清末民初,建水是滇南的政治、經濟、文化中心和交通樞紐,人才薈萃,書畫藝術在滇南首屈一指。建水紫陶從清未到解放初期是名家輩出、精品不斷的鼎盛時期,從煙斗到花瓶、汽鍋、文房四寶等工藝陶器,以工藝獨特、造型新穎、裝飾典雅而聞名于世。從眾多的存世作品來看,建水制陶名家以王永清、向逢春兩代人為代表,可以說建水紫陶與書畫結合的獨特風格起于王永清,而巔峰于向逢春。
隨著紫陶的聲名遠播,建水碗窯村里唯一的街道上已然招牌羅列,形如集市,繁榮程度與宜興、景德鎮的滿城陶坊相仿。大小100多家制陶作坊,卻也小有規模,年復一年,一代代大師、工匠們遵循古老工藝,在這些不起眼的作坊里,“調教”出耀眼的藝術品。
碗窯最吸引人的地方,在于你可以親自體驗制陶的樂趣。基本上所有的店鋪都擁有自己的作坊,跟主人打個招呼,耽誤人家一點點時間,你就能重溫兒時“玩泥巴”的回憶,但有了專業人士的指導,“玩泥巴”就不再是玩泥巴,而是一次嚴肅的藝術實踐,嘴里還哼著某部電影的主題曲“OH my love,my darling……”,有關手工制陶的電影場景太多了,這絕對是浪漫的活計。
從原料到成品的一系列環節中,拉坯是第一步,也貌似是最簡單的,同行的美女小白找了個轉盤,跳將上去,一把捏住柔軟的陶土,卻怎樣也跟不上輪盤旋轉的節奏,軟乎乎的泥巴完全不聽使喚,玩泥巴怎么成了被泥巴玩了?只得求助師傅,只見師傅手把手指點迷津,三下五除二,立刻一個精美的杯子就呼之欲出。