談一談原子核

李淼

物理學(xué)家有一種本領(lǐng)，他們會化繁為簡，并得出結(jié)論：所有行星、所有恒星，甚至恒星之外的塵埃和分子云，都是由基本元素對應(yīng)的原子構(gòu)成的。那究竟什么是原子核呢？

我們的世界，充滿了熟悉的東西和未知的東西。

你說當(dāng)然，地球上還有很多你沒有去過的地方，還有很多你沒有見過的風(fēng)景，你沒有見過的不同的文化。事實上，我們對海洋深處、地球兩極，還有很多不了解的東西。

物理學(xué)家有一種本領(lǐng)，他們會化繁為簡。他們不關(guān)心地球的具體構(gòu)造，但能了解到地球有多重，地球上各種元素的比例。他們甚至還了解到太陽中各種元素的比例，與太陽類似的各種恒星的元素比例。然后，他們將所有這些化繁為簡，得出主要結(jié)論：所有行星、所有恒星，甚至恒星之外的塵埃和分子云，都是由基本元素對應(yīng)的原子構(gòu)成的。而所有原子，又是由原子核和電子構(gòu)成的。原子核是由叫做核子的質(zhì)子和中子構(gòu)成的。質(zhì)子和中子是由夸克構(gòu)成的。在夸克之外，還有其他基本粒子。這些都是物理學(xué)家所熟悉的東西。

即使熟悉的東西，粒子物理學(xué)家也花了近一個世紀(jì)，才弄明白它們的基本構(gòu)成。這一個世紀(jì)的努力自然可以寫成一部史詩，即使將這部史詩縮短到十分之一的簡寫本，也可以寫成一本書。

我們熟悉的東西，簡單地說就是所謂的物質(zhì)，而我們不熟悉的東西，叫暗物質(zhì)和暗能量。暗能量最不可捉摸，我是研究暗能量的，但我不知道在我有生之年能不能看到暗能量的本質(zhì)被揭開。……