認親（短篇小說）

馬元忠

半年前，香葉給娘打電話說，自己和顯明好上了。娘在那頭默不作聲，香葉以為娘正醞釀對她的一通訓斥，畢竟自己還不滿二十歲，這個年紀就交男朋友，怎么說也還是早了一些。但娘沒有反對。娘舒了一口氣問，好上了？是哪種好？是鬧著玩的好，還是兩人要過一輩子的好？香葉支支吾吾，一時竟不知該怎么回答。娘說，外面到處亂糟糟的，你一個人不容易，有個正經男人對你好，娘同意，但你們不能馬馬虎虎的，好上了，兩個人就要合計著過一輩子。香葉暗暗地樂，一顆懸著的心總算落了下來，她把娘的意思轉告了顯明。不久，顯明父母托的媒人就上門來了。香葉娘沒有含糊，一口應下了這門親事。

往年，村里外出打工的人臘月二十三以后才回來。這一年，離小年還有近十天，香葉和顯明就被家人召了回來。香葉回到家的第二天，媒人就跟上門來。按老禮，女方家同意了親事，男方就要擇日送第一次彩禮，這叫頭禮，也是定親禮。媒人來，也就是商量定親禮的事。說商量，其實就是征詢香葉娘收“干禮”或是“濕禮”。細河沿岸的壯族，定親禮有干濕之分。“干禮”指的是現錢，男方家境好的，一般都送“干禮”。“濕禮”是農家年節(jié)食用的東西，活的豬雞鴨鵝，手工打的粽子米花油團年糕蒸饃，等等。收禮的當天，兩個粽子，幾顆米花，幾只油團或幾片年糕蒸饃，裹成一份禮包送出去，左鄰右舍，三親六故，每家一包，人人有份。這禮數很像樣，也很喜慶，顯得這家人與鄰里親和，知道尊敬長老。……