保山永子

明正德七年（1512年），永昌（云南隆陽區(qū)）人李德章（字俊賢），在反復(fù)多次用永昌盛產(chǎn)的南紅瑪瑙、黃龍玉、翡翠、琥珀等原料嘗試制作棋子之后，終于成功燒制成了“色白如蛋清，黑如鴉青”的世間圍棋第一珍品——永子。

從嘉靖皇帝開始，永昌棋子便被列為每年上貢之物，李德章家族燒永子的窯爐也由此有”李氏官窯”的地位，李家燒制的棋子，也從此被視為“國寶”。歷史人物傳紀(jì)《曾國藩》曾提到曾國藩當(dāng)年手上就有一盒永子棋，視為珍寶。曾氏這盒圍棋來歷不凡，最初就來自明末崇禎帝手中。永子既為國寶，李氏家族對(duì)永子燒制工藝自然視為絕密，外人只知永子制作工藝配料考究，精妙而復(fù)雜。也因?yàn)槿绱耍@顆棋子的命運(yùn)就難免在時(shí)代風(fēng)雨和家族傳承中顯得異常脆弱。到了明末，社會(huì)劇烈動(dòng)蕩之下，永子棋的燒制工藝已經(jīng)如油燈殘緒。再到清末，國寶永子的制作工藝已淪落到瀕臨失傳的地步，即便在光緒《永昌府志》還能隱約捕捉到永子的生產(chǎn)用料和工藝：“永棋，永昌之棋甲于天下。其制法以瑪瑙石、紫英石合研為粉，加以鉛硝，投以藥料合而煅之。用長鐵蘸其汁，滴以成棋”。然而此時(shí)，能把這樣的工藝制作成棋子的匠人已經(jīng)鳳毛麟角了。到了咸豐年間，戰(zhàn)亂之中的永子作坊終至停止，技術(shù)部分失傳百年之久。

圍棋作為中國國粹，歷代經(jīng)久不衰，但綿延六百年的傳奇永子，又是否還能浴火重生？和它的誕生過程一樣，同樣需要機(jī)緣。1964年3月，時(shí)任國務(wù)院副總理的陳毅元帥（兼任中國圍棋協(xié)會(huì)名譽(yù)主席）到云南視察時(shí)，問及永子的情況，心情沉重：“傳統(tǒng)的工藝要恢復(fù)，我不相信保山就無人再燒出永子來?！?br>