◎戚 速
魏明帝在國內政局穩定、經濟稍有起色時,想修復九龍殿,使之更宏偉、華麗,并希望要建的陵霄闕能夠直聳云霄,以便他與天上的神仙來往。他還要仿效漢靈帝造裸游館,偎香依翠抱玉懷柳,盡享人間無窮樂事。
不過這事卻沒那么容易。天文學家、太史令高堂隆諫道:“連年戰亂,國庫空虛,民不聊生,如此奢靡,會造成民怨沸騰,朝野心寒的。”魏明帝冷冷地說:“有那么多的俘虜可以充當民夫;工匠干活有工錢,可以養家糊口。這正是造福于民,怎會惹得民怨?朕念你是史官,又當過朕的老師,不忍加罪于你。如再妄言,不可輕饒。”
于是魏明帝下令大肆修筑宮殿。在建造陵霄闕的時候,有喜鵲在上面筑窩,魏明帝問高堂隆此為何故。高堂隆說:“《詩經》云:‘喜鵲筑窩,鳩鳥居住。’這預示著宮室未蓋成,將會有異姓人住進去。希望陛下能停止各種勞役!”魏明帝不聽,仍然一意孤行。
不久,又有彗星出現。高堂隆冒著身死族滅的危險,上疏勸諫道:“彗星進犯帝王星宿而旁及紫微星,這是上天寵愛陛下、向您發出勸誡的征象,陛下應當按照孝子的禮節,明告天下,不應冒犯天意,否則很快就要亡國了……”
魏明帝被高堂隆的話震住了,對中書令說:“看了高堂隆的奏書,我畏懼不已。”此后,魏明帝逐漸停止了正打算營建的工程。
比高堂隆更會嚇唬皇帝的是前涼的大臣閻曾。


前涼的第三任國主張茂虛心好學、精明果斷,他即位后專注于政事,善于納諫,前涼在他的治理下越來越好。于是他也開始貪圖享受,營建了兩項大工程:修筑國都姑臧城和靈鈞臺。國都的規模自然不小,前涼只是一個小政權,如此勞民傷財,根本就是自毀根基。而靈鈞臺的規模也相當大,“周輪八十余堵,基高九仞”,有許多民工都累倒在了工地上。
在建設過程中,大臣們不斷勸諫張茂,希望能停止這些大工程,但他根本聽不進去。大臣閻曾實在想不出更好的辦法,就給張茂下了劑猛藥。
一天半夜,閻曾去敲張茂臥室的門,尖著嗓子發出鬼一樣的聲音,說:“先帝遣我來問你,為什么勞民傷財修建靈均臺?”張茂睡得正香,突然被門外的“鬼叫”聲驚醒,他又驚又怒,立馬派人去徹查此事。
很快閻曾就落網了。姑臧令以閻曾裝神弄鬼、恫嚇君王之罪,判處閻曾極刑。這時張茂說話了:“閻曾說他接到先君的命令,怎么能說他是妖孽呢?仔細想想,我修建這么大的工程,確實有些過分。”
見張茂有意寬恕閻曾,太府主簿趁熱打鐵,上諫說:“現在咱們國家的基礎還不牢靠,我們應該發揚艱苦樸素的精神,不應該大興土木。”張茂于是接受了忠臣們的建議,終止了圈地建臺的計劃。
涼州在晉末中原喪亂之時并未受到很大的沖擊,是一片相對寧靜的世外桃源,這片難得的寧靜,和前涼張氏團結臣民凝心聚力不無關系。