索科洛夫夫斯基

梅勒洛夫被判入獄四年，懲罰措施有兩種可能：去醫院當護士，或者再接受一次文化教育。梅勒洛夫可不想每天去醫院給病人倒尿桶，所以就選擇了后者。

梅勒洛夫的任務是要大聲朗讀完列夫托爾斯泰的四卷《戰爭與和平》，而且還要把每天的內容向監獄官轉述一遍，這大出梅勒洛夫的意料，但他已無路可退。剛讀第一頁時，就有幾個詞把梅勒洛夫難住了，他怎么看也看不懂。

“讀啊！”監獄官吩咐說：“你，不是文盲吧？”

“我中學畢業，還有畢業證書呢！”梅勒洛夫覺得受到了莫大的侮辱。

“那就大聲讀吧。”

“可這幾個詞不是俄語。”

“是法語。”監獄官說：“從前俄羅斯的貴族子弟法語說得跟俄語一樣好。”

“可我不是貴族。”

“可你的卷宗上寫著你會三種語言：英語、德語和法語。”

“我的學位證是從市場上買來的。”

“原來如此！如果我把這事告訴監獄長，他還會再給你加兩本。”

“監獄官先生，求求您了，您就別再為難我了。等我出去后，送您一輛‘奔馳車。”

“算了吧，我才不稀罕你的‘奔馳呢。你看見沒有？這兒有一個小星號，這個地方是腳注，有這幾個詞的俄語譯文。”

梅勒洛夫很勉強地總算把第一頁讀下來了。“可以問一個問題嗎？”休息的時候，梅勒洛夫對監獄官說。

“可以，你說吧。”

“為什么大家都叫您博士？這是您的外號還是您真的是博士？”

“我真的是博士。”

“那您怎么在這兒工作？”

“我是文學博士，注定得跟書打交道。可現在外面那些自由的人，誰還讀書啊？只有監獄里還有被判讀書的人。”

（摘自《世界經典小小說名篇》）