助人之機

鄭海嘯

助人的機會稍縱即逝。

游修齡先生是著名的中國農學史家，人如其名，非常高壽，九十多歲仍能開博客寫文章。他的二姐夫是夏承燾先生，一代詞學宗師。他們都是真正杰出的溫州人。游先生從小愛好戲曲音樂，從初中開始，即學習拉京胡，后來聽了別人小提琴的演奏，覺得京胡遠非小提琴所可比擬，于是決心想改學小提琴，可是20世紀30年代的溫州樂器商店，根本沒有小提琴出售，要托人去上海購買。當時游先生的月薪是20元，而在上海的之江文理學院任教授的夏先生的月薪在300元左右。游先生省吃儉用，攢了28元，托人把錢帶給在上海的二姐夫，請他代購一把小提琴。過了幾天，夏先生把這28元托人帶回溫州，說是一把小提琴的價格要32元，所以沒有買。失望之下，游先生只得花五元買了一把二胡，有了它，退而求其次，不再做小提琴夢了。若干年后，夏先生偶然間聽到游先生拉二胡，聽了之后很激動地對游先生說，你的二胡拉得這么好聽，讓我想起，你多年前曾托人帶給我28塊銀元，要我代買小提琴，那時的小提琴要32元一把，我沒有買，把錢退還給你。現在想起來，真感到很抱歉和遺憾。如果當年我墊付四元，就買成了，你現在也已是個小提琴好手了。夏先生聽了默默無語。游先生非常感慨：“ 從這件小事中，可以得出一個教訓，當別人需要你幫助時，就立即及時幫助，如果不幫助，對這個人的影響，可能會是終身的。”

我們更為熟知的是英國文豪塞繆爾·約翰遜博士的故事。約翰遜打算編撰《英語詞典》時，境況十分窘迫，于是向達官貴人切斯菲爾德伯爵求助。可是切斯菲爾德不識英才，使約翰遜吃了閉門羹。約翰遜不得已，只好自力更生，苦干了整整7年，終于編成詞典。然而，切斯菲爾德聞訊突然搶先在當時的一家流行的報紙《世界報》上連續發表了兩篇推崇約翰遜詞典的文章。于是我們有幸讀到了約翰遜致切斯菲爾德的一封信。在歐洲文學史上，這封信歷來被看做作家的“獨立宣言”。信中有這樣幾句：“您樂意眷顧鄙人的勞作，如果這種眷顧來得早一點，則善甚哉；可惜它來得太晚了，鄙人已無動于衷，無緣享受；鄙人已形單影只，無可與言；鄙人已名滿天下，無需尊愛。”看了很是解氣。

幫助別人，當然是要有所付出，如幾句貼心的話，一點力氣或金錢，手握權柄者的幾個字，等等。但這點付出，對助人者而言，完全是微不足道、毫發無損，而對受助者而言卻可能是受惠終身。世上很少有人有事沒事就向人求助，一旦開口，其實是屈尊，也就是放下了部分尊嚴，這時，有能力的人要抓住幫他的機會。這個機會抓住了，是助人者的福氣，是受助者的運氣。沒抓住，像夏承燾先生和切斯菲爾德伯爵那樣，是對他們人格的一種損害，當然也給游修齡先生和約翰遜博士帶來暫時的痛苦。道理很淺，但笨人太多。endprint